一般に、ヘビは子育て賞を獲得しません。 卵を産むヘビの種は、通常、クラッチを穴に入れ、泥で覆い、そして最善を期待してくすくす笑います。 出生するヘビ種の30パーセント程度のほとんどは、子孫についてもあまり考えていません。 しかし、 ナショナルジオグラフィックのレポートでJoshua Rapp Learnが報告しているように、新しい研究では、少なくとも1種の産卵ニシキヘビが少し子育てを行い、母親の愛には限界がないことを示しています（牙があっても）。
南アフリカ、ヨハネスブルグのウィットウォータースランド大学の爬虫類研究者であるグラハムアレキサンダーは、長さ16フィート、体重130ポンド、アンテロープほどの動物を飼うことができる南アフリカニシキヘビを7年間観察しました。 研究に関するプレスリリースによると、研究中にヘビが巣を作るために使用するツチブタの巣穴に設置された無線送信機とカメラを使用して、彼はディノケン動物保護区で37匹のニシキヘビを観察しました。
穴の中の赤外線カメラを使用して、アレクサンダーは母親のヘビの行動を記録しました。 1つの変更点は、母親のヘビが通常のまだらにされた茶色から暗い黒に変わることです。これにより、おそらく太陽からの暖かさを吸収しやすくなります。 ヘビは代謝によって体温を上げることができないため、太陽を浴びて体温を104度まで上げます。 その後、彼らは巣穴に戻り、卵のクラッチに巻きついて、一晩中暖かく保ちます。 スネークレットが生まれた後、彼らは同じことをし、サヨナラを言う前に約2週間40から50人の赤ちゃんを暖かく保ちます。
産卵ヘビがその幼さについて興味を示すことが示されたのはこれが初めてです。 この研究はJournal of Zoologyに掲載されています。
それでは、他の人がそうではないのに、なぜこの特定のヘビは子供たちを抱き締めるのでしょうか？ 過食に関係している可能性のあるレポートをご覧ください。 パイソン・ヤングは、生まれたとき、未消化の卵黄でいっぱいです。 そのため、動きが遅く動きにくく、茂みの捕食者にとって簡単な軽食になります。 彼らを暖かく安全に保つことは、彼らが自分で狩りを開始するのに十分な可動性になるまで卵黄を消化するのに役立ちます。
しかし、その卑劣な愛はすべてコストがかかります。 ロイターのエド・ストッダードは、子育ての全過程で、母親のヘビは狩りをせず、体重の最大40％を失う可能性があると報告しています。 実際、プレスリリースによると、一部の女性のニシキヘビは子供を産んだ後に飢え、プロセスで消耗します。 だからこそ、Pythonは毎年ではなく、2〜3年に1度だけクラッチを設定します。 「もし母親がその間ずっと給餌を控えているなら、明らかに大きなコストになるので、進化上の利点がなければなりません。そのため、そのコストを上回る利益があるはずです」とアレクサンダーは言います。
地理も母親と関係があるかもしれないという報告をご覧ください。 調査地はヘビの南の範囲に近く、より寒い気候に近い。 Pythonは温度が82度以下の場合にのみインキュベートします。そうでない場合、死産または変形します。 ヘビの抱擁は、赤ちゃんが適切に発達するのに十分な温かさを保つ方法です。
この研究は、生物学者がまだ爬虫類が交尾し、次世代を育てる方法についてもっと学ぶ必要があることを示しています。 「研究は、ヘビの生殖生物学が以前考えていたよりもはるかに複雑で洗練されていることを示しており、母体のケアとして分類できるいくつかの種で記録されているさまざまな行動があります」とアレクサンダーはリリースで述べています例えば、生物学者は多くの種類のガラガラヘビの雌が赤ちゃんの母親の世話をすることを発見しています。一部の種では、母親は若い面倒を見るためにシフトを行うことで協力しているように見えます。その赤ちゃんの世話をすることが示されている種。」
次回、あなたの道をくすぶる何かを見るとき、あなたのスケール腹の友人に親切にしてください。 その蛇は誰かの母親かもしれません。
