野鳥やミツバチのことは忘れてください。野生の性行為の種類について学びたい場合は、蘭を勉強してください。 彼らはこれまでで最も豊かで多様な花のファミリーであり、約24, 000種です（別の推定では30, 000種です）。 そして、それらの種の多くは、不幸な鳥やミツバチや他の花粉媒介者が愛情を込めて花を抱きしめるための精巧なトリックを進化させてきました。
いくつかの蘭の花は花粉媒介者のように見え、それによって本物を誘います。 今月の植物学誌のランに関する特別号では、 カールリンネが 1つの素晴らしい模倣を高く評価していることを紹介しています。
その花はハエに非常に似ているため、それらを見る教育を受けていない人は、2本または3本のハエが茎に座っていると信じているかもしれません。 自然は、どんな芸術がこれまでに演じることができたよりも良い模倣をしました。
（ここで自分自身を見てください。）リンネはランが何をしているのか理解できませんでしたが、ダーウィンはそうしました。 国立自然史博物館では、この春、ダーウィンの目を通して蘭と呼ばれる生蘭の豪華な展示があり、サラはそれを撮影しました。
植物学者はランの視覚的模倣を最初に認識しましたが、最近ではさらに興味深い香りに基づく模倣を発見しました。 基本的に、ランは雄の昆虫に、彼の種の雌が放出する性フェロモンのように匂いがする化学物質を放出します。 昨年の興味深い展開で、研究者たちは、ミツバチの受粉したランが女性のミツバチの香りと類似しているが同一ではない化学物質を生産していることを発見しました。 彼らは、ランが悪い擬態であるというわけではない、と彼らは結論付けているが、オスのハチはあまり馴染みのない香りに最も惹きつけられている。
使用感を別として、花粉媒介者はランにだまされて苦しんでいますか？ たぶんそう。 昨年アメリカの自然主義者の論文が指摘したように：
いくつかの性的に欺or的なラン種は、効果的な受粉のために受粉者をつかむか簡単に閉じ込めるだけでよいのに対し、他のラン種は受粉者を精力的な交尾に強制します。 これらの交尾はしばしば「仮性母集団」と呼ばれますが、受粉者の激しい反応は、射精と精子の浪費との真の交尾が実際に起こりうることを示唆しています。
案の定、彼らはオーストラリアの舌蘭を受粉するオスのスズメバチが実際に射精することを発見しました。これはスズメバチの時間とエネルギーの無駄です。
ランにとって、花粉媒介者との関係は性に関するものです。 しかし、授粉者にとっては、時には食べ物に関するものです。 今月下旬にCurrent Biologyで発表された研究は、中国のランがミツバチの苦痛信号の香り、ミツバチを食べるスズメバチを引き付ける香りを模倣していることを示しています。 邪悪な！
しかし、ランには常に授粉者が必要というわけではありません。 時には彼らは自分自身とセックスをします。 数年前の研究では、別の中国のランは、風や花粉媒介者がいない場合、花粉症を独自の柱頭にねじ込むことが示されました。
ここでは、樹木に住むランであるHolcoglossum amesianumの新しいタイプの自家受粉メカニズムについて説明します。そこでは、両性花が受粉の助けを借りずに花粉を自身の柱頭腔に挿入するために、重力に逆らって360度回転しますエージェントまたは媒体。
