ほぼ20万年前、アラビアの中心部にある2つの長く消えた川のシステムの合流点で、人々は周囲の平野から200フィート近く上昇しているギザギザの岩の多い堤防に登りました。 そこで、彼らは豊富な火山石から手axesやその他の刃物を作り上げました。 今日、ツールメーカーが知っていたより穏やかなアラビアの後の多くの千年は、それらの石のツールが古代世界の人間の進化と移住の謎の食欲をそそる手がかりとして耐えます。
今週のサイエンティフィックレポートの研究者は、一連の大きなフレーク、手軸、包丁について説明し、約19万年前のものです。 この研究は、アラビアにおけるアシュリアン技術の最初の安全な日付を提示します。 「アラビアの探査は少なくとも1940年代にさかのぼりますが、それ以前ではありませんが、いずれのサイトにも日付はなく、それらはすべて表面にあります。 これは本当に重要でエキサイティングです」と、ジョージワシントン大学の古人類学者アリソンブルックスは言います。彼は新しい研究に関与していませんでした。
そのようなツールは、それを作った長く消え去った人々についてかなり多くを教えてくれます、そして、彼らは同様にいくつかの興味深い質問を提起します。
私たちの初期の人間の祖先は、約260万年前にハンマーストーンのような単純な石器を使い始めました。 しかし、176万年前に人々が技術の飛躍を遂げたとき、人々は手andや包丁のような切削工具を作成するために、縁にフレークを打ちつけて石を形作り始めました。 これらのタイプのツールは、wood割りや動物の屠殺などの石器時代の日常的な作業に非常に便利なため、アシュリアンツールキットとして知られるスタイルはおそらく150万年も続きました。 約190万年前のホモエレクトスの最初の化石証拠の直後にアシュールのツールが登場し、先祖はスピアポイント、千枚通し、スクレーパーなどの新しい中世石器時代の革新を開発する前に、25万年前と同じ種類のツールを使用していました。
そして、この古代から生き残った人類の化石は比較的まれであるため、耐久性のある石器は、特にアラビアのような地理的な岐路において、人間の進化の長い時代に先祖が世界中に広めた道を再現する優れた方法です。
サウジアラビアのサファカ遺跡を発掘する考古学者。 （古砂漠） 1980年代、ノーマンホエーレンと同僚は、サウジアラビア中部のダワドミ地域にあるサファカの村の近くの堤防で、8, 000以上の埋葬されたアシュレアの遺物を発見し、記述しました。 当時、彼らは正確に日付を記入することができませんでした。
考古学者のエレノア・セリとパレオデザートプロジェクトの同僚は、2014年にサファカのサイトを再訪し始めました。 」とScerriがメールで説明しました。 「Whalenは発見したものごとにX、Y、Z座標を記録していたので、それらを新しい層序シーケンスにリンクすることもできました。」 。
Scerriは今、人々が不毛の尾根に道具を落としたことを知っていますが、彼女が誰であるかだけ推測することができます。
「この場所のアシュリアンの責任者である人類は、湖と川の水路をたどることで、現在の乾燥したアラビアの中心部に進出しました。 そこに着くと、彼らは原料の供給源でもあった最大の堤防を登りました」と彼女は言います。 彼らがそこに作った道具製作サイトは、周囲の平野を観察できる高台にあり、彼らがどのように考え、生きてきたかを示唆しています。 「どの人類分類群がこれらのツールを作ったかはわかりませんが、人類は機知に富み、知性があったと言えます」とマックス・プランク研究所とオックスフォード大学のScerriは付け加えます。
これらの人類がなぜそのようなルートを取ったのかは、興味深い憶測の別の領域です。 「これらの人類がサファカにいたとき、アラビアはより湿っていましたが、それはまだ限界的な環境でした」とScerri氏は言います。 「彼らは、ネアンデルタール人やアフリカのホモサピエンスなど、他の大きな頭脳を持つ人類によって縁に追い込まれたのですか？」
手の軸を作るためにフレークが打たれた巨大なアシュリアンのコアを持つエレノア・スチェリ研究員。 （古砂漠） Saffaqahの石のツールを他の時代や地域のツールと比較すると、興味深いパズルが提示されます。 彼らはエチオピアなどのアフリカのアシュレイヌ遺跡で見られるものと非常によく似ており、この時代のアフリカの夏のモンスーンに従うことでアフリカの角からの移動の可能性を示唆しています。 このツールはまた、アラビア周辺の他の地表サイトにあるツールと技術的に類似しており、新しい研究によると、それらを作った人々は古代の河川システムの回廊を使用して地域を広く移動した可能性があります。
しかし、人類の歴史のタイムラインでは、ツールはアシュリアンスタイルのためにかなり若いです。 19万年前の南西アジアで最年少のアシュレイヌ遺跡です。
レバント、エチオピア、エリトリア、スーダンなどの近隣地域の同年代のほとんどのサイトはアシュリアンではありませんが、中世石器時代のより高度な産業であるとブルックスは言います。 Acheuleanツールが約270, 000年よりも古い例外のほとんどは、アフリカ北東部で見られ、そのスタイルはSaffaqahで見られるものと似ています。 そのつながりは、アフリカの角からの移住という著者の考えを支持するかもしれませんし、そうでないかもしれません。
「トラフィックがアフリカからアラビアに移動していたことを、それが他の方法だったとしたらどうやって知るのでしょうか」とブルックスは尋ねます。 「私たちは、なぜ一部の人々がなぜ当時エチオピアで手軸を作っているのか理解していません。 エチオピアには、アラビアのこのサイトとほぼ同じ時間帯に現代人がいることがわかっています。 それは異なる人々のグループだからでしょうか？」
Scerriのグループには答えがありませんが、彼らの発見はアフリカとユーラシアの間の先史時代の地域の新たな姿をさらに多様化していると彼女は言う。
「ネアンデルタール人がさらに北にいるサファカ人族と同時に私たちの種がすでにこの地域にいた可能性さえあります」と彼女は言います。 「これにより、人間の起源と初期の先史時代の写真がさらに複雑になり、文化的な軌跡の間にかなりの重複が単純に連続していると長い間考えられていました。 しかし、なぜそうしないと思うのでしょうか？」
