チンパンジーはベッドの作り方を知っています。 毎晩彼らは木に登り、枝や葉で作った巣に丸まります。 彼らはヒョウなどの夜間の捕食者を避けるために、梢で寝ます。 多くの人類学者は、初期の人類がzzzを捕まえる時が来たときに同じことをしたと考えています。 しかし、チンパンジーの少なくとも1つの個体群は、林床で寝ることを楽しんでいると、新しい研究が示しています。 これは、いくつかの初期のヒト科もそうしたことを意味するかもしれません。
眠っているチンパンジーは、ギニア南部のニンバ山に住んでいます。 イギリスのケンブリッジ大学のKathelijne Koopsと同僚は、2006年から2008年にかけて634のチンパンジーの巣を分析しました。これらのベッドの約14％は地面にありました。 ほとんどのチンパンジー個体群では、巣の5％未満が地上にいるとチームはAmerican Journal of Physical Anthropologyで報告しています。
これらのチンパンジーの違いは何ですか？ 適切なツリーが不足していない、とチームは述べています。 しかし、この地域には、他のチンパンジーを木に休ませる危険な夜行性の捕食者がいないようです。 この圧力がなければ、Koopsと彼女の同僚は、他の男性を遠ざけるために、オスのチンパンジーが交尾したいメスの木の下でキャンプしていると仮定しました。
新しい研究では、チンパンジーの中には木よりも地面で寝ることを好む人がいることが示されています。 同じことが初期のヒト科にも当てはまる場合があります。 FlickrユーザーWorld of Oddyのご厚意による画像
そのアイデアをテストするために、研究者はDNAに注目しました。 彼らは、所有者の遺伝物質を分析して性別を判断するために、46の地面の巣に毛を集めました。 30の巣作り者は男性で、4つは女性であり、12の性別を決定することはできなかった、と研究者は発見した。 地面の入れ子は主に男性の行動であるため、これは男性の配偶者保護戦略である可能性があるという考えを支持しますが、男性は女性のベッドの下で眠っているようには見えません。 地上の巣の上の木の巣の分析では、ほとんどの雄が他の雄の親類の下で休んでいたことがわかります。 そのため、配偶者保護仮説は支持されないようです。 今のところ、このコミュニティのチンパンジーが林床で寝る動機を与えるのは不明です。
では、これは私たちの先祖と何の関係があるのでしょうか？ 人類学者は、初期のヒト科のベッドが化石記録に保存されていないため、チンパンジーの睡眠習慣を初期のヒト科の代理として探してきました。 （初期の既知のヒト科のベッドは77, 000年前にさかのぼります。）最古の祖先はおそらくほとんどの時間を地上で直立して歩いていましたが、彼らの骨格の特徴は、彼らがまだ登山能力を保持していることを明らかにしています。 そして、彼らは捕食者に対して脆弱であるため、人類学者は推論します、彼らはおそらくほとんどのチンパンジーが今日そうであるように、おそらく木でより安全でした。 研究者たちは、人体が地上で眠り始めたのは、現代の身体計画を備えたホモ・エレクトスまでではないと推測しています。
しかし、新しい研究は、おそらく特定の状況下で、いくつかの初期のヒト科動物も同様に地上でスヌーズしたことを示唆しています。 しかしそれ以上に、この研究は種内の個体は可変であり、すべての個体群が同じように振る舞うわけではないことを私たちに思い出させると思います。 たとえば、アフリカのさまざまな地域のチンパンジーは、さまざまな食べ物を食べ、さまざまな道具を使い、明らかに森のさまざまな部分に巣を作ります。 初期のヒト科の特定の種では、個人は異なるコミュニティ内および異なるコミュニティ間で異なる行動をした可能性があります。 ほとんどの種はほんの一握りの場所でしか発見されていないため、初期の祖先のこの変化を研究することはほとんど不可能な作業です。 また、睡眠と同様に、一部の行動は化石記録に跡を残しません。 したがって、現代動物の特定の行動が変化する状況を分析し、それを化石記録に保存されている証拠と相関させる方法を探すことは、人間の進化研究の重要な側面です。
