新しい電気自動車で先に充電| 科学| スミソニアン - 記事、科学、技術、宇宙、40周年、エコセンター：エネルギー

2007年半ば、ソフトウェアの大富豪である環境起業家であるShai Agassiは、平均的なJoeに手頃な価格の電気自動車を作る方法を考えていました。その時点で、トヨタプリウスなどの電気ガソリンハイブリッドとは対照的に、全電気自動車は非実用的であると広くwidelyされていました。 1996年にゼネラルモーターズのEV1が登場し、その熱狂的な支持にもかかわらず、同社はプログラムが商業的に成功しなかったと言って、3年後に生産を停止しました。最も先進的な電気自動車であるテスラロードスターが発売されようとしていました。完全に充電されたバッテリーで約200マイル走行しますが、109, 000ドルで、洗練されたスポーツカーは裕福な人だけがアクセスできます。同社によると、約1, 200台の車両が走行中です。より手頃な価格の車は、そのほとんどが計画段階で、充電あたり平均40〜100マイルのバッテリーが装備されています。電力の制限は、新しい表現を生み出しました。それは、「範囲不安」、自分の目的地から数マイル離れたバッテリー切れで立ち往生する恐れです。

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その後、テスラの北カリフォルニア工場への偵察旅行で、アガシはひらめきを持ちました。「私は紙の上で走り書きしました。それらは車の一部ではなく、オイルのようなものです。」それは私に夜明けを告げたときです。電池を切り替え可能にしましょう。」

2年後、フランクフルトオートショーの展示ホールの裏にある狭いブースで、アガシはそのひらめきの見返りを祝っていました。彼が設立したカリフォルニアの会社であるベタープレイスは、その最大の取引を発表したばかりでした。2010年からイスラエルとデンマークで販売するために、10万台の全電気自動車またはEVを生産するルノーとの契約です。ルノーの巨大な展示会のコーナーでは、華麗に照らされたディスプレイが、動作中のアガシの「切り替え」ステーションの1つの様式化されたバージョンを示しました。鋼鉄の爪を備えたロボットが、 3分で車両。

イスラエル国防軍のパイロットからインスピレーションを得たイスラエル系アメリカ人のアガシは、次のように述べています。

かつてアガシの夢が時期尚早に見えた場合、地球温暖化への懸念、ゼロエミッション車の生産に対する政府の圧力、高価格、リチウムイオン電池の急速な改善により、電気自動車はますます実行可能になり始めています。 2013年までに、ダイムラー製のスマートフォーツーを含む、いくつかのモデルが登場します。日産リーフ; 三菱i-MiEV。シボレーボルト; テスラのモデルS

政府は、化石燃料からの移行を加速しようとしています。オバマ政権は、自動車のバッテリー技術を改善するために、電気自動車とバッテリーのメーカーに24億ドルの研究開発助成金を提供しています。中国は、2011年までに50万台の代替燃料車を道路に投入することを約束しました。

「2007年には、フランクフルトオートショーで電気自動車をほとんど見ることができませんでした」と、42歳の強烈でエレガントな黒のネクタイスーツを着たアガシは言います。「EVについて話し合った場合、誰もがあなたが何かを吸っていると思いました。」

アガシのビジネスプランは、電気自動車サービスプロバイダーの中でもユニークです。他の人が車を作るでしょう。彼はバッテリーを自動車の所有者にリースし、彼のスイッチングおよび充電ネットワークへのアクセスを販売します。彼は、携帯電話サービスプロバイダーが数分を売るのと同じように、マイルを売ってお金を稼ぐことを期待しています。 Agassiのプランの加入者は、バッテリー交換のために路側のスイッチングステーションに乗り込むか、充電ステーションにプラグインする権利があります。充電ステーションでは、一晩または勤務中に数十台の他の車も接続できます。アガシは、顧客が同じ距離を移動するためにガソリンに費やすよりも多くのバッテリー電力を支払うことはないと見積もっています。ビジネスが成長し、コストが下がると、利益が急増するとアガシは言います。携帯電話サービスプロバイダーが長期契約で顧客に無料の電話を提供するように、彼は最終的には車を配るだろうと言います。

アガシはテルアビブ郊外で生まれました。父親は電気技師であり、母親はファッションデザイナーです。彼は7歳でコンピューターのプログラミングを始めました。彼はすでに大きな成功を収めています。 20代前半には、企業がデータを整理するのを支援するソフトウェア会社TopTierを設立しました。 33歳で、彼はそれをドイツのソフトウェア大手SAPに4億ドルで売却しました。彼は後にSAPの技術責任者になりました。現金でフラッシュし、新しい挑戦を探して、彼は地球温暖化に目を向けました。 2005年、スイスのダボスで開催された世界経済フォーラムでの若いリーダーの集まりで、アガシと他の参加者に「世界をより良い場所にするにはどうすればいいですか？」

彼が私に思い出した挑戦は、「ソフトウェアの新しいバージョンを作成するよりも意味のあることをすることでした。今日の最先端の技術で、石油のない国をどのように運営していますか？」

電気に落ち着く前に、バイオ燃料、ハイブリッド、水素などの車両を推進するためのオプションを検討するのに1年かかりました。 2006年秋、テルアビブの中東政策センターで行われた石油なしの国家運営についての講演で、彼は電気自動車技術への関心に言及しました。 1週間後、アガシは、このコンセプトに関心を示した将来のイスラエル大統領シモンペレスから電話を受けたと言います。ペレスはエガド・オルメルト首相にアガシを紹介し、2007年にダボスでルノーのCEOであるカルロス・ゴーンと一緒にした。パートナーシップは「非常に迅速に」形成されました、とルノーの最高執行責任者であるパトリック・ペラタは言います。「私たちはすでに電気自動車に取り組んでおり、家やオフィスでバッテリーを充電するための安価な方法、急速充電方法、車をより長い距離で使用したい人のためのクイックドロップの3つが必要だと気付きました。アガシはSAPを辞め、2007年にカリフォルニア州パロアルトにベタープレイスを設立しました。彼は、石油精製所を所有するIsrael Corporationや投資銀行Morgan Stanleyを含む投資家から2億ドルを集めました。昨年1月、アガシは英国銀行HSBCが率いる支援者からさらに3億5000万ドルを発表し、投資総額を7億ドルに引き上げました。

イスラエルは、その小さいサイズ、めったに国境を越えず、化石燃料依存性に敏感であるため、電気自動車の自然な出発点です。同社は今年、イスラエルのテルアビブ近くに最初の交換局を開設する予定です。アガシはガレージと駐車場に何千もの「充電スポット」を設置し、ドライバーは標準の4〜8時間、220ボルトの充電のためにルノーをプラグインできます。ルノーは、今後5年間で10万台の電気自動車をイスラエルとデンマークで販売することを望んでいると述べています。各自動車は、最寄りのバッテリー交換ステーションまたは充電ポイントにドライバーを誘導する修正GPSシステムを搭載しています。充電で約100マイル走行できる車両は、伝えられるところによれば25, 000ドルから30, 000ドルかかります。 Better Placeは、バッテリー保守契約の費用を明らかにしていません。

また、アガシはイスラエルの公益企業と協力して太陽光発電機から電力を購入し、会社の二酸化炭素排出量を削減したいと考えています。「同社は、車内のテクノロジーからインフラストラクチャ、充電スポット、すべての部品を連携させる接続性まで、プロセス全体を検討しています」と、スタンフォードのガートナー・インコーポレイテッドの自動車アナリスト、ティロ・コスロウスキーは述べています。、ハイテク産業に特化したコネチカット州ベースのコンサルティング会社。「アガシは他のすべての人をリードしています。」

アガシは、主に電気自動車を受け入れる自給自足型のエリアである「輸送島」と呼ばれるものにロールアウトを集中しています。デンマークの最大の電力会社であるドンエナジーは、ベタープレイス車の充電スポットと交換ステーションの提供を支援するために1億3, 000万ドルを投資し、施設に風力発電を提供します。また、デンマーク政府は、電気自動車を購入するために報告された40, 000ドルの税控除に加え、コペンハーゲンのダウンタウンの無料駐車場を市民に一時的に提供しています。

4月、ベタープレイスは日本最大のタクシー会社と協力して、東京にバッテリースイッチングステーションを設置し、4つのバッテリー駆動タクシーをテストしました。ベタープレイスは、2012年までにオーストラリアのキャンベラで事業を展開し、ハワイのオアフ島でパイロットプログラムを実施する計画を立てています。

アガシはまた、米国本土を目指しています。彼は、ベイエリアに交換局を建設することについて、サンフランシスコ市長のギャビン・ニューサムと話したと言います。（12月、Newsomおよび他のベイエリアコミュニティリーダーは、日産との取引を発表しました-日産リーフの予測コストは、消費者に家庭用充電ユニットを設置するための税額控除後、25, 000ドルです。）Agassiは、 3人の米国の自動車メーカーが彼の計画に署名し、ベタープレイスインフラストラクチャが国を覆います。「約30億ドルから50億ドルで、米国西海岸、北東部、南東部、中西部、南部の5つの主要な回廊にスイッチングステーションを設置できます」と彼は言います。「失敗することはできません」と彼は主張する。

しかし、他の人は彼ができると言います。彼がルノーと提携して採用した特定のバッテリーは、他の自動車メーカーに受け入れられない可能性があります。それは彼が修理できる車両の数を急激に制限するか、車種ごとに異なるバッテリーを備蓄させ、コストを大幅に引き上げることになります。さらに、リチウムイオン電池の技術は急速に改善されているため、1枚あたり100万ドル近くかかるアガシのスイッチングステーションは、8トラックテープのようにすぐに陳腐化する可能性があります。「1回の充電で300から600マイルという突破口があれば、全体が脱線する可能性があります」とアナリストのコスロウスキは言います。

Better Placeは、市場に参入することも困難に直面しています。かなりの税制上の優遇措置、顧客のリベート、および電気自動車とバッテリーメーカーに対する政府の補助金がなければ、ガソリンからアメリカ人を引き離すことは困難です。「米国は他のどの国よりも多くの石油を輸入しており、[ガス]価格は西側で最も低い」とアガシは言う。ガソリンは米国の最大3倍の費用がかかるヨーロッパでも、進歩は予想よりも遅れています。デンマークでは、アガシは2010年までに100, 000個の充電スポットと数千台の車を道路上に置くことを約束しましたが、これまでのところ彼はわずか55のスポットを持ち、車はありません。 Better Placeの広報担当者Joe Paluskaは、同社は「2011年の本格的な商業発売に先立ち、より良い設計および実装プロセスを練り上げた」と語った。

カリフォルニア州知事アーノルド・シュワルツェネッガーのエネルギー政策顧問であり、 「ガロンの命」の著者であるテリー・タムミネンは、バッテリー駆動車に対するアガシの信頼は過剰だと言います。この技術の欠点には、送電網の潜在的な消耗、必要とされる膨大な新しいインフラストラクチャー（ベイエリアだけの数万の充電スポットなど）、および最高のバッテリーの走行距離の制限などが含まれます。また、カリフォルニア環境保護庁の長を務めたTamminenは、水素自動車が役割を果たすと考えています（彼は自分で運転します）。主に天然ガスまたはその他の化石燃料から得られた水素燃料を使用して、電気を生成し、エンジンに動力を供給します。 Tamminenは、水素燃料も水から得られることを指摘し、2013年には消費者が水から水素を抽出する食器洗い機サイズのマシンを利用できるようになると予測しています。「昨日、私は水素駆動の電気自動車でロサンゼルスからパームスプリングスまで150マイル走りました。私は7分で給油し、その午後に戻る準備ができていました」と彼は私に言った。

しかし、水素燃料も障害に直面しています。スティーブン・チュー米国エネルギー長官は昨年、水素自動車の研究のために連邦政府の資金を排除しようとしました。彼は、燃料電池の高いコストと疑わしい耐久性、燃料補給インフラストラクチャの構築の費用、および化石燃料でのほとんどの水素生成プロセスへの依存を引用しました。（しかし、議会はいくらかの資金を回復した。）

アガシは、水素電力はそれをサポートするインフラストラクチャをゼロから作成する必要があるため、「ばかげたアイデア」だと言った。対照的に、電池は既存の電力網に依存しています。

2020年までに、アガシは、米国とヨーロッパで購入した全車の半分が電気自動車になると予測しています。他の人は、アガシの推定が誇張されていると言います。ルノーのペラタは、より良い推測は10％である可能性があると述べています。 Deutsche Bank Equity ResearchのアナリストであるRod Lache氏は、Better Placeが小さなニッチを占有していても経済的に成功する可能性があると述べています。「イスラエルの市場の10％を獲得し、それでも大きな利益を上げることができます。それを超えて、言うのは難しいです。」

私はテルアビブの東にある工業団地にあるベタープレイスの新しい研究開発施設でアガシに追いつきました。いつものように黒い服を着たアガシは、白い壁が飾られていない窓のないオフィスに座っていました。大工は次の部屋でhammerを打ち、穴を開けました。「パロアルトにはキュービクルがあります」と彼は言いました。「私は側近と一緒に旅行しません。彼は米国からテルアビブ近くの最初の交換局とビジターセンターの開設というアルファプロジェクトと呼ばれるものへの最後のカウントダウンのために米国から飛んできました。今年、およそ8, 000人がルノーEVの試乗のためにセンターに立ち寄りました。廊下のガラス壁の会議室では、ベタープレイスの従業員の多くが、交換ステーションを地下に配置するか、路上レベルに配置するかなど、ロジスティクスを行っていました。

隣のソフトウェアエンジニアは、会社の充電スポットへの電気の流れを調整するように設計されたコンピュータープログラムを見せてくれました。イスラエルの主なユーティリティによる最近のシミュレーションは、2020年までにすべての自動車が電気であった場合、国は新しい発電所に約10億ドルを費やさなければならない可能性があることを示した。しかし、Better Placeは「スマートグリッド管理」必要な場合にのみ、新しいプラントの数を減らすことができます。会社のデザイナーであるバラク・ハーシュコヴィッツは、グリッドをよりスマートにするための会社の役割を実証しました。会社のガレージの充電ポストに接続された5台の電気自動車は、スマートグリッド管理なしで消費する電力よりも20％少ない電力を使用しました。同様に、グリッドに負担をかけないようにするために、中央コンピューターはイスラエルで充電されているすべての車を追跡し、ジュースの流れを調整できると私に言いました。

アガシにとって、このような問題は微調整の問題です。「（会社の）最初の2年間がパズルを解くために脳を使用することだった場合、次の2年間は筋肉を使用して[機器]を地面に設置することです」と彼は言いました。動力車は「過去の遺物」となり、Better Placeを含む電気自動車会社10社が世界市場を支配するでしょう。「一緒になって」と彼は言います、「私たちは全世界をひっくり返したでしょう。」

頻繁に寄稿するJoshua Hammerはベルリンに拠点を置いています。エルサレムに拠点を置く写真家アヒカム・セリの作品は、以前、死海文書に関する記事でスミソニアンに登場しました。