グランドセントラル駅でヘビが見つかりました！

2011年1月、スミソニアン水路は、オンタリオ州に本拠を置くモデルメーカーであるケビンホックリーに、背の高い（そしてかなり長い）注文で接近しました。

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40足の長いヘビであるTitanoboaの発見方法

数年前、スミソニアン熱帯研究所の古生物学者であるカルロス・ジャラミロとフロリダ大学、トロント大学、インディアナ大学の科学者は、コロンビア北部の先史時代のヘビの化石を発掘しました。発見の物語を伝えるために、映画プロデューサーは生き物の本格的なレプリカを望んでいました。

しかし、ヘビは、ホックリーが以前に彫刻した典型的なガーターヘビやガラガラヘビではなく、2, 500万ポンドの「タイタニックボア」であるティタノボアは、5800万年前に住んでいたスクールバスでした。

ジロサウルス（古代のワニの親relative）をっているHockleyの48フィートの長さのTitanoboaのレプリカが、ニューヨーク市のGrand Central Stationで今日発表されています。この彫刻は3月23日まで展示され、その後ワシントンDCに運ばれ、3月30日にオープンする国立自然史博物館での展覧会「Titanoboa：Monster Snake」で紹介されます。スミソニアンチャンネルの2つ同じタイトルの時間スペシャルは4月1日に初演されます。

「ケビンは自然な選択のように思えました」と、スミソニアンチャネルのエグゼクティブプロデューサー、チャールズポーは言います。ポーは特に、イッカクと28フィート長の巨大なイカが、ロイヤルオンタリオ博物館のために作ったことに感銘を受けました。「彼は博物館品質のレプリカを作成した経験があり、さらに重要なことは、人生よりも大きく見えるものを作成したことです。世界史上最大のヘビを再現するとき、幻想的な背景を理解するのに役立ちます」とポーは言います。

Titanoboaが登場します。実物大のレプリカは本物のボアと同じくらい大きくて悪いです。

実際、ホックリーは、剥製用の台紙や実物大の彫刻を30年以上製造している。彼は、図書館の本からの指示に従って、10代の最初のラフライチョウを着ました。ホックリーは、高校時代にオンタリオ州コリングウッドで剥製師として見習い、トロントのロイヤルオンタリオ博物館で数十年間働き、動物とその生息地の芸術的な再構築と同様にマウントを作成しました。現在、オンタリオ州バンクロフト近くにある15エーカーの敷地に本拠を置く3人で運営するホックリースタジオのオーナーとして、カリブー、オオヤマネコ、オオカミのブロンズ彫刻、マストドンや他の氷河期の実物のレプリカを製作しています博物館、ビジターセンター、公園用の絶滅したペッカリーやジャガーなどの動物。

Titanoboaの作成は簡単ではありませんでした。先史時代の生き物がどのように見えるかをつなぎ合わせた科学者たちは、ホックリーにいくつかの基本的なパラメーターを提供しました。「彼らはそれを現代のヘビに強く結び付けました。それは非常に役に立ちました」とホックリーは言います。「ボアコンストリクターとアナコンダのブレンドのようなものでした。」彼はボアとアナコンダの写真とビデオを研究し、オンタリオ州ピーターバラ近くのインディアンリバー爬虫類動物園で生きた標本を訪問しました。「動物が動いたときの骨格と筋肉の動きを見ることができました」とホックリーは言います。「頭の後ろには、動物の顎が機能していることを伝える筋肉の小さな膨らみがすべてあります。」彼は、それらの膨らみがモデルにあることを確認しました。ホックリーはまた、アナコンダの背景色とボア収縮体のマーキングに注目した。ネブラスカ大学リンカーン大学の脊椎動物の古生物学者および爬虫類学者のジェイソン・ヘッドは、先史時代のヘビの色が似ている可能性があると推測しました。「もちろん、これは推測です」とホックリーは言います。「私たちが知っている限りでは、水玉模様のピンクだったかもしれません。」

レプリカを作成する最初のステップは、ポーズを考え出すことでした。 Hockleyは粘土で縮尺模型を製作し、その1インチは実際のレプリカの足を表しています。ヘビの体は2つのループを形成しており、博物館の訪問者はそこをさまようことができます。「インタラクティブにしようとしたので、実際に乗って、ヘビに囲まれているのがどんな感じかを感じることができます」とホックリーは言います。彼は、周囲が30インチの蛇を作るのに十分な高さの12インチ厚の発泡スチロールの大きなシートを積み重ねました。彼はスタイロフォームにポーズを描き、チェーンソー、魚のフィレナイフ、粗い砂の紙のディスクが付いた電動グラインダーを使ってヘビを彫りました。ホックリーは発泡スチロールに紙のマッシュを塗り、次にポリエステル樹脂の層を貼り付けて強化しました。それに加えて、彼はエポキシのパテを置き、ゴムの型を使って鱗でテクスチャーをつけました。「最も困難なのは、スケールを流動させ、線として継続させることでした」と彼は言います。パテが乾くと、彼は下塗りしてヘビを塗りました。彼は最強のマーキングから始めてから、希望する色の深みを達成するために上部にシェードを重ねました。「それにより完成品がより説得力のあるものになります」と彼は言います。ヘビは輸送を容易にするために6つのセクションに分けて作られましたが、部品をシームレスに接続する方法を考案することも困難でした。 Hockleyはトレーラージャッキにギアメカニズムを使用していたため、ツールをラチェットすることで、ピースをしっかりと引き寄せることができました。

最初から最後まで、レプリカの構築には約5か月かかりました。材料については、発泡スチロールの4フィートx 8フィートのシート12枚、ポリエステル樹脂20ガロン、エポキシ樹脂400ポンド、塗料のガロン数ガロンが必要でした。スミソニアンチャネルプロデューサーは、ホックリーのスタジオにカメラを設置して、プロセスのタイムラプスビデオ（上記）を作成しました。

「これは素晴らしい機会でした」とホックリーは言います。アーティストは、彼のモデルのティタノボアが、6000万年前の大きな動物に人々が感謝することを望んでいます。ヘビは冷血であるため、到達できるサイズは生きている温度に依存し、 ティタノボアの時代の温度は今日よりも暖かかった。その結果、ヘビは今日のスーパーヘビよりもはるかに大きかった。「願わくば、彼らはそのリアリズムに驚かされるでしょう」と彼は言います。「少しの恐怖はいいだろう。」