ウミガメの現実は、 ファインディングニモなどの人気映画で描かれている、楽しくて遊び心のある方法とは大きく異なります。 屈託のないこととはほど遠く、世界中のウミガメは、軟部組織の腫瘍を衰弱させることで大きな負担を負っています。 地球の海で見つかった7種類のウミガメはすべて、脆弱、絶滅危or、または危機的絶滅の危機にあると分類されており、これらはすべてこれらの腫瘍の影響を受けています。 それらは動物の視力、摂食、運動を阻害します。 他の人間に起因する環境問題と組み合わせて、成長はウミガメの存在そのものを脅かしています。
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私の同僚とフロリダ大学ホイットニー研究所とウミガメ病院の私は、この病気がどのように機能するかを解くために、最近の技術的進歩と新しい遺伝的および治療的応用に目を向けています。 私たちの最高の洞察のいくつかは、人間の腫瘍学と精密医療のツールを使用することから来ています。 最終的には、この病気の世界的な乗っ取りを最終的に停止し、野生で苦しんでいるウミガメを助けることを願っています。
ホイットニーシータートル病院で何度も手術を受けた患者。 （ジェシカ・ファレル、CC BY-ND） **********
これらのウミガメの腫瘍は、1930年代にフロリダキーズの海洋生物学者によって最初に記述された、線維乳頭腫症と呼ばれる病気によって引き起こされます。 数十年の研究の後、この伝染病は広がり続けているため、多くの疑問が残っています。
研究者は、この病気に関連するカメ特有のヘルペスウイルスを特定しました。 しかし、ウイルスだけでは腫瘍形成につながるとは思えません。 それは局所的な環境条件によって引き起こされる必要があります。 水の汚染や枯渇したオゾン層による紫外線曝露の増加などの人間関連の要因は、日光曝露が人間の皮膚癌のリスクと重症度を増加させるのと同様に、線維乳頭腫症の腫瘍成長を悪化させる可能性があります。
私の同僚と私はまず、これらの無力化したカメの腫瘍がどのように成長するかをよりよく理解することに焦点を合わせています。
特定の体の位置は腫瘍の発達の影響を受けやすいですか？ 最も多発性の線維乳頭腫症の腫瘍の成長の対象となる体の部分には、目–カメの野生での観察と生存能力に影響する–と、柔らかく脆弱な甲羅の下側が含まれます。
腫瘍は体のさまざまな部分でどれくらい速く成長しますか？ 眼の腫瘍は、カメの解剖学的構造の他の部分にある腫瘍よりも著しく速く再生することがわかりました。
フロリダ大学のホイットニーシータートル病院で腫瘍除去手術の準備をしているレミ。 （デビッドダフィー、CC BY-ND） 外科的切除はカメの腫瘍にどのように影響しますか？ 焼uter炭酸ガスレーザーを使用した腫瘍除去手術を複数回行った後でも、持続的な腫瘍の再成長は、感染したウミガメで再発する問題です。 平均すると、リハビリをするカメの腫瘍の60パーセントが36日以内に再生することがわかりました。 平均すると、リハビリをするカメの腫瘍の60パーセントが36日以内に再生します。 しかし、野生での長期間にわたる真の再成長率はさらに深刻になると予想されます。 根底にある遺伝的特徴は、これらの腫瘍が何度も何度も成長するようにする原動力の一部であり得る。
このベースラインデータの一部を入力したので、腫瘍の成長を加速する原因となる遺伝的要因をターゲットにしたいと思います。 目標は、最終的に当院に到着するウミガメの有効性をテストできる標的治療法を最適化することです。
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線維乳頭腫症は、皮膚がんが人間の健康に悪影響を与えるのと非常によく似た方法でウミガメの健康を脅かしています。 それでは、なぜこれらのカメの腫瘍に、人間の腫瘍学と遺伝医学の技術とアプローチで取り組みませんか？
私の同僚であるデイビッド・ダフィーは、個人の特定の遺伝子、環境、ライフスタイルを組み合わせて、医療の有効性と治療効果を最適化する精密な医療ベースのアプローチを適用することで、まさにそれを行っています。 彼は、リハビリテーションの一環としてレーザー切除によって外科的に切除された線維乳頭腫症の腫瘍組織のプロファイルを作成しました。 次に、腫瘍組織で発現している遺伝子と、同じカメの非腫瘍領域の生検遺伝子を比較することができます。 ヘルペスウイルスのウイルス遺伝子と、腫瘍の成長に関連するカメの遺伝子を調べることにより、彼は病気の性質と引き金に関する重要な洞察を得ました。
本質的に爬虫類であるにもかかわらず、腫瘍は基礎となるゲノミクスをヒトのがんタイプと共有していることがわかりました。これは、ヒトの皮膚がんの基底細胞がんに最もよく似ています。 これらの類似性のため、特定のヒト抗癌療法はウミガメでうまく機能するはずです。
マラソンキーのタートル病院とフロリダ大学のシータートル病院は、密接に協力して、ウミガメの眼腫瘍の術後再発を減らすためにフルオロウラシルなどのヒト抗がん剤治療を使用しています。
たとえば、犬用のほとんどの抗がん剤は、実際に人々のために最初に開発されたと考えると、この概念はそれほど大げさではありません。 また、比較腫瘍学の分野のおかげで、パイプラインは両方の方法で実行されます。イヌのがん患者からの洞察は、人間の治療に情報を与えています。
幼若アオウミガメの大きな線維乳頭腫腫瘤。 （キャロル・ダフィー、CC BY-ND） これは、動物のリハビリ病院で終わる重度の衰弱したウミガメにとってすべて良いニュースです。 しかし、野生の被災動物を助ける方法はまだあります。
しかし、病気の性質と引き金についての継続的な研究により、この自然発生する病気が制御不能になった理由を明らかにしたいと考えています。 線維乳頭腫症-その遺伝学、伝達方法、体全体への転移方法、およびその広がりと重症度を悪化させている環境補助因子-について詳しく知るほど、パズルのピースを組み合わせて解決策を考案できます。野生のウミガメの個体数。
人為的な変化がウミガメや他の野生生物種の病気の発生を促進していることを示すゲノムおよび環境分析により、人間がこれらの動物と病気の治療の一部を共有することは公平です。
この記事はもともとThe Conversationで公開されました。
ジェシカアリスファレル、フロリダ大学生物学博士課程
