南太平洋でのダイビング旅行中の海洋生物学者は、この夏、驚くべき発見をしました。輝くウミガメです。
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タイマイのウミガメがカメラの前で滑走したとき、デイビッド・グルーバーと彼の同僚は、ソロモン諸島の近くのサンゴ礁で生物蛍光性の海の生き物を捜している夜のダイビングにいました。 グルーバーの驚いたことに、カメは緑と赤に輝いていました。これは野生で遭遇した最初の生物蛍光爬虫類です。
「非常に短い出会いでした」とグルーバーは、 ライブサイエンスのローラゲッゲルに語ります。 「それは私たちにぶつかったので、私はそれを数分間そのままにしました。本当に落ち着いていて、撮影させてくれました。それから壁を飛び越えて、それを手放しました。」
ホタルのような生物発光動物は化学反応によって独自の光を生成しますが、生物蛍光生物は実際に光を吸収し、通常は赤または緑の色合いで放射します。 すべての生物蛍光種には、狩りをするか隠すかに関わらず、光る理由がありますが、科学者はサンゴやカニから少なくとも200種の魚やサメまで、あらゆる種類の海洋生物を発見しました。 CNNに書き込みます。 海洋生物学者は、生物蛍光の兆候を示す水槽でアカウミガメを観察しましたが、この現象が野生のウミガメで記録されたのはこれが初めてです。
「私は長い間（カメを研究している）、誰もこれを見たことはないと思う」と、東パシフィック・ホークスビル・イニシアチブのディレクターであるアレキサンダー・ガオスは発見に関与しなかったと、 ナショナル・ジオグラフィックのジェーン・J・リーに語る。 「これは本当に驚くべきことです。」
それを締めくくるには、ウミガメが赤と緑の両方の光を放ったという事実は顕著でした。 これまでのところ、Gruberが調べたサンゴは1種のみが緑色と赤色に輝き、他のいくつかのタイマイウミガメは緑色に輝く兆候のみを示したとGeggelは報告しています。 しかし、Gruberは、赤はウミガメの甲羅に生えている藻類から来たのではないかと疑っていますが、緑の輝きは間違いなく亀自体から来たと言います。
「彼らがコミュニケーションをとったり、お互いをよく見たり、サンゴ礁に溶け込んだりする方法になるかもしれません」とグルーバーはゲッゲルに語ります。 「主に青である世界に視覚的なテクスチャを追加します。」
グルーバーの発見はカメが光を放つことができるという最初の公式な認識ですが、彼は他の研究者や写真家が彼らが見ているものを理解することなく過去に現象を観察したと疑っています。 グローをトリガーするために必要な青い光は、タイマイがより頻繁に見られる浅い水域では十分に強くない、とヒラリー・ハンソンはハフィントン・ポストに書いている。
現在、ウミガメがなぜ、どのように輝くのかを知るためには、さらに研究を行う必要があります。 しかし、この種は気候変動により絶滅の危機にedしており、過去数十年で個体数がほぼ90％減少したため、研究が難しくなっています。 その間、Gruberは、熱烈なタイマイと密接に関連しているアカウミガメの研究を望んでいます。
「これは、海が私たちにとってどれだけ多くの謎を抱えているかを示す別の例です」とグルーバーはイマームに語ります。
