私はもう一度、慣れ親しんだ世界を後にして、下の深byに降りてきます。 まったく新しい探検の最初のダイビングは、最も魔法のようです。 私は、スミソニアン海洋侵入研究所のために、バミューダ沖の沿岸海洋生態系における生物学的侵入を研究している科学研究潜水チームのメンバーです。 巨大な貨物船の腹の下に沈むと、船の横に手を滑らせます。 塗装された金属は滑らかな肌のように感じられますが、茶色のバイオフィルムの薄い層で覆われており、塗装された表面にしがみつく微生物の生命であり、一般的に船の底を覆っています。 大型の生物は、船体のくぼみの中にいます。
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侵入生物種は、世界中の生態系の構造と機能を根本的に変化させ、人間社会の多くの側面に影響を与えています。 私たちの研究は重要です。なぜなら、船舶による生物の意図しない移動は、北米および世界的な沿岸海洋システムへの生物学的侵入の主な原因であるためです。 「生物付着」生物は、「乗り物をつなぐ」ことで、外航船の船体と水中の表面に付着します。 これらの種のいくつかは、深刻な生態学的、経済的、および人間の健康への影響の根本原因です。 微生物バイオフィルムを含む種は、船の速度を落とし、燃料費を増加させるため、荷送人にとっても大きな迷惑です。
船首の水面から降りると、目の前に大きなすりおろした穴が開き、巨大なプロペラが見えます。 格子の近くを泳いで、船首スラスターのあるトンネル内をよりよく見ることができます。 水に入る前に、潜水チームは船の船長とチーフエンジニアに、すべての可動部品（船首スラスター、プロペラ、舵、安定装置などの潜在的な危険性）がロックされ、固定されていることを確認しました。 サイズの2倍のプロペラまで泳ぐことは素晴らしい瞬間ですが、それがわかっている場合にのみ、あなたを追い払ったり、ビットに刻んだりしません。
ダイビング中に時々、船の「呼吸」の振動を聞き、感じます。音は、「シーチェスト」として知られる取水口から発せられます。 船体のこれらの領域を避けるように注意します。 水柱に浮遊する微粒子の密度で薄められた視認性の低さは謎をさらに深めますが、他のダイバーである生態学者のイアン・デイビッドソンと研究者のリーナ・セバロスとキム・ホルツァーのあいまいな形がわかります。
イアンは関心のある領域を撮影し、リナは標本を収集しています。 私の興奮の中で、私はちょっとした自撮りをつかみます。
スミソニアンダイバーは、船の船体に「乗る」ヒッチハイクする生物の生物学的侵入のために、巨大な貨物船の船体を探索します。 （写真：ローリーペンランド） 
バイオフィルムは、船体の層に蓄積する微生物です。 （写真：ローリーペンランド） 
船の穴のきれいな円は、研究者がバイオフィルムのサンプルを収集した場所を示しています。 （写真：Ian Davidson） 
大型の生物は、船体のくぼみの中にいます。 （写真：Ian Davidson） 
すべての可動部品と潜在的な危険（船首スラスター、プロペラ、舵、安定装置など）は、ロックダウンされて固定されています。 （写真：ローリーペンランド） 
視界が非常に低いため、ダイバーは慎重に船の巨大なプロペラを避けなければなりません。 （写真：ローリーペンランド） 
「シーチェスト」として知られる取水口は、船の冷却システムに供給され、作動し続ける必要があります。 そこで、船体のこれらの領域を図式化してそれらを回避します。 （写真：ローリーペンランド） 
水柱に浮遊する微粒子の密度で薄められた視認性の低さは、謎に追加されます。 （写真：ローリーペンランド） 
生態学者のイアン・デイビッドソンは、関心のある領域を撮影します。 （写真：ローリーペンランド） 
研究者のリナ・セバロス（左）はサンプルをこすり落とし、キム・ホルツァーがサンプルを収集します。 （写真：ローリーペンランド） 
サンプルはビニール袋に密封され、ダイバーのギアに留められたメッシュ袋に落とされます。 （写真：ローリーペンランド） 
鉛筆は、彼ら自身の船外活動のように、スレートから浮いているように見えます。 （写真：ローリーペンランド） 
ダイバーの呼吸装置からの泡が船の腹に集まります。 （写真：Ian Davidson） 
漏斗と注射器を使用して、バイオフィルムが収集されます。 （写真：ローリーペンランド） 
プロペラはダイバーのほぼ2倍のサイズです。 （写真：ローリーペンランド） 
Ian Davidsonが貨物船の下で標本を収集しています。 （写真：ローリーペンランド） すぐに、リナが収集した標本を捕まえてプラスチックのサンプルバッグに封印し、ギアにクリップした大きなメッシュバッグに落とします。 次に、スレートに鉛筆で場所とサンプルバッグ番号を記録します。これらは私の体につながれています。
簡単なタスク。 すべてが浮かんでいたり沈んだりすることを除いて、自分自身を含めて、私がそれを置いた場所にとどまることは望みません。 クリップされたものを探したり、スレートに書いたりするのに時間がかかりすぎると、意図した位置から離れてしまったことがわかります。 私たちの鉛筆とスレートは、彼らが自分のミニ船外遊歩道にいるように浮かんでいます。 ツールがクリップされていることを確認しないと、ツールはなくなります。 データがいっぱいになったスレートは失われました。それはまだどこかにあります。 幸いなことに、私たちは利用可能な複製を持っていました、そうでなければ、一日の仕事を完全に一掃してしまうでしょう。
1日目の2回目のダイビングでは、船の真ん中に完全に沈むために、船の中央で降ります。 息を吐くたびに、泡が頭の上で船の船体に集まり、水銀の鏡のように私たちに反射します。 イアンは写真を撮ろうとしています。 あまりにも多くの泡が彼の邪魔になっています。 私は遠ざかるので、息を吐くたびに、私は彼のバブル問題に貢献していません。 振り返ってみると、彼の作品に完全に夢中になっているように見える孤独な科学者がいます。
1日の3番目と4番目のダイビングは船尾にあります。 巨大な舵を下るにつれて、疲労が忍び込み始めています。 視界は悪く、私は船の巨大なプロペラの中を泳ぎそうになります。 同じサンプリングプロセスを続行しますが、これは今では日常業務のように感じられます。
4回目のダイビングでは、高解像度の画像を小さなセクションに分けて、舵全体の1つのディープズーム画像を作成します。 これはその日の最後のダイビングであり、最も退屈ですが、1つの画像を作成するためだけに312枚の写真を撮影します。 努力を通して、私は常に左から右へ、下から上へ、舵を上へ、絵ごとにゆっくりと位置を維持しようとしています。
ボートで海洋ステーションに戻った後、すべての機器を降ろして洗い流し、ボートに燃料を補充し、機器を家に持ち帰って干します。 次に、仕事に取り掛かります。 これらの船舶調査は、生物の範囲、組成、状態（生きているか死んでいるか、生殖状態か、そのようなもの）を評価するように設計されています。
リナ、キム、イアンは夜遅くまで標本を処理し、今日の画像をダウンロードして管理しています。 明日、そして天気がよければ、私たちがここにいる間、毎日これを繰り返します。 フィールドタイムは高価で貴重です。 悪天候はその時間をすぐに取り去ることができるので、できる限り絶えず働きます。
畑から帰るとき、家族や友人から私が経験したことをよく聞かれます。 観光客ができることをする時間はめったにないので、多くのことを恋しく思う傾向があります。 しかし、私がバミューダから送ったハガキはこれを言うつもりです。今日、船の腹の下で私が経験したものは驚くほど美しいものでした。
