「あなたは彼を手に入れました、アリス？」それは、ルイジアナの伝説的なアチャファラヤ盆地の真ん中の深夜の少し後です。 Mike Bienvenuは18フィートのアルミニウムスキフの後ろから気さくに叫んでいます。 「最後の1つを逃したので、カエルが欲しいなら、彼を良くしてください！」マイクの金髪のポニーテールの妻がカモフラージュに身を包み、弓に掛けられ、腕がグーに埋もれています。 過去2時間、ビエンベヌスは夕食を探しており、その強力なヘッドランプはサギ、オジロジカ、ワニのオレンジ赤目を照らしています。 今、アリスはうなり声を上げて後ろに立ち、泥だらけの拳で足の長いウシガエルを掴みます。 「私は5歳の時からずっとカエルです」と彼女は反抗的に言います。 「私は彼がいることを知っていました。」
地元の人々がアメリカ最大の川の沼地を指すように、この盆地は、バトンルージュのすぐ西、ルイジアナ州中南部の絵のように美しい蛇行と静かな湾のほぼ百万エーカーの迷路です。 特に知らない人にとっては、魅力的で不気味な危険な場所です。 漁師はownれ、ハンターは迷子になり、わな猟師は激しい事故に見舞われます。 「事故は常にここで発生します」とアリス・ビエンヴェヌは言います。 「スポーツ漁師はいつも魚を捕まえようと急いでいます。 彼らは丸太か何かを打ち、ボートから飛び出しました。」
ビエンベヌスは、ほとんどの隣人と同様に、1755年にイギリス人によってカナダ東部から追放され、その後ここに定住したフランス語圏のアカディアンの子孫であるケイジャン人です。 多くの人が狩りや釣りを一年中湿地に頼っていますが、すぐにすべてが終わるかもしれないと恐れています。 シルトは沼地を埋めており、私有地の所有者は伝統的な漁場へのアクセスを遮断しています。 流域の漁師であるロイ・ブランチャード（63歳）は、「これは現在死にかけている生き方です」と述べています。
アチャファラヤにまだ生き物が群がっていないわけではありません。 12フィートの長さのゲーターは、80ポンドのナマズ、有毒な水モカシン、ガスパーゴー、大きな「鳴き声」を作る銀魚とその暗い深さを共有します。 何百万人ものザリガニ、一握りのルイジアナツキノワグマ（絶滅危ened種の亜種）、そして数え切れないほどのアヒルがいます。
しかし、今日の盆地はかつての単なる影にすぎません。 過去数十年の間に、人工の洪水制御構造に設計されました。高さ25フィートの堤防に囲まれた幅125マイルの幅15マイルのシュートです。 その水はdrされ、まっすぐになりました。 残っているものの多くは、沈泥で窒息し、停滞した池で汚れています。 「アチャファラヤは劣化の波に襲われました」と、ニューオーリンズのチューレーン大学の環境法プログラムのディレクターであるオリバー・フックは言います。 ルイジアナ州立大学バトンルージュのランドスケープアーキテクチャの教授であるチャールズフリリングジュニアも同意見です。 「それは非常に大きく、人々がそれを害するためにできることは何もないと考えるのは簡単です」と彼は言います。 「しかし、私たちは木を切り倒し、ザリガニを窒息させ、自然の流れを再配管して、実際に後方に機能するようにしました。」
良いニュースは、ヘルプが進行中です。 州および連邦政府機関は、アチャファラヤをかつての栄光に戻すために2億5, 000万ドルのプロジェクトを開始しました。 1つの目的は、観光の魅力を高めることです。 バトンルージュとラファイエットの間の州間高速道路10号線に沿って、500万ドルの環境教育センターが来年初めにオープンする予定です。 乗組員は、何マイルものわだち掘られた堤防道路を修復し、新しいカヌー、バードウォッチング、サイクリングトレイルを開拓しています。 州のアチャファラヤ盆地プログラムを率いるサンドラ・トンプソンは、そうでなければ沼地が失われると言います。 「堆積物を外に出さないと、最終的には流域を満たすだろう」と彼女は言います。
アイデアは、巨大なスポンジのように、かつてのように沼地を機能させることです。 数百年にわたり、この盆地はミシシッピ川の年間洪水を吸収し、川、湾、湖、湿地帯にそれらを分配しました。 それは魚や野生生物に必要な栄養素をもたらし、オークの木が育つことができる土壌の豊かな自然の堤防を築きました。 「美しくバランスの取れたシステムでした」と、セントマーチンビルの近くに住むザリガニ、作家、写真家のグレッグギラードは言います。 「水が流れ込み、全体に広がった。 それを抑えたり、裾に入れるものは何もありませんでした。」
アカディア人が1760年代に到着するまでに、フランスはミシシッピ川西部のルイジアナをスペインに割譲していました。 英国は川の東の土地を支配した。 スペインの役人はイギリス人に対するgrみでカトリックの入植者を歓迎するにはあまりにも幸せでしたが、スペイン人は寛大になる余裕がありませんでした。 ルイジアナ大学の歴史家カール・ブラッソーは次のように述べています。「各家族は、のこぎり、a、手hatchの1匹の土地掃除道具、1羽の鶏、6羽の鶏、銃と弾薬、および約3か月持続する十分なトウモロコシを受け取りました」 。 「その後、彼らは異質の土地になりました。」最初のグループはミシシッピ川沿いと現在のセントマーチンビル地域に定住しましたが、その後の到着者は主にラファイエットの西の草原またはバイユーラフォーシュ近くの高台に散らばりました。 、盆地の西と南東の境界を形成しました。 大草原のアカディア人は牛を飼育しました。 いわゆるバイユーケージャンは綿とサトウキビを栽培しました。
何十年もの間、アチャファラヤの神秘的なインテリアは、最も勇敢なハンターとandを除くすべてを撃退しました。 1840年代までに、アカディア人、無料の黒人などの少数の小さなコミュニティが高地のリボンに現れ、蒸気船が定期的な季節のルートを航行しました。 しかし、アチャファラヤの本体は、不可解なままでした-1人の訪問者の言葉で、「奇妙でおもしろい」場所。
事故は一般的であり、医師の診察は困難でした。 鋭い魚の刺で負傷した漁師は、しばしば血液中毒になりました。 盆地の真ん中に住み、商業的に何年も釣りをしている65歳の生物学者であるジム・デラウッサイは次のように述べています。「彼らは赤い線が腕や脚をrawうのを見たとき、彼らは「ウイスキーのゴキブリ」を取りました。 cheapれた黒いゴキブリで見つけることができる最も安いウイスキー。 彼らは小さじ一杯でその酒を取り、治療されるでしょう。」
南北戦争の混chaとした余波の中で、何千人もの追放された人々が生き残りのために沼に目を向け、ついにその最も深い陥凹を突き抜けました。 「スワンパー」は、売れる可能性のあるものをすべて殺し、切り取り、集めました。 ピッカーの大群が、木の棒を引っ掛けた木からスペイン苔のマットを引き出しました。 外で巨大な山を治した後、コケは、マットレスや室内装飾品の詰め物のように、1ポンド（1ポンド）程度で梱包され、ジンニングされ、行商されました。 マスクラットとゲーターは、彼らの皮のために閉じ込められ、撃たれました。 釣りは大企業になり、ハンターは数年前に25万羽のカモをニューオーリンズに出荷しました。
少しずつ、地元の集落が成長しました。 1870年代半ばまでに、最大の町の1つであるバイユーシェーンは、人口450人といくつかのサロンを誇っていました。 1900年代初頭、ハウスボートとモーターがスワンパーの航続距離を拡大し、1930年代初頭までに、ほぼ1, 000人の常勤の漁師がアチャファラヤでラインとネットを落としていました。 おそらく、サトウキビ畑や牧場で一日中苦労した後、2倍のパートタイマーが湾岸地帯に向かったでしょう。
機知に富んだ人が生き残る方法にはほとんど制限はなかったようです。 たとえば、夏には、多くのスワッパーがカメが巣を作っているバイユー銀行からカメの卵を集めました。 「最初にゲーターを外に出さなければなりませんでした」と、ピエールパート出身の79歳のケイジャンであるレイモンド・セドタールは回想します。 「ほとんどの場合、彼らは眠りますが、もし彼らが目を覚ましたら、少年はあなたに何かがありました 。」
沼地の生命線である水は、その元に戻ることを証明しました。 1927年に、歴史的な洪水がミシシッピ川下流域を流れ、ケンタッキー、テネシー、アーカンソー、ミシシッピ、ルイジアナの1600万エーカーを浸水させ、41, 000の建物を破壊し、数百人を殺しました。 アチャファラヤとも呼ばれる盆地の主要な川では、洪水が自然堤防から7フィート上に上昇しました。 沼地の住民は家畜のために丸太のいかだを一緒に投げて逃げました。 地元の伝説によると、バイユーチェンのメソジスト教会に取り残されたヤギは、賛美歌と壁紙で数週間生き延びました。
その大惨事の繰り返しを防ぐための激しい政治的圧力の下で、米国陸軍工兵隊は、法律により港湾の, 、ダムの管理、国の河川の管理を担当しているが、気が遠くなるようなスキームを思いついた。洪水を吸収したスポンジからアチャファラヤ盆地全体を洗い流した緊急弁に入れました。 オールドマン川が大暴れしたときはいつでも、再構成された沼地はすぐに下流に水を移動します。
1928年以来、軍団は流域の洪水制御に約20億ドルを費やし、450マイルの堤防で50万エーカー以上の沼地を囲いました。 数十の自然の湾も封鎖され、1億立方ヤード以上の土がdrされました。 ミシシッピ川とアチャファラヤ川の合流点に建設された巨大なコンクリート構造により、軍団はミシシッピ川の一部を流域に流用できます。 これは、バトンルージュ、ニューオーリンズ、ミシシッピ川の下流に集まる数十の化学プラントにとって良いことです。なぜなら、高水時には洪水が少なくなるからです。 しかし、再設計された盆地はもはや生き残るために必要な水を保持していません。 代わりに、メキシコ湾に流されます。
石油とガスの開発は事態を悪化させただけです。 1940年代から、何百マイルものパイプラインと航路が盆地の森と沼地を突き抜け、自然の水流を妨害し、巨大な堆積物を閉じ込めました。 湖がしぼみ、湿地が枯渇し始め、盆地の多くの地域でザリガニの収穫が減少しました。
アイオワ州とメイン州のロブスターにとってトウモロコシは何なのか、ザリガニはルイジアナ州になりました。それは単に収益性の高い換金作物だけでなく、州の象徴でもあります。 低めの甲殻類が料理のスターダムになりそうにないのは、比較的最近のヴィンテージです。 1940年代、ケイジャンのレストラン経営者はザリガニのゆでを使ったおいしい料理の実験を開始し、ザリガニはすぐに原住民と訪問者の間で大人気になりました。 すぐに、4フィートのワイヤーザリガニトラップを保持するのに十分な大きさの盆地のすべてのボートが就航しました。
1960年代に人工池でのザリガニ養殖が開始された後、ルイジアナ州の全体的な年間収穫量は通常約8, 000万ポンドに増加しました。 1970年代に野生のザリガニを収穫してからわずか2年で、ロイブランチャードは家を建て、新しいトラックに現金を支払うのに十分なお金を稼ぎました。
マイクビエンベヌは、1973年にセントマーチンビルの高校を卒業した直後に沼地で商業的にザリガニを漁り始めました。当時と80年代から90年代初期にかけて、彼は「2000ポンドのザリガニを捕まえることは何もなかった」しかし、やがて、すべての堤防建設と運河掘削の複合効果が犠牲になり始めました。 昨年、野生のザリガニの収穫量は年間平均漁獲量の半分である約1, 400万ポンドにまで減少しました。 マイクとアリスは一度に1, 000を超えるトラップを設定し続けていますが、毎日の漁獲量は600ポンド未満まで減少しています。 「ザリガニの自然の生息地は縮小し続けています」と、TulaneのOliver Houck氏は言います。 「それは貯められ、沈んでいる。」
ザリガニを戻すことは、自由に流れる水を戻すことを意味します。 1986年、長年の法的および政治的論争の後、議会は、アチャファラヤを傷つけるために多くのことを行った機関に、大胆な新しい任務を与えました。 そして今、多くの計画を経て、州および連邦政府機関と協力している軍団は、パイプラインと運河に沿って高い堤防に隙間を切り込むことにより、湾のプラグを抜き、堆積物を除去することにより、自然の水の流れを回復する準備ができています。 エージェンシーはまた、開発を管理するために環境地役権を購入することにより、337, 000エーカー以上の森林湿地を保護しようとしています。
ザリガニ以上の危機にatしています。 ルイジアナ州は、観光業が沼地の次の大きなブームになると確信しています。 州は、ボートの傾斜路、RV施設、および何百マイルものトレイルに8, 500万ドルを費やしているだけではありません。 地域グループは、いわゆるアチャファラヤトレースヘリテージエリアでの旅行を促進しており、訪問者をケイジャンダンスホール、レストラン、史跡へと誘います。 一部の当局者は、来訪が今後15年で2倍になると考えています。
しかし、最近、観光客がアチャファラヤに入るのがより簡単であれば、その場所を何世代にもわたって使用している地元の人々にとってはより困難です。 それは、大規模な個人および企業の土地所有者が狩猟クラブや個人に独占リースを販売し、他のほぼすべての人を締め出しているためです。 Rudy Sparksは、約35, 000エーカーの盆地の土地で石油とガスのリースを管理している製材会社であるWilliams Inc.の副社長です。 「持続可能な方法で土地を管理するためにこれをしなければなりませんでした」と彼は言います。
「しかし、盆地へのアクセスは、ケイジャンの遺産との最後のつながりの1つです」と、州野生生物漁業省の縮れ毛の生物学者、パトリック・デスホテルは言います。 「バイユー文化の多くは、この生態系を中心に展開しています。リス狩り、ザリガニ釣り、子供とハウスボートに行くこと。 そこに入ることさえできなければ、その文化のその部分は失われます。」
地元のザリガニ漁師グループの長として、ビエンベヌは、流域の西の堤防の近くにあるカタホラで暖かい夜に開催されたような会議にしばしば出席します。 釣りキャンプでは、15人のザリガニが座って腕を組み、帽子を額にかぶせて、長年釣り続けてきた湾岸の南京錠の鉄の門と、「ケバを追い出して」と警告する手書きの標識を伝えました。ハラスメントの。 「彼らは、私たちが訴訟を起こすまで私たちを刑務所に入れると脅した」とビエンベヌは言う。 彼と彼の仲間の漁師が望むのは、「私たちがいつもやったこと」をすることだけだと彼は主張する。
ほとんどのケイジャンは、アチャファラヤの修復がザリガニ漁師に祖先がしたように沼地での釣りを続けたいという希望を与えることを望んでいますが、ロイ・ブランチャードのように、手遅れになるのではないかと心配しています。 涼しく静かな朝早く、彼はスキッフを流域に隣接する6, 000エーカーの水と沼地の森であるファウッセポイント湖に滑り込ませます。 彼は蛇紋岩の水路を通り抜けて、白いペリカンのraが空中に飛び込むオープンウォーターに進みます。 「ああ、はい、少年」彼は仲間に言います。 「これは、盆地がかつてあったものを見る場所です。」
ほぼ40年間、ブランチャードは妻のアニーと協力して、刺し網、ナマズライン、ザリガニトラップを設置しました。 数年前、彼はそれをあきらめ、モーテルに就職しました。 今、彼は狩りに沼に戻り、観光旅行のために余分な座席で改造された彼のボートを使用します。 「ここの盆地で良い生活を送ることに関しては、彼は、急上昇しているヒノキの木の茂みにモーターを切って、「それはほとんどなくなっています」と言います。
