遠く離れたスコットランドの島には、海藻を食べる羊の保護が必要

スコットランドのオークニー諸島の先端にある離島であるノースロナルドセー島の羊は、人間の数を上回っています。 これらの羊毛の生き物は、草や他の植物ではなく海藻の餌で生活し、何世紀も前の堤防が島の農地をむしゃむしゃ食い止めるのを妨げてきました。 しかし、 BBCが報告しているように、この歴史的な壁は崩壊しています。 そのため、ノースロナルドサイは、堤防が立ったままで、海藻を食べる羊が安全であることを確認するために、専用の監視員を雇うことを探しています。

ノースロナルドサイの羊は、新石器時代の農民によってヨーロッパ中に広まったと考えられている古代の品種に属します。 そして、何千年もの間、オークニー諸島の羊は海藻を食べてきました。おそらく、冬になると利用可能な牧草地の量が劇的に減ったからです。 しかし、北ロナルドセーの草食動物は、島の歴史の危機の時代に、19世紀に海藻にますます依存するようになりました。

オークニー諸島の海岸に豊富な海藻があったことで、かつて18世紀と19世紀の工業化における主要なプレーヤーになりました。 海藻が燃えると、石鹸とガラスのメーカーにとって価値のある物質であるカリとソーダが豊富な灰が生成されます。 ノースロナルドサイ島やその他の地域では、ドイツで発見された鉱物鉱床がオークニーの昆布産業をらせん状にした1800年代初期まで、ビジネスが活況を呈しました。

ノースロナルドサイは、農業経済への移行、畑や作物の改良、何世紀にもわたって島に生息していた羊よりも大きな品種の羊を輸入することで、運命の変化に適応しました。 住民は古代の羊を耕地から遠ざける必要があったため、1832年に島の全周にドライストーンの壁を作りました。したがって、北ロナルドサイの羊は地域の岩だらけの海岸に追いやられました。 毎年雌羊と羊が放牧のために内陸に運ばれる数ヶ月を除いて、羊は海藻を食べて海岸にとどまります。 BBCの Amanda Ruggeriによると、動物は海のリズムに順応し、満潮時には眠り、干潮時には目を覚まして食べます。

North Ronaldsayの羊は、187年以上にわたって珍しい海藻の食事を順守しており、食物からより多くの銅を吸収するように進化してきました。つまり、銅中毒に弱いということです。 陸生植物を食べすぎると死に至る可能性があります。これは、地元の人々が堤防の損傷を心配している理由の1つであり、荒天によって長年にわたって衰弱しています。 動物を作物から遠ざけることも懸念の別のポイントです。 「[羊]が島を自由に歩き回っているなら、見つけた作物を食べているでしょう」と、ノースロナルドサイトラストのジョンスコット会長は、 アトラスオブスクラのジェシカリーヘスターに語ります。

島民はまた、羊が壁を飛び越えて他の品種と交尾できないようにすることを望んでいます。これは古代の血統の終わりを綴ります。 北ロナルドサイの羊は、文化的にも経済的にも島にとって重要であり、住民が輸出できる肉と羊毛を提供しています。

伝統的に、地主と羊飼いは堤防の完全性を維持する責任がありましたが、ノースロナルドサイの人口は高齢化しており、コミュニティは助けを必要としています。 毎年恒例のフェスティバルでは、ボランティアが島に集まり、壁を埋めるのを手伝いますが、スコットは、フルタイムで誰かを雇うことが必要になったと言います。

「再構築が必要な堤防の量は、地元の人々ができることを超えています」と彼は説明します。「専任の人がいれば、より多くの堤防を構築し、より重要な「戦略的」堤防を構築することもできます。 」

ワーデンポストの求人リストには、「適度なフィットネス」と「優れたコミュニケーションスキル」を持っている候補者が必要です。プロジェクト管理とドライストーンダイキングの経験はプラスです。 しかし、おそらくより重要なのは、わずか数十人の小さなコミュニティに没頭する志願者の意欲です。

「ノースロナルドサイ島には非常に強いコミュニティ意識があり、この役割は成功した応募者に非常にやりがいのあるライフスタイルを提供します」とスコットは言います。 「近年、この島に引っ越してきた人は誰でも非常に歓迎されているように感じられており、このユニークな仕事を上手に運べる幸運な人なら誰でも同じです。」