国立アメリカ歴史博物館の一時的なギャラリーの隅にあるガラスの後ろに置かれた昼食用のカウンターのセクション（NMAHが改造されている間、航空宇宙博物館で展示されている「アメリカの歴史の宝物」）には、特に印象的なものはありません。
スツールのパッド入りビニールシートは少し汚いように見え、カウンターの底に傷跡があり、顧客がソーダをすすりながら足をいじったことがあります。
しかし、オブジェクトが表面上にあるように見えることはめったにありません。歴史家やキュレーターがそのオブジェクトを探し出したり、記憶を保護したりすることなく、しばしば目に見えない物語の文脈があります。
これらの謙虚な椅子とカウンターは、かつてノースカロライナ州グリーンズボロのウールワースの昼食会の一部でしたが、1960年2月1日に4人のアフリカ系アメリカ人大学生が座り込んだ公民権運動の重要な場面の舞台になりました。提供–白人以外の人へのカウンターサービスを拒否するという店の慣習に対する直接的な挑戦（彼らは食べ物を注文することは許可されましたが、そこで食べることは歓迎されませんでした）。
彼らは役に立たなかったが、彼らも去らなかった。 彼らは閉店するまで滞在し、翌日より多く戻ってきました。 そして次。 学生主導の「座り込み」抗議は最終的に半年近く続きましたが、店の収益に大きな打撃を与え、マネージャーはついに容赦し、アフリカ系アメリカ人への奉仕を開始することにしました。 座り込みは何百人もの支持者、嫌がらせ者、そして（最も重要な）ジャーナリストを惹きつけ、今ではアメリカの公民権運動のマイルストーンと見なされています。
先週、ランチカウンターの展示の前で行われる非公式の「キュレータートーク」で、NMAHのホームアンドコミュニティライフ部門の議長であるビルイングストが、スミソニアンのコレクションでランチカウンターがどのように生まれたかについて話しました。
Yeingstは、約15年前にウールワースが全国に約800の店舗を閉鎖する予定であるというニュースを聞いたときに、ある日家で料理をしていると語った。
「そのランチカウンターは長い間私の心の奥にありましたが、それは施設にとって非常に大きなものになると思いました。」
Yeingstと彼の上司であるLonnie Bunch（現在のスミソニアン国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館の館長）は、グリーンズボロに飛び立ち、コミュニティのリーダーと会いました。 ウールワースの本社は、博物館がカウンターの一部を持つことができると述べたが、グリーンズボロコミュニティが承認した場合のみ。 そしてそれはした。
現在、ランチカウンターは、アメリカの公民権運動の中心的な重要性を象徴するために、通常、スタースパングルバナーのビュー内に表示される、アメリカンヒストリーの永久コレクションの重要な部分です。
「あなたのキャリアを振り返ると、それはそれらのハイライトの瞬間の一つです。 Yeingstが微笑んで言った。
（写真は国立アメリカ歴史博物館の好意による）
