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「 ブロントサウルス 」は偉大な恐竜の名前でした。 ジュラ紀の偉大な「雷爬虫類」で、頑丈に作られた竜脚類にはこれ以上のモニカはありませんでした。 残念ながら、名前はアパトサウルスを支持して捨てられなければなりませんでしたが、マイケル・テイラー、マシュー・ウェデル、リチャード・シフェリによって説明された別の恐竜には、同様に素晴らしい名前があると思います。 彼らはそれをBrontomerusと呼んでいます ---「雷太もも」。
1990年代半ばにユタ州東部のシーダーマウンテンフォーメーションで発見されたブロントメロスの断片的な遺跡は、 有名なカマラサウルスとブラキオサウルスの約1億1200万年前のいとこです。 北米の白亜紀前期の岩石で見つかった竜脚類恐竜の最新のものであり、古生物学者が以前考えていたように、竜脚類の多様性はジュラ紀の終わりに壊滅的に低下しなかったことを確認します。 実際、新しい研究の著者は、同じ形成から他の竜脚類恐竜が記述されるのを待っていることに注意します---私たちは、ジュラ紀後の北米の竜脚類に起こったことを再構築し始めたばかりです。
残念なことに 、 ブロントメラスに関する知識は比較的限られています。 民間のコレクターは、科学者が到達する前に恐竜の骨格を保持していた採石場ですでに働いていました。 彼らは骨を取り除いただけでなく、いくつかを破壊しました。 新しい論文の著者が報告したように、「これらの以前のコレクターによって露出された骨はさまざまな状態にありました。一部は壊れていて、その断片はプラスチック製の防水シートの残骸を抑えていました。」
しかし、これらの困難にもかかわらず、入手可能な資料はテイラー、ウェーデル、およびシフェリがブロントメラスのユニークな性質を認識するのに十分でした 。 最も特徴的な骨は、幼体動物の股関節の上部、つまり腸骨であり、この骨には、他の竜脚類で見られるものよりもはるかに高くて大きい寛骨臼前葉と呼ばれる拡張部があります。 生命において、この骨の翼は、筋肉の付着の部位であり、 ブロントメラスの後ろ足に 「雷太もも」の名前にインスパイアされた肉付きの良い外観を与えていました。
なぜブロントメラスが筋肉のために余分なスペースを確保したのかは謎です。 Taylor、Wedel、Cifelliは3つの可能性を提供します。 おそらく、 Brontomerusは他の竜脚類よりも比較的長い脚を持っていたため、より大きな上脚の筋肉が必要になるでしょう。 恐らく、筋肉がこの恐竜を後肢で立ち上げやすくし、恐らくこの恐竜が後脚を短期間歩いたのかもしれません。 フランシスコガスコが描いたように、今では私のお気に入りの恐竜の修復物の1つですが、 ブロントメラスの大きな筋肉が恐ろしいキックを与えたのかもしれません。 ユタラプトルはブロントメロスの約1200万年前に住んでいましたが、2人が出会った場合、竜脚類はガスコの素晴らしいイラストにあるように羽のような捕食者を追い払う筋肉力を持っていました。
採石場で見つかった竜脚類の化石はヒップだけではありませんでした。 追加の骨格要素には、成人の複数の椎骨、rib骨、胸骨プレート、肩甲骨の一部が含まれます。 これらすべての骨をブロントメラスに割り当てるかどうかを確認するには、より完全な骨格が必要になりますが、今のところ、これまでに見つかった化石は大人と少年を表していると仮定するのが妥当です。 それでも、この恐竜の骨格の多くは未知のままであり、古生物学者は掘り続けて、 ブロントメラスがどのように見え、どのように生きていたかを把握する必要があります。
Brontomerusの詳細については、SV-POWをご覧ください！ 調査著者のマイク・テイラーによるこの投稿を参照してください。 恐竜に関する追加の投稿がSV-POWに追加されます！ 近い将来に。
参照：
テイラー、M .; Wedel、M .; Cifelli、R。（2011）。 Brontomerus mcintoshi、米国ユタ州の下部白亜系杉山層からの新しい竜脚類恐竜Acta Palaeontologica Polonica DOI：10.4202 / app.2010.0073
