ボンバルディアカブトムシは、昆虫の世界の化学兵器の専門家です。
脅威にさらされると、649の異なる種を含むカブトムシは、背中の腺から化学物質のカクテルを作ります。 この反応により、捕食者を避けるために苛性スプレーが生成されます。 しかし、 The Guardianの Ian Sampleが報告しているように、甲虫の防御システムは敵の内側と同じように外側でも有効です。
神戸大学の研究者たちは、なぜヒキガエルがこれらの甲虫を頻繁に吐いたのか興味がありました。 そこで、彼らは日本の一般的なヒキガエルとストリームヒキガエルを収集し、それらをアジアのヨシキリハムシ、 Pheropsophus jessoensisと一緒に置きました。 その後、彼らは昆虫と両生類の相互作用をビデオで撮影し、その発見をジャーナルBiology Lettersに掲載しました。
サンプルレポートとして、カブトムシとヒキガエルはよく一致しました。 ヒキガエルの舌は非常に速かったので、甲虫は丸lurみされる前に反応する時間がありませんでした。 しかし、研究者たちは、カブトムシはまだ内部のペイロードを爆発させることができたと発見しました。
「脱出行動は私たちを驚かせました」と、農業科学者であり論文の共著者である杉浦慎二氏はSampleに語った。 「カブトムシを飲み込んだ直後、数匹のヒキガエルの内部で爆発が聞こえました。」
カブトムシはスプレーを作成するために、過酸化水素とハイドロキノンを組み合わせて、ベンゾキノンの刺激的なスプレーに爆発します。 爆発は攻撃昆虫を殺すことができますが、それは単にヒキガエルがカブトムシを投げる原因になります。 スーザン・ミリウス・サイエンス・ニュースが説明するように、ヒキガエルは人間と同じタイプのギャグ反射を持たないため、苛性甲虫を追い出すために胃を裏返しにしています。
しかし、カブトムシのトリックは絶対確実ではありません。 研究者たちは、ヒキガエルの約43パーセントがカブトムシを投げたことがわかりました。 すべてが生きていて、投げ出された16匹のカブトムシの1つだけが少なくとも2週間生き延びました。 ヒキガエルがクッキーを投げるのは実際に化学物質であることを確認するために、研究者は化学物質の供給が尽きるまで別のグループのカブトムシを突き刺しました。 それから彼らはヒキガエルにそれらを与えました。 それらのほとんどすべてのカブトムシは、食べられた後に死にました。
The New York Timesの Douglas Quenquaが報告しているように、ヒキガエルとカブトムシの対戦のすべてが同じではなかった。 カブトムシと生息地を共有しているヒキガエルは、35％の確率でカブトムシを放り投げました。 しかし、近所の外からのヒキガエルの57％は昼食を失いました。 Queneuaが書いているように、これは同じ生態系に住んでいるヒキガエルが毒素に対するいくらかの耐性を発達させたかもしれないことを示唆しています。 大きなヒキガエルは、おそらく爆発によってより深刻な影響を受けた小さなヒキガエルよりも優れていました。
おそらく、ヒキガエルを逃すよりも印象的なのは、カブトムシが平均してヒキガエルの有毒な胃液を煮込んで40分間生き延びたことです。 1匹の英雄的な小さな甲虫が咳をする前に107分間閉じ込められました。 研究者は、甲虫がこれらの胃液を生き抜く能力を進化させたに違いないと信じている、サンプル報告。
ツバメは、飲み込まれても生き残ることができる自然界の生き物ではありません。 The Atlanticの Ed Yongが報告しているように、馬の虫は昆虫に飲み込まれても生き残ることができ、大きな動物の消化管から逃れることさえできます。 鳥に食いつぶされても生き残ることができるカタツムリの種もあり、羽毛の捕食者を新しい地域に拡散する方法として使用します。
