Awesome Conのお気に入りのオタク文化の背後にあるリアルサイエンス

彼らは、ビンテージビデオゲームアーケード、広大なアートフェア、お気に入りの有名人との希少な写真作品のために来ました。 しかし、彼らも学ぶようになりました。

2013年のローンチ以来、Awesome Conとして知られる毎年恒例のワシントンDCポップカルチャーフェスティバルは、誇らしげなオタクの全国的なビーコンに開花しました。 先週末、全国の約60, 000人の愛好家がウォルターE.ワシントンコンベンションセンターに集まり、オタクと文化のすべてを3日間祝いました。 手作りのライトセーバーとターディセスを振り回し、 Teen Titans 、 千と千尋の神隠し 、 The Last of Usのようなフランチャイズから着想を得たコスチュームを着て、これらの献身的なファンは、時にはあいまいな情熱を再現することに苦労しませんでした。

しかし、Awesome Conには一連の講義とパネルがあり、会議の他の部分よりもオタク的です。現実世界の概念と最先端の科学研究をフィクションと結びつけるFuture Conと呼ばれる教育シリーズです。 Awesome ConとSmithsonian Magazineが共同で運営するこのシリーズでは、NASAの天体物理学者、大学の生物学者、エンターテインメント業界のエンジニアを募集し、ブラックパンサーからマスエフェクトまでのさまざまな知的財産に関する科学的専門知識を提供します。

Future Conプレゼンテーションのラインナップを開始したのは、金曜日の午後に開催された「地球の極限でのNASA科学」というタイトルのNASAからのパネルトークでした。専門家はNASAの現在の地球科学キャンペーンの選択を掘り下げ、NASAがただ見ているだけではないことを聴衆に示しました星に向かって外向きに、しかし地球に向かって内向きに。

南極のそり探検についての氷河学者ケリー・ブラントとハワイとアイスランドの火山観測に関する地質学者ジェイコブ・リチャードソンのプレゼンテーションに続いて、環境科学者のローラ・ファトインボは、中央アフリカの赤道マングローブ生態系と結婚式の現地調査の重要性について話しました飛行機やオービターからの観測。 NASAは、地球生態系動態調査（GEDI-「ジェダイ」と発音します）と呼ばれる先駆的なミッションを開始する準備を進めています。このミッションは、LIDARを搭載した衛星で地上林の垂直性とダイナミズムを調査します。 「森があなたと一緒にいるように」と彼女は笑顔で締めくくった。

このパネルの直後に、スミソニアンのAirSpaceポッドキャストのライブレコーディングが行われました。このスペースでは、航空宇宙博物館の職員が、宇宙ステーションでの生活を正確に捉えていると感じたスタートレック：ディープスペースナインの特別ゲストRenéAuberjonoisと宇宙ステーションについて話しました。 「心理的なレベルであなたにやろう」

航空宇宙博物館の研究者、エミリー・マーティンは、地球を超えて人類を押し進めるにつれて、宇宙ステーションがますます大きな役割を果たす可能性が高いと仮定しました。 宇宙飛行士のために、「この種のバス停が必要になる」と彼女は言った。 彼女は、現代の技術を備えており、現代の宇宙飛行士は彼らの先祖が夢にしか見られない発見をすることができると考えています。 「スマートフォンを搭載したアポロ宇宙飛行士を想像できますか？ 彼らに何ができるか考えてみてください！」

この宇宙探査のテーマに基づいて構築されたのは、ブラックホールの謎、特に私たち自身の銀河の奥深くにある謎に関する議論でした。 「天の川の真ん中に400万太陽質量のブラックホールがあります」とNASAの天文学者ジェーン・ターナーは言いました。 彼女は、それが毎年地球全体の星に相当するものを吸収すると推定しています。 科学者の世界的な同盟は、イベントホライズン望遠鏡と呼ばれる刺激的で前例のないプロジェクトで、このブラックホールを地上の望遠鏡の配列で観察しようとしています。

未知の世界を深く掘り下げた後、Future Conはおなじみの楽しさを振り返り、Marvelの絶賛された大ヒット作Black Pantherに描かれた科学について広く出席したパネルトークを行いました。 パネリストは、アフロフューチャリズムの力強いメッセージと、画面上に見られる驚くべき「ビブラニウム」技術の特定の現実の類似物について議論しました。

ロッキード・マーティンのエンジニアであるリンネット・ドレイクは、「グラフェンは科学の世界で使用するビブラニウムに非常に似ている」と主張し、彼女の同僚のチャールズ・ジョンソン・ベイは、主人公のT'Challaのパンサースーツのような吸収性ナノファイバーが現実にはしっかりとした基盤。 「材料を軽くするために使用するナノ材料があります」とジョンソン・ベイは言いました。 それらのいくつかは、T'Challaの鎧が吸収し、入ってくるエネルギーから彼を保護するのとほぼ同じ方法で、移動する船舶への落雷を拡散するために採用されています。

土曜日のラインナップでは、ハリー・ポッターとスターウォーズの2つの常緑文化的現象に関するフューチャーコンイベントを特集しました。

デュークの生物学教授であるエリック・スパナは、ローリングの本の中で遺伝の働きを通してポッターヘッズの群衆を歩きました。 それでは、マグル生まれの魔女や魔法使いはどこから来たのでしょうか？ スパナにもその答えがありました。自発的に発生する生殖細胞変異のおかげで、彼は、マグルで生まれながら魔法に敏感な子供のわずかな割合が任意の人口で発生すると予想することは完全に合理的であることを示しました。

スパナは、魔力に敏感に生まれるオッズを74万人に1人、「パワーボールのオッズ」にしています。つまり、息を止めないでください。

午後遅く、スターウォーズのドロイドBB-8を広く世に送り出した2人のデザイナーが、プロトタイプ作成プロセスについて話しました。 研究所のロボット工学を始めたが、学界は彼に向いていないと判断したスターウォーズの電子技術者マットデントンは、BB-8モデルのホストが最終的にスクリーン用に作られ、それぞれに長所と短所があることを明らかにしました。 これらには、トライクマウントモデル、軽量モデル、パペットモデル（感情に近い瞬間）、さらにはスタントモデルが含まれていました。 いわゆる「レッドカーペットモデル」は、デントンの同僚であるジョシュリーが「まったく新しいタイプのBB-8」と呼んだ、完全に自動車用のドロイドで、ファンを驚かせ、喜ばせるためにステージに登場しました。

次に、科学とポップカルチャーの多様性を高めるための2つの思慮深いパネルがありました。 「Brave New Girls」では、女性科学者、科学教育者、科学コミュニケーターが専門科学の世界での経験について議論し、インスピレーション、ハードルを克服し、達成した成功の物語を語りました。 後に、2番目のパネルでは、STEAMのトレンドとコミックと映画の多様性に注目し、画面上の表現の重要性と、あなたと同じような夢を追いかけているように見える誰かを見るという変革効果を強調しました。

パネリストのRenetta Tullは、UMBCのアフリカ系アメリカ人の科学者および教育者として「スター・トレックでウフラ中Liを見るのは大したことだ」と述べた。 アカデミアでの3Dイメージングテクニックに関する最初の主要な研究のいくつかは、 エンタープライズに組み込まれたホロデッキテクノロジーに触発されました。

この日の最もパワフルなセッションの1つは、Stephen Hawkingの最終映画である「 Leaving Earth：Or How to Colonize a Planet」のスクリーニングでした。 映画では、この3月に亡くなった伝説の天体物理学者が、地球を逃れる手段について真剣に考え始める時が来たと示唆しています。 「私たちは好奇心を使って星を見ることができますし、そうしなければなりません」と彼は言います。地球は比較的近い将来、さまざまな方法で一掃されるでしょう。

人類にとって最も近い潜在的に適切な目的地は、赤d星プロキシマ・ケンタウリを周回する私たちのものよりわずかに大きい惑星です。 Proxima Bと呼ばれるこの世界に到達するためには、恐ろしい4.2光年の宇宙を横断する必要があります。 解決策は、おそらく、ソーラーセイルの原理に依存するでしょう。 やがて、地球にバインドされたレーザーステーションの大規模な配列が、帆を装備した宇宙船で同時に発砲し、光速度のかなりの部分で黒に突進しました。 航海者を宇宙線から保護するために、生物学者は熊のような冬眠状態にする必要があると考えています。 不思議なことに、クマは冬の居眠りの間、放射線によるダメージを効果的に受けません。

コンベンションは日曜日に閉幕し、ビデオゲームの科学に関するFuture Conのトピックの最後のほんの一部（ Mass Effectは惑星のダイナミクスで高い評価を得ましたが、 Assassin's Creedは大雑把なエピジェネティクスでchiされました）、Batmobileの多くの化身（パネリストのお気に入りは、バートンのバットマンの 1989年モデルで、現在はアメリカ国立歴史博物館で展示されています）、深宇宙と重力波の激しい調査です。 その後、未来の大胆なビジョンと周囲の世界に関するもう少しの知識で武装したAwesome Conの参加者は、ライトセーバーを圧縮し、d20をバギングし、3月の涼しい夜に提出しました。

このイベントは、Future Conのスポンサーであるボーイング、Netflix、およびムーンショット企業のXによって可能になりました。