愛らしい犬の写真ほど多くの喜びを誘発するものは、人生にはほとんどありません(実際に美しい奇妙な18匹の子犬に抵抗しようとするだけです)。 そして、新しい研究によると、子犬の写真を見ると得られる温かく、あいまいな気持ちは、不況に見舞われた関係を救うのに役立つ可能性があります。
Sarah GibbensがNational Geographicに報告しているように、研究者チームは、パートナーの写真の横にある子犬などのポジティブなものの画像を見せられた人々が、そのパートナーとのよりポジティブな関係を開発したことを発見しました。 Psychological Scienceに発表された研究によると、コントロールグループ間で同じ効果は起こりませんでした。
研究の種は、国防総省がフロリダ大学の心理学の教授であるジム・マクナルティに連絡し、夫婦が長い展開の緊張に耐えるのを助ける方法を概念化するように頼んだときに植えられました。
マクナルティは、カップルが行動を劇的に変えない場合でも、結婚の満足度が時間とともに低下することが多いことを示唆する研究に興味をそそられました。 そのため、McNultyと彼の研究チームは、カップルの行動をターゲットにするのではなく、互いの考え方を変えようとしました。 より具体的には、チームは、人々がパートナーについて考えるときに行う自動関連付けを改善しようとしました。
「私たちの関係についての私たちの感情の究極の源泉は、私たちが私たちのパートナーをポジティブな影響と関連付ける方法に還元することができます」とマクナルティは声明で説明しました。 「[T]ホース協会は、パートナーからだけでなく、子犬やウサギなどの無関係なものからも生まれることがあります。」
研究者は、結婚してから5年未満の144人のカップルを調査しました。 カップルは2つのグループに分けられました。 6週間にわたって、1つのグループに3日ごとに写真のストリームを見るように依頼しました。 そのフォトストリームに滑り込んだのは、子犬やウサギなどの幸せなものの写真と「ワンダフル」などの前向きな言葉とのパートナーの一連の画像でした。 他のグループがフォトストリームを見ると、パートナーはボタンの写真のようなニュートラルな画像と並んでいるのを見ました。
合計8週間にわたって2週間ごとに、研究者はカップルに一連の顔を見せ、そのうちの1つはパートナーのものであり、その後、肯定的な言葉と否定的な言葉に応答するよう依頼しました。 このテストは、サブリナロハスワイスがYahoo Beautyで説明しており、夫婦の「自動パートナーの態度」、つまり配偶者に対する即時の潜在意識の反応を測定しようとしました。 また、夫婦は関係の質と満足度を評価する3つの調査に記入しました。
全体的に、幸せな写真はうまくいくようでした。 パートナーの顔の横にあるポジティブな画像にさらされたカップルは、ニュートラルな画像にさらされたカップルよりも、愛する人とのより積極的なポジティブな関係を示しました。 「さらに重要なことは、声明は、介入は全体的な結婚の質に関連していた。他の研究と同様に、パートナーに対する肯定的な自動反応は、研究過程での結婚満足度の大幅な改善を予測した」
この実験は、評価的条件付けの理論に基づいており、正または負の刺激にさらされると態度が変わる可能性があることを示唆しています。 しかし、McNultyはまだ結果に多少驚いていました。
「私は実際にそれが機能したことに少し驚いた」と声明によると彼は言った。 「評価的条件付けについて私が検討したすべての理論はそうすべきであると示唆したが、既存の関係の理論、そして結婚にあまりにも単純で無関係なものが結婚に対する人々の感じ方に影響を与える可能性があるという考えだけが懐疑的だった」
もちろん、子犬とウサギの写真は、苦労している関係のすべてを解決するものではありません。 調査ノートの著者である配偶者間の相互作用は、依然として肯定的な関連を作成する上で最も重要な要素です。
しかし、調査結果は、長距離関係のような特定の状況のカップルにとって、子犬の写真は子犬の愛を回復させるものにすぎないことを示唆しています。