控えめなチョコレートブラウンのアヒルは、かつてマダガスカルの湿地帯にいたるところにいた。 その後、マダガスカルのポチャードはすぐに、そしてほとんど気付かれずに、農業や漁業などの人間の活動によって破壊され始めました。
15年間、研究者たちはアヒルが絶滅したと信じていました。 しかし、2006年に、生物学者は、遠く離れた湖に住む25匹の小魚の小さなグループに出くわしました。 さて、 BBCが報告しているように、丈夫なヤマドリの話は別の有望な方向を変えました：飼育下で飼育された21羽のアヒルがマダガスカル北部の湖で放流されました。
10年以上前に鳥を再発見した後、自然保護論者は野生の個体群から3個の卵を集めて、飼育下繁殖プログラムに導きました。 少数の残りの野生のヤマドリは繁殖していましたが、彼らの若者の生存率は悲惨でした。 湿地の生息地から追い出された鳥は、寒すぎて深すぎた森林に覆われた火山湖に落ち着きました。 マダガスカルのポチャードはダイビングで狩りをします。 アヒルの子が餌を食べるための浅い領域がなく、ほとんどが数週間以内に死亡しました。
飼育下のアヒルの繁殖努力はより成功しました。 ガーディアンのパトリックバーカムによると、専門家はこれまでに114羽の鳥を飼育しました。 数年前に、彼らはいくつかのヤマドリを野生に放つ計画を立て始めましたが、鳥が戦いのチャンスに耐える場所を見つけることは簡単なことではありませんでした。
マダガスカルの湿地はひどく劣化しています。 アフリカの南東海岸沖に広がる広大な島国の37の湿地に関する2017年の調査では、ほとんどが農業用に伐採されており、「淡水生物多様性に深刻な影響を与えた」ことが判明しました。ポーチャードの生存に対する主要な脅威の1つは、農業目的のためにアヒルの生息地に導入された非天然魚種。 たとえば、コイは水を乱し、アヒルが食物を見つけるのを困難にしました。 ティラピアは、ニチニチソウが食べる無脊椎動物を飲み込んで、彼らの衰退をさらに加速させました。
最後に、マダガスカル政府と3つの保護グループ（Wildfowl and Wetlands Trust、Durrell Wildlife Conservation Trust、Peregrine Fund）の専門家は、ソフィア湖と呼ばれるはるか北の場所が飼育されたポチャードに適した生息地を作ることができると判断しました。 Wildfowl and Wetlands Trust（WWT）によると、自然保護論者は湖の状態を改善するために努力し、また周辺の環境への損害が少ない農業や漁業慣行を開発するために地元のコミュニティと協力しました。
その後、新しい家にアヒルを順応させるという課題がありました。 マダガスカルのヤマドリはほぼすべての時間を水に費やしているため、スコットランドの2つの養魚設備メーカーは、鳥用の浮遊鳥小屋を設計しました。WWTによると、この種の最初の鳥小屋です。
10月にhatch化したアヒルの子は湖sideで飼育され、12月初旬に飛ぶことができる直前に浮遊鳥小屋に移されました。 鳥小屋は鳥たちを捕食から保護し、湖に慣れる機会を与えました。 養豚場がこの地域に留まり繁殖することを奨励するために、給餌ステーションといかだも水に設置されました。
専門家によると、水鳥小屋で餌を食べたりねぐらになったりするアヒルは、すぐに湖に適応してきました。 （Wildfowl and Wetlands Trust） これまでのところ、物事は順調に進んでいるようです。 アヒルは「12月に鳥小屋から放流され、非常に迅速に湖に適応し、ダイビングと飛行を行い、他の野生のアヒルと関係を結び、餌とねぐらのために浮遊鳥小屋の安全に戻った」とWWTは述べています。
専門家は、マダガスカルの養豚場を救うだけでなく、同様の保全努力を促すことを期待して、再導入プログラムが成功することを切望しています。 「ソフィア湖の修復プログラムは、マダガスカルの他の人々が失われた原因として島の湿地を見ることをやめさせるでしょう」と、ダレル野生生物保護トラストの鳥類長であるハイウェル・グリン・ヤングは言いました。 「彼らは再び生物多様性の中心になりつつ、彼らにも依存している人々のコミュニティを支援し続けています。」
