トウモロコシはメキシコで最初に家畜化され、紀元前約2, 500年からアメリカ大陸に急速に広まりました。何世紀にもわたって、トウモロコシの穂が世界中に運ばれるにつれて、約20, 000種類以上の品種が出現しました。
しかし、その多様性は現在急激に低下しています。 カリフォルニア大学デイビス校の研究者が実施した最近の研究によると、メキシコのトウモロコシの品種は当初想定されていたよりもはるかに急速に消失しています。 「遺伝的多様性は、害虫から気候変動に至るまでの環境の脅威に作物が反応するための基本的な成分であるため、これは問題です」と研究者らは発表で説明した。
これらの調査結果に到達するために、チームは過去15年間に実施された38のケーススタディを分析し、メキシコ全土のさまざまなサイトでのトウモロコシの多様性を懸念しました。 過去の専門家はメキシコのトウモロコシの多様性が上昇していることを発見しましたが、この新しい研究は正反対を明らかにしています：メキシコ全土の農場で「広範囲にわたる遺伝子侵食」が起こっているという点まで、急速に減少しています
多様性が急激に低下しているのは、トウモロコシだけではありません。 また、動植物が限られた数の遺伝子を保有している場合、1つの胴枯れ病または干ばつがロット全体を簡単に一掃する可能性があります。 近い将来に大きな環境変化が予想されるため、これらの脆弱性は、食糧不足や価格の急騰という形で、現実世界の影響につながる可能性があります。
さらに、多様性は食べることを楽しくします。 さまざまな食べ物が大好きでなければ、ゆでたジャガイモ、アイスバーグレタス、焼き鳥などの当たり障りのない主食のあくびを誘うが簡単な食事にもっと密接に固執するでしょう。
