4月、カリフォルニアの米海兵隊は、任務の年を完成させました。 新しい訓練センターを設立するために、彼らは生物学者が絶滅危species種である1, 100匹の砂漠カメをある地域から別の地域に慎重に移すよう手配しました。
これは海兵隊にとって独特のプロジェクトであったかもしれませんが、この方法は転流として知られていますが、以前は地域全体のカメに対する太陽エネルギー農場や他の開発の影響を緩和するために行われてきました。 そして、それは他の種の保存のための一般的な慣行でもあります。 表面的には、このような転座は、生息地の損失やその他の危険に直面している動物を保護するための貴重な努力を構成します。 しかし、現在公開されている研究では、少なくとも亀が関係している場合、この手法は他の人が想定しているほど効果的ではない可能性があることが示唆されています。
転座の努力の後、関係する種が何であれ、研究者は通常、少数の重要な指標を評価します。動物は健康ですか？ 彼らは食べ物を見つけて、行動圏を確立していますか 彼らは生殖していますか？ ただし、一部の種では、最後の質問がもう1つ出てきます。これは、深さについてほとんど研究されていないものです。オスとメスは同じ割合で繁殖していますか？ そうでない場合、成功した移動でさえ、他の方法では気付かない方法で種を混乱させる可能性があります。
2012年には、スミソニアン保全生物学研究所の保全ゲノム研究センターのケビンP.モルダーとロバートC.フライシャーを含む研究者グループがまさにそれを始めました。 彼らが最近ジャーナルBiological Conservationで発表した彼らの研究についての論文で説明しているように、彼らのサンプル個体群は、カリフォルニアのアーウィン砦近くのある地域から別の地域に4年前に移動したアガシ砂漠のカメの別のグループでした。
転座の努力は、動物を同種の他の人が住んでいない地域に移動させることもありますが、すでに新しい地域に住む「居住者」のカメがすでに生息しています。 研究者は、転座した女性と居住している女性の両方が産卵していることを見ることができましたが、2つの集団が混ざっていたかどうかはすぐにはわかりませんでした。
論文の著者は、種のメンバー間の支配階層（上記では、2人の男性が戦っている）と関係があるかもしれないと示唆しています。 （ジョエル・ストロング） 見つけるために、彼らはマイクロサテライトジェノタイピングとして知られる分析の形態に着手しました。これは、人間の父子鑑定や法医学でも使用されている技術です。 フライシャーが私に言ったように、マイクロサテライトは生物の遺伝暗号の「非常に多様な」遺伝子部位です。 「これらのマーカーを組み合わせて数個以上見ると、すべての個人が独自のDNAフィンガープリントを取得することになります。 それらは非常に多様であるため、サンプリングしたほぼすべての個体が、使用した16個のマーカー全体で異なる遺伝子型を持つことになります」とフライシャー氏は言います。
92匹のカメのhatch化を誰が生んだのかを決定するために、研究者らは除去のプロセスを使用しました。 彼らはほとんどの転座した男性の遺伝データを収集しましたが、居住した男性のわずか3分の1です。 そのデータを使用して、彼らは35匹のhatch化したカメの父親がいることを発見しました。 彼らは残りの57匹と一致するものを見つけることができませんでした。つまり、遺伝学をスキャンしていなかったものだけが、常在性のカメによって父親になった可能性が高いということです。
言い換えれば、転置された雌のカメは生殖的に健康であるように見えたが、転置された雄は全く運がなかった。
転座した雌のカメは繁殖的に健康であるように見えたが、転座した雄（上記）は全く運がなかった。 （Walde Research＆Environmental Consulting） 転座した雄が繁殖プールから除外されたように見える理由を言うのは難しい。 「これらの雄はまだ生きており、雌の周りに住んでいます。どうやら交配がまったく得られなかったか、交配が機能していませんでした」とフライシャーは言います。 ただし、平均サイズが非常にわずかに小さいことを除けば、居住者と区別するための比較的小さなものがありました。 論文の著者は、種のメンバー間の支配階層に関係があるかもしれないと示唆しています。 彼らはまた、女性の精子の貯蔵と選択に対する見かけの能力が役割を果たしているかもしれないと推測しています。
論文の共著者の1人である理由が何であれ、研究生態学者のAndrew Waldeは、これらの結果は「絶対に衝撃的」だと語った。遺伝子解析がなければ、それは見過ごされていただろう。 「転生に関する何千もの出版物が疑問を投げかけています。それらの出版物は、動物が生きているか繁殖しているため成功しています」とWalde氏は言います。
ロサンゼルスのカリフォルニア大学ラクレッツカリフォルニア科学センターのディレクターであると同時に、生態学および進化生物学部門と環境および持続可能性研究所の著名な教授であるブラッドシャファーは、結果は両方とも興味深いと考えていると言います。重要なことは、動物をある場所から別の場所に単に移動するだけでは不十分であることを思い出させるためです。 「勢いをつけ、それらを動かすための作業を完了するのは比較的簡単です。 しかし、長期的な監視に対するインセンティブが少ないことがよくあります」と彼は言います。 この研究は、フライシャーが述べているように、「転座のような緩和方法は必ずしも想定どおりに機能するとは限らない」と示唆しているため、その研究の重要性を強調しています。
転座した雄（上記：カメの交尾）が繁殖プールから除外されたように見える理由を言うのは難しいです。 （ミーガン・ハーレス） もちろん、これは1つの研究であり、次のステップは重要であると考えられます。 最初に、研究者は、他の転流した砂漠のカメの個体群に彼らの発見が当てはまるかどうかを見なければなりません。 これらの長寿命の動物が生息地に着地すると、効果が薄れる可能性があります。 そのため、研究者は「転位置を再訪し、研究を繰り返して、それが時間の経過とともに衰退するものであるか、景観上の永続的な問題であるかどうかを確認する」必要があるとWalde氏は言います。
最終的には、さらに強力な遺伝的ツールをもたらすことが役立つ場合があります。 「現在、誰が父親であり、誰が母親であるかを遺伝的に言うことができないツールがあります」とShaffer氏は言います。 「 祖父母は誰でしたか？ 最初のいとこは誰ですか？ 赤ちゃんがいた転座した女性に尋ねることができます、 彼らの赤ちゃんには子供がいますか？ 」
この研究の相対的な特異性は、それ自体が語っていることもあります。 論文の著者が書いているように、「他の分類群の研究では、ネイティブの宿主集団への転座後の雄の遺伝的統合を検討したものはほとんどありません。」 そして、彼らがそのようなテストを行ったとき、それは動物が「空の」生息地に導入されたときでした-その種の他の人がいなかったエリア。
もちろん、この問題が砂漠のカメに固有のものである可能性は完全にあります。砂漠のカメは、行動的および生物学的特異性の錬金術の特異性です。 しかし、私が話した科学者が強調したように、少なくとも動物を動かすときはいつでもチェックすべきです。 「これは、この種のことをテストすることを推奨するものの1つです」とフライシャーは言います。 遺伝的多様性を維持することが問題になりがちな、絶滅危protect種の動物を保護しようとする場合、そうすることは非常に重要です。
「緩和のために毎年何千もの転座が行われていますが、この結果が全面的に適用されるかどうかはわかりません」とWalde氏は言います。 「鳥にも同じ問題がありますか？ トラ？ 象？ ガラガラヘビ？ これはサイレント変数です。 それを測定する唯一の方法があります。 そして、それは多くのフィールドワークです。」
