単語、フレーズ、または記号の商標保護の申請は十分に簡単です。 しかし、実際にその商標を取得することは常にずっと複雑です。 米国特許商標庁は、マークが保護に値するかどうかを決定する必要があるだけでなく、今日まで、フレーズ、単語、または記号が軽decided的であると判断した場合、申請を却下する権限がありました。 ワシントンポストのロバートバーンズ：今日、最高裁判所は、商標を管理する連邦法の71歳の「非難条項」が憲法修正第1条に違反していると裁定しました。
1月にMatal v。Tamについて口頭弁論を聞いた最高裁判所は、その意見において全会一致であり、憲法によって保証された言論の自由の権利に違反する法律を見つけた。 サミュエル・アリト判事が提出した意見では、彼は現在の商標法を「米国憲法局に、中傷や不快とみなされる可能性のあるその他のスピーチを含む商標の申請を却下するよう指示することにより、「第一修正の核心にある」と書いている。
2010年にオレゴン州ポートランドのロックバンドThe Slantsが、ますます人気のあるバンドの名前を保護するために商標を申請したときにすべてが始まりました。その名前は、人種差別的なスラーの皮肉な呼び出しであるという理由で拒否されました。アジア系アメリカ人に中傷していました。 「少し時間を取りました」と、バンドを率いるサイモン・タムは、ニューヨーク・タイムズのサラ・ジョンに語った。 「それでは、「私たちはアジア系だということを知っていますか？」
タムの訴訟が法廷で上訴されたとき、ランハム法に反対しました。 1946年の商標法としても知られているこの法律は、商標が人、制度、信念、または国のシンボルを非難したり、それらを「軽emptまたは評判」にすることを禁止しています。
この法律は、レズビアンのオートバイクラブであるDykes on Bikesグループがその「下品な」名前のために商標を拒否されたときのように、他の商標の拒否で提起されました。 しかし、Bay Area News GroupのSophia Kazmiによると、「堤防」は軽as的ではないと米国特許商標庁が確信したとき、決定は覆されました。 後に、Dykes on Bikesは、「スキャンダラスで不道徳」であり、男性を排除したという非難の後に商標を却下する法的なキャンペーンに耐えました。
この決定は、The Slantsの申請を却下することは「検閲、純粋かつ単純であった」と書いた米国市民自由連合によって祝われました。そして、別のグループが祝います：ワシントンレッドスキンズ。 最高裁判所の意見は、チームの運命の将来と名前に影響を与える可能性があります。 フットボールチームは、USPTOがネイティブアメリカンへの非難を呼びかけた後にキャンセルされた、チームに関連する6つの商標に関する複数年の訴訟でロックされています。 Jenny VrentasがSports Illustratedで報告しているように、ネイティブアメリカンのレッドスキンズの名前の問題は複雑で複雑です。 The BikesのThe SlantsやDykesとは異なり、この名前は、攻撃的な用語を取り戻そうとするコミュニティによる試みとして作成されたものではありません。
軽par条項を廃止することにより、裁判所（議論が聞かれた時点で最高裁判所にまだいなかったニール・ゴーサチ判事を除く）は、商標保護に関しては意図はもはや重要ではないと判決を下しました。 しかし、バーンズは、中傷者は憎悪や辱的な言論を保護するための扉を開いたと主張しています。 Merriam-Websterの辞書編集者Kory Stamperが書いているように、「スラー再生は、抑圧された者、抑圧者、辞書編集者の両方にとって危険なビジネスです。」
