マウントされたタルボサウルスの頭蓋骨。 ウィキペディアのジョルディ・パヤによる写真。
違法タルボサウルスの本拠地は、長い道のりです。 今年の夏、連邦政府のエージェントは、ニューヨーク市でオークションにかけられていたティラノサウルスタルボサウルスの骨格を押収しました。 恐竜の販売価格は100万ドルを突破しましたが、長い間疑われており、すぐに明らかにされたように、恐竜は不法に米国に密輸されました。 さらに悪いことに、スケルトン自体はほぼ確実にモンゴルから違法に発掘され、その後国外に密輸されました。 モンゴルの役人、専門の古生物学者、弁護士、および米国の役人は、恐竜がティラノサウルスの将来のバイヤーのコレクションに姿を消すのを防ぐために迅速に動いた。
これらの出来事は勝利だと思っています。 化石の闇市場は、特にモンゴルと中国の多くの自然史遺産を奪いました。そして、 タルボサウルスが返されることを期待して、多くの関係する活動家が一緒に働くのを見てうれしく思いました。 古生物学者の専門家が結論付けたように、 タルボサウルスは間違いなくモンゴルから来ました。誰が化石を収集できるのか、何を収集できるのか、そしてその後化石に何が起こるのかについて厳しい遺産法がある国です。 これまでに蓄積されたすべての証拠は、 タルボサウルスがモンゴルから略奪されたという考えを支持しています。 しかし、論争の的となっているタルボサウルスを組み立てた男は同意せず、恐竜を主張しています。 タルボサウルスを手に入れ、オークションで利益を得たエリック・プロコピは、恐竜が自分のものだと考えています。
LiveScienceのWynne Parryが報告したように、Prokopiと彼の弁護士は、未加工の化石と再構成された最終製品を区別することでTarbosaurusの販売を擁護しようとしています。 「輸入された化石とオークションで販売されていた完成品との間に事実上の区別を作成しようとしているだけです」とプロコピのマイケル・マッカロー弁護士は語った。
しかし、この戦略はポイントを完全に逃しています。 プロコピは明らかにティラノサウルスの骨格に多大な時間、お金、努力を注ぎましたが、それは骨格がほぼ確実に違法に発掘されたという事実を変えず、税関文書が示すように、虚偽の記述を通じて米国に密輸されました。 Prokopiがどれほど懸命に働いたかは絶対に関係ありません。 そして、率直に言って、プロコピは、恐らく標本がどこから来たのか、どのように収集されたのかわからなかったので、重要な恐竜標本に多大な努力を払うよりもよく知っていたはずです。 結論は非常に単純です。 タルボサウルスは故郷の地層から違法に除去されたため、できるだけ早く原産国に返還する必要があります。
