本日は国立航空宇宙博物館の公共天文台の公式オープンを記念しますが、スタッフは先週ソフトなオープンを準備しました。 好奇心visitors盛な訪問者と博物館のスタッフが、展望台のドアを通り抜けました。
「天文学に興味のない人々を望んでいるが、望遠鏡に出くわす」と博物館の天文学教育者のケイティ・ムーアは語った。 「そして彼らに天文学を紹介することができます。」
雲で満たされた空は、今月の目に見える惑星である金星の発見をほぼ不可能にしました。 短い晴れ間、ムーアはスコープを覗き見させてくれました。 右下に明るいスポットがあり、彼女はこれが金星だと確信した。 ほんの数秒後に、雲の覆いが戻り、スポットは消えました。
しかし、「公共天文台プロジェクト」と書かれた黒いエプロンで飾られた展望台のスタッフは準備されました。 博物館ボランティアのエリン・ブラスウェルは、訪問者のジョー・ヴィラに小さな発泡スチロールのボールを木の棒に貼り付けました。 彼女は自分自身をつかんで、金星の段階を説明し始めました。 太陽（ランプ）の周りの金星（発泡スチロールのボール）の軌道を模倣することにより、訪問者はフェーズがどのように作成されるかを見ることができます。 ボールがランプの周りを移動すると、特定の領域のみが点灯します。 地球からは、これらの部分だけが見えます。 「私はそれを知らなかった」と彼はデモの後に言った。
これらの「発見ステーション」と、望遠鏡による惑星、星、月の写真は、気まぐれな天候から守ります。 「あなたは完全に天候に左右されます」とキュレーターのデビッド・デボルキンは言いました。 天気が良ければ、新しい天文台は火曜日から日曜日まで、毎日4時間、週6日営業します。
「最初の目標は、天文学を探していない人が天文学を利用できるようにすることでした」とデヴォルキンは語った。 実際、展望台の場所は、通行人が注意を引くことをほぼ確実にします。 ドーム型のトップは、Independence Aveの樹木を通して見えます。
昼間は天文台が開いているのは奇妙に思えるかもしれませんが、それは計画の一部です、とデボルキンは言いました。 「ここでの全体的な考えは、天体が日中消えないという事実を人々に気付かせることです。」
天文台は、ハーバード大学とスミソニアン天体物理観測所の協力により建設されました。 望遠鏡自体の背後にある物語は興味深い、とデボルキンは言った。 それは、天文学者チェスター・クックの名前であるクック記念望遠鏡であり、ハーバードからの長期融資を受けています。 DeVorkinは、最終的には展望台でのプログラミングを増やし、地元の高校生が研究を行えるようにするプログラムも構想する予定です。 しかし、今のところ、天文台は天文学に手を出したいと思っているすべての好奇心visitors盛な訪問者を歓迎しています。
