2007年、オーストラリアのパークス天文台のデータを調べた研究者は、これまでに見たことのない何かに気付きました。わずか数ミリ秒続く電波の高速バーストです。 しかし、Fast Radio BurstまたはFRBと呼ばれるバーストが本物かどうかは明らかではありませんでした。
コーネル大学の天文学者でFRBの研究者であるシャミ・チャタジーは、 ナショナルジオグラフィックでマークストラウスに語ります。
しかし、2012年、プエルトリコのアレシボ電波望遠鏡もFRBを拾い上げ、信号の宇宙起源を確認しました。 現在、チャタジーと彼の同僚は、FRB 121102として知られる謎のバーストが夜空のどこから来るのかを正確に特定し、最近Nature誌に発表された研究で彼らの結果を説明しました。
この研究の前に、天文学者は、天の川銀河内のどこかから信号が発していると信じていました。 しかし、新しい研究により、信号は別のソースから発していることが判明しました。それは、30億光年離れたAuriga星座の銀河です。 しかし、ソースを見つけることは簡単なことではありませんでした。 チャタジーと彼の同僚は、ニューメキシコの超大型アレイを使用してバーストを検索しました。
50時間の観察の後、彼らはFRB 121102とそこにある小さな断面の空を検出しました。 The New York Timesの Dennis Overbyeによると、研究者は昨年86時間で9回のバーストを観測し、FRBでテラバイトのデータを収集しました。
それから彼らは、NASAのチャンドラX線天文台やハワイのジェミニ光学望遠鏡を含む一連の望遠鏡を使って空間のスライスを覗き込み、大きな銃を引き出しました。 Overbyeによると、彼らはFRBを小さなd星銀河までたどることができました。
「私たちは何を期待するべきか分かりませんでしたが、私たちのエキゾチックなソースが非常に小さくてかすかな銀河によってホストされていることを見て、チーム全体が驚いたと思います」と、研究の共著者であるCees BassaはMax電波天文学のためのプランク研究所。
研究者はバーストがどこから来たかを知ったので、彼らはそれが何であるかを理解し始めることができます。 Overbyeは、2007年以降、研究者がたった18 FRBを特定し、121102のみが繰り返されていると報告しています。 「FRBの例については、検出されたFRBの例よりも文字通り多くの理論があります」と、チャタジーはロサンゼルスタイムズのアミナカーンに語ります。 「それは理論家にとって天国でした。 これらの種類のラジオフラッシュを生成できるあらゆる種類の方法を考え出しました。」
「一般に、ほとんどのFRBは、最大数の星と中性子星を持つ大きな銀河から来ると予想されます」と、研究の別の共著者であるShriharsh Tendulkarはジェミニ天文台のプレスリリースで述べています。 「このd小銀河の星の数は少ないが、星を高率で形成していることから、FRBは若い中性子星とリンクしている可能性があります。」
見知らぬ人でさえ、繰り返される唯一のFRBは遠く離れているという事実です、チャタジーはOverbyeとの会話で注意します。 「近くにあるものはどこですか？」 彼は尋ねます。
原因が何であれ、チャタジーはオーバーバイに、30億光年離れた地球に到達するためには爆発が大量のエネルギーを持たなければならないことを伝えます。 Chatterjeeは、ETではなく物理学に関連している可能性が高いと述べていますが、研究者はまだ十分な情報を持っていません
FRB 121102の起源となる銀河（ジェミニ天文台/ AURA / NSF / NRC）
