ワシントンが1862年の長く暑い夏をうねった中、アブラハム・リンカーンは大統領職と内戦のコースの両方を定義する重要な決定を下した。
奴隷制度について何をすべきかという大きな疑問が、キャピトルヒルでの数ヶ月にわたる激しい議論を引き起こしていました。 3月にリンカーンは議会に、奴隷制度の段階的廃止計画を採用する意思のある州に連邦政府の援助を提供する共同決議案を可決するよう要請した。 国境の代表者の承認がなければ、どこにも行きませんでした。 一方、議会の共和党の過半数は、南部圏の支配から解放され、奴隷制に関する独自の議題を推進し始めました。
キャビネット内でも、奴隷制をめぐる悪口があらゆる言説に感染しました。 国務長官ウィリアム・ヘンリー・スワードによると、議論は「非常に苦い」ものになっており、メンバー間の個人的および公式な関係さえ破られ、「内閣会議の長期にわたる中断」につながった。 火曜日と金曜日はまだキャビネットセッションに指定されていましたが、会議が開催されることを確認するためにメッセンジャーが到着しない限り、各秘書は彼の部門に残りました。 スワードは、これらの一般的な議論がまだ行われていたとき、リンカーンは熱心に耳を傾けていたが、「それらに積極的に参加していない」ことを思い出した。 リンカーンにとって、奴隷制の問題は抽象的な問題ではありませんでした。 彼は、奴隷制が「道徳的、社会的、政治的誤り」であると最も情熱的な奴隷制度廃止論者たちに同意したが、彼はすでに存在していた機関の憲法上の保護を無視できないと感じた。
6月の半島キャンペーンでのポトマック軍の壊滅的な逆転により、連合を救うには特別な手段が必要であることが明らかになり、リンカーンは奴隷制に直接対処するための機会を与えられました。
戦場からの毎日の報告は、南軍によって奴隷が置かれた無数の用途を明らかにしました。 彼らはtrenchを掘り、軍隊のために要塞を建設しました。 彼らはキャンプに連れてこられ、チームスター、料理人、病院の付き添い人として働いたので、兵士は自由に戦うことができました。 彼らは家の前で働き、畑を耕し、作物を育て、綿を摘むので、彼らの主人は家族が空腹になることを恐れることなく戦争に行くことができました。 反乱軍が奴隷から引き離され、北軍が自由に連合軍に加わることができれば、北朝鮮は決定的な優位性を得ることができた。 この観点から見ると、解放は軍事的必要性、つまり大統領の憲法上の戦争権力の合法的な行使と考えることができます。 リンカーンの心の中で歴史的な決定が具体化されていました。
