私のような教養のないヤンクは、肥沃なミシシッピ川デルタがテネシー州メンフィスまで広がっていることを知って驚かされることがあります。 しかし、ミシシッピ川の影響-川と州の両方-はブラフシティで明白です。 ほぼすべての重要なメンフィスの現象や性格（青みを帯びたものかどうかにかかわらず）を掘り下げれば、ミシシッピのルーツを見つけることができます。
「メンフィスはデルタの首都であり、私たちは背骨―ハイウェイ61にいます」とブルースの歴史家で映画監督のロバート・ゴードンはある日、メンフィスの南側で昼食を食べながら私に語った。 「デルタのすべての道路は61に通じ、61はメンフィスに通じています。」
それで、メンフィスを全く理解するために、私がさらに南へ冒険する必要があるのは、ある不機嫌な土曜日の夜でした。 現時点では、私はミッドタウンのメンフィスのジュークジョイントにいて、ミシシッピ州ホリースプリングスの出身で、家族が馬を育て、教会で歌うことを教えてくれたニッキーさんという若いブルース歌手をきちんと評価していました。
日曜日の朝、伝説のメンフィスのソウルシンガーであるアル・グリーン牧師が時々奉仕を率いるフルゴスペルタバナクル教会から始めようと思いました。 しかし、その後、メンフィスのダウンタウンにある魅力的なタルボットハイアーズゲストハウスを経営している、親切なホストのトムとサンディフランクに相談しました。 彼らは、すぐ近くにあるファースト・バプテスト・ビール通り教会での福音礼拝を勧めました。
しかし、歴史的な教会に着いたとき、5週間に1回、日曜日の学校のセッションをメインの礼拝に切り替えたことを発見しました。これがその週でした。 それは大きな失望でしたが、私は何ができましたか？ 1日の主要なミッションであるデルタへの日帰り旅行に進みましょう。
レンタルしたムスタングに飛び込み、トップダウンでAMダイヤルの上端にあるゴスペルステーションにラジオを合わせ、ハイウェイ61の方を南に向けました。目的地：ミシシッピ州クラークデール、まさにブルースのゆりかご。 ここは、ハイウェイ61と49の交差点で、ブルースマンのロバートジョンソンが魂を悪魔に売って才能を獲得したと言います。 ベッシー・スミスが亡くなった場所です（エドワード・アルビーが信じていたと思われるメンフィスではありません）。 デルタブルース博物館のある場所です。 そして、それは道をわずか80マイルです。
15分以内に、私は古いフラットベッドトラックから巨大なスイカを売っているオーバーオールの男性を追い越していました。 メンフィアンをスロットやクラップスアクションのためにチュニカ、ミシシッピ、カジノに誘うビルボードが見えます。 レストランの広告は48オンスのステーキを約束しました。「わんわんバッグ」という用語は突然不適切に見えました。 すぐに、私はマグノリア州にいました。地平線に伸びる田んぼと綿花畑で楽になりました。 土は私の専門家ではない目には非常に豊かに見えました。
途中で、Tunicaのギャンブルエンポリアへの簡単な迂回に抵抗することができませんでした。ホースシューカジノは、あまり一般的ではなく、ブッカーT.とMGsとBB Kingのショーを宣伝するBluesville Clubの隣にあるためです。 。 ニッキーさんも彼女がそこに現れたと言った。 ねえ、私は幸運を感じていた、と私は35ドルのジャックポットを獲得したよりもすぐに片腕の盗賊と握手をしませんでした。 スクートする良い時間です。
ミシシッピ州チュニカは、かつてこの地域に住んでいたインディアン部族にちなんで名付けられました。 （ケビン・フレミング/コービス） 
作家のジェイミー・カッツはミシシッピ州のツアーに沿って、トゥニカのギャンブルエンポリアに迂回し、あまり一般的ではないホースシューカジノを選択しました。 （ヘミス/アラミー） 
ミシシッピ州クラークスデールのデルタブルース博物館。 （マイケルベンチュラ/アラミー） 私はすぐにオールドハイウェイ61に向きを変えました。小道が点在する裏道-コルゲーテッドコミュニティ-しばらくすると、太陽が降り注ぐ古いチュニカのメイン広場に至ります。 この音楽の地名は、ハーモニカの調和のとれたいとこであるかのように聞こえます。 実際、後で知ったのは、チュニカはかつてその地域に住んでいたインディアン部族にちなんで名付けられ、現在はルイジアナ州マークスビルのビロクシ部族と居留地を共有していることです。 チュニカは、約300年前にサウスカロライナの奴隷制に売られた多くの攻撃的なチカソーによって大いに好まれました。 興味深いことに、現在は絶滅しているチュニカ言語は、他の言語ファミリー（北米バスクの一種）とは関係がないと言われています。 チュニカとビロクシはお互いを理解できなかったため、彼らはフランス語に頼りました。
61に戻って、見栄えの良いBlue＆White Restaurantで昼食をとりました。1937年から存在しており、外観はほとんど変わりません。 私の心温まるウェイトレス、ドッティ・カーライルは、9ドル食べ放題の日曜日のビュッフェスペシャルを勧めました。 フライドチキン、マックアンドチーズ、芽キャベツ、山ms、カブの緑、エンドウ豆を山積みにして、グレービーの小さな水たまりを作り、仕事に取り掛かりました。 その後、ドッティーは私が桃のコブラーを試食すると主張しました。それは後に運転席を1〜2インチスライドさせました。 しかし、Dottieが私を手放す前に、彼女は私を台所に連れて行き、このごちそうを調理してくれたDorothy Ironsに会いました。 彼女は1964年以来、ミシシッピ州で特に緊張したブルーアンドホワイトで働いていたと言いました。 しかし、私がレストランを見てみると、白人と黒人の従業員が姉妹のように振る舞い、日曜日の罰金の年配の黒人女性が誰にも気付かれないように昔ながらの男の子のテーブルのすぐ隣に居を構えました。その過去の遺産は存続しているが、全体が大きく変わったことにも疑問の余地はなかった。
最後に、クラークスデールに近づきました。 平坦な地形を見渡すと、前方に大きな嵐の雲があり、町に入ったとき、それはかなり良い動きをしていた。 Delta Blues Museumを見つけようとして迷子になり、道案内をしてくれる人は誰もいないようでした。 ついに私は博物館に出くわしました。博物館は空いたたくさんの場所にあり、良い前兆ではありませんでした。
人里離れた空間を歩いていると、この蒸し暑い日曜日の午後にクラークスデールで冒険した他の唯一の人間、つまりジーン・ケリーのような水たまりをはだしている裸足の白い男の子が見えました。 子供は安全な距離から私を見ました。
「閉まった」と彼は叫んだ。
「似ているね」この小さな男が一人で自由に遊んでいるのではないかと思いながら、私は認めた。 彼は小さかったが、はるかに年長の少年の強烈な空気を持っていた。 「あなたは何歳ですか？」と私は尋ねました。
「9。」
「あなたはあなたの両親または誰かと一緒ですか？」
そのとき、彼の目は広がり、10ヤードごとに慎重に振り返り、ロット全体を引き裂きました。
ハックルベリー・フィンに会ったばかりだと思う。
ツアーガイドのTad Piersonによると、ブルースとバーベキューで有名な街は端が少し不揃いで、1955年のピンク色のキャデラックビールシアンパーキンスで観光客をドライブします。メンフィスのゴスペルサービスとデルタブルースミュージアムの両方を見逃してしまいましたが、この世界の隅々には力強い何かがあると感じています。 指を置くことができず、実際に沈むまでにかなり時間がかかるかもしれないことに気づいた。フォークナー、ミシシッピ大学、ジョン・グリシャム、 オックスフォード・アメリカンの本拠地であるオックスフォードに向かって東に向かうことにした。 。 ジェームズ・メレディスが大学の最初の黒人学生として入学した1962年の暴力的な白人抵抗の場所でもあったが、かなり文明的な場所であるに違いないと思った。 ケネディ大統領は、平和を回復するために16, 000人の連邦軍を派遣しなければなりませんでした。
クラークスデールから5分もしないと、豪雨が再び私に追いつきました。 ラジオ受信が途絶え、道路が水面下で消え、18輪の車が時速約75マイルで反対側の車線を横切り、小さな津波を私の道に送りました。 私はそれがやっと来るのを見た。 馬鹿げたゲームをプレイすることにしました。30に数えますが、視界が改善されない場合は、乗り越えて待ちます。 23時に、それは寛大になり始めました。 私は行き続けました。
オックスフォードの途中で、ミシシッピ州マークスを通ります。ここは、メンフィスを拠点とするFedExの創設者兼CEOであるフレッドW.スミスの生家です。 しかし、町の歴史に対する主張は、主にマーティンルーサーキングジュニア博士からのものです。彼は、1968年に見つけた条件によって涙を流しました。 彼は、マークスがワシントンDCへの貧しい人々の行進を始めるのにふさわしい場所だと決めました。 マークスの住民の3分の1は依然として貧困状態にあります。
ミシシッピ州オックスフォードは、それだけの旅に値します。オレミスキャンパスと魅力的なダウンタウンの街をすぐに歩けば、食欲が増すのではないかと思います。 ニッキー女史の魔法にかかったばかりだったが、私は彼女の生まれ故郷であるホリー・スプリングスを続けてサークルを完成させたいと思っていた。
ホリースプリングスには、他にも重要なメンフィスのつながりがあります。 伝説のメンフィス機械政治家EH「ボス」クランプと、最初のバプテストビール通り教会の地下で新聞Free Speechを発行したのは、初期の公民権擁護者でありフェミニストであるIda B. Wellsの発祥の地でした。 ホリースプリングスは南軍の将軍ナサニエルベッドフォードフォレストの故郷の1つでもあり、1904年にメンフィスでin子化されたため、市はユニオンアベニュー公園の墓地を印象付ける騎馬像を建てました。 優秀な軍事戦術家と考えられていた彼は、1864年にピロー砦で指揮下にあった黒人の北軍捕虜を虐殺したことでも告発されました。 フォレストは後にKu Klux Klanの最初のグランドウィザードとしてインストールされました。 彼は南軍の熱意のために、例えば優しくて穏やかなロバート・E・リーよりも、白人至上主義者に今でも尊敬されている。 言うまでもなく、アフリカ系アメリカ人の大多数の都市におけるフォレストの名誉ある地位は、いくつかの論争を引き起こしています。
今日のホリースプリングスには、満足のいく古いメインスクエアがあり、オックスフォードは少しうるさいようにも見えました。 しかし、私がついに到着したのはその日の遅くで、ロバート・ゴードンが彼の最高のお気に入りとして説明したジューク・ジョイントのように、私はおそらく決して見ることができないであろう注目すべき光景がありました。 彼は地元のブルースマンであるジュニア・キンブローに連れて行かれました。 「それは綿花畑の真ん中の家にあった」とゴードンは回想する。 「パーティーはro音でした。 彼らはキッチンでフルーツビールを販売しており、ジュニアはリビングルームで投げ捨てていました。」
あなたがその表現に慣れていない場合、それは高い賛辞です。
