新しい測定によると、太陽の燃えるような心臓の中には、星の表面のほぼ4倍の速度で回転する高密度のコアがあります。
太陽系の起源は、45億年以上前に融合し始めた高温ガスと塵の回転する円盤にあります。 そのディスクのスピンの遺産の1つは、太陽の回転です。 しかし、岩だらけの惑星とは異なり、この炎のようなガスとプラズマのボールのさまざまな部分は、さまざまな速度で回転します。 赤道では、太陽は地球の27日ごとに1回転を完了します。 ポールではさらに時間がかかります。
「太陽がその中心で異なる速度で進むという以前の疑いがいくつかありましたが、それらは非常に推測的で非常に暫定的でした」とカリフォルニア大学ロサンゼルス校の天文学者ロジャー・ウルリッヒはスミソニアン・ドットコムに話します。 しかし、科学者は、太陽の内部を測定して、これが真実かどうかをテストする直接的な方法がありませんでした。
しかし、ウルリッヒと彼のチームはこの問題を回避する方法を見つけました。 研究者は、太陽と地球を回る太陽および太陽圏天文台（SOHO）衛星から16年以上のデータを利用し、この炎のようなガスとプラズマのボールを破壊しようとして太陽を観察しました。 SOHO衛星は、他の手段とともに、太陽の内側からその表面まで40万マイル以上移動した太陽音波を追跡します。 その長い旅では、音波は重力の影響を受け、それがほとんど「スロッシングモーション」を引き起こします、とポピュラーメカニクスのデイビッドグロスマンは報告しています。
音波が重力によってどれだけ歪んでいるかを計算することにより、研究者は太陽のコアがどれだけ速く回転しているかを推定することができた、とUPIのブルックス・ヘイズは報告しています。 コアの回転速度は表面の回転速度とほぼ一致していたという従来の信念とは異なり、太陽のコアは約4倍速く回転することがわかります。 研究者はその結果をジャーナルAstronomy and Astrophysicsに発表しました。
「最も可能性の高い説明は、この核回転は約46億年前に太陽が形成された時期から残っているということです」と研究の共著者である天文学者ロジャー・ウルリッヒは声明で述べています。 太陽はそれが形成されたとき、おそらくはるかに速く回転したとウルリッヒは言います。 しかし、数千年にわたって太陽風が表面に抵抗を生じさせ、その外部回転を遅らせた可能性があります。 「それは驚きであり、太陽が最初に形成されたときの太陽のようなものの遺物を発見したかもしれないと考えるのはエキサイティングです」とウルリッヒは言います。
次に、研究者は、SOHO衛星や太陽動力学観測所などの他の宇宙機器から収集したデータでこれらの推定値を確認したいと考えています。
計算では、太陽の中心部で見られる地獄の温度も明らかにしました。これは、星の表面の華氏10, 000度に比べて、約2900万度に達することがあります。
