日食マニアが過ぎ去った今、もう一つの天文学的な出来事に興奮する時が来ました：小惑星が通り過ぎる。 9月1日に、フローレンスと呼ばれる宇宙の岩は、地球近くの小惑星が1世紀前に発見されて以来、過去の地球をズームする最大の小惑星になるとEardieSkyの Eddie Irizarryは報告します 。
NASAによると、スピッツァー宇宙望遠鏡とNEOWISE小惑星狩猟計器による測定では、フィレンツェの直径が約2.7マイルであることが示唆されています。 小惑星は、地球から月までの距離の約18倍の、地球から440万マイルを通過します。 それは長い道のりですが、銀河規模では、髪の幅です。
「多くの既知の小惑星は、9月1日のフィレンツェよりも地球に近づきましたが、それらはすべて小さいと推定されていました」と、NASAの地球近傍物体研究センターのマネージャーであるPaul Chodasはプレスリリースで述べています。 NASAは1998年以降、これらの近地球オブジェクトを追跡しており、フィレンツェはチャートのトップです。
正式には小惑星1981 ET3と呼ばれる宇宙岩は、1981年にオーストラリアのサイディングスプリング天文台で最初に検出され、現代看護の母であるフローレンスナイチンゲールを称えてフローレンス3122と名付けられました。
小惑星が地球に衝突する可能性はありませんが、NASAは、そのサイズと近接性が地上からの電波望遠鏡観測の完璧なターゲットになり、30フィートの解像度で小惑星の画像を生成できると述べています。
8月27日から、魚座オーストリヌス、山羊座、水瓶座、デルフィヌスの星座を通過するアマチュア天文学者にとっては、夜空にはっきりと見えます。欧州宇宙機関の近地球オブジェクトセグメントのGizmodoの Ryan F. Mandelbaumに語ります。 「アマチュアの天文学者なら誰でも見ることができます。」
フィレンツェは今年、地球と踊る最初または最後の小惑星ではありません。 2017年1月に、小惑星AG13が天文学者と衝突しました。 宇宙の岩は幅36〜111フィートで、月までの距離の半分で地球を通過しました。 同じサイズ範囲の別の小惑星2012 TC4は、2017年10月12日に月までの距離の約4分の1（4, 200マイルから170, 000マイル）を通過する予定です。
現在、NASAは潜在的に危険な小惑星として分類された1, 826個の近地球オブジェクトを追跡しています。これらのオブジェクトは、将来地球に衝突するリスクがあります。 その中でも、Irizrarryの報告によると、フィレンツェよりもさらに大きく、直径4.3マイルの1999 JM8、直径3.5マイルの4183 Cuno、直径3.2マイルの3200フェートンが含まれます。 しかし、来月のフィレンツェほど近いものはありません。
すぐに宇宙の岩が地球と衝突する可能性はありません。 フィレンツェは、2500年ごろになるまで近づきません。
