オーストラリアは、恐竜の古生物学者が働くのに常に厳しい場所でした。 過酷な状況は別として、恐竜の骨格は「下」にあることが多く、非常に断片的です。 少しの脚、爪、rib骨、つま先の骨。 多くの場合、かつて南大陸を歩き回っていた恐竜はあまり見当たりません。 しかし、ジャーナルPLoS ONEに掲載された新しい論文では、単なるスクラップ以上のもので表される3つの新しい恐竜について説明しています。
オーストラリアの古生物学者のチームによって研究されたこの新しい標本は、約112〜99百万年前の白亜紀中期の竜脚類恐竜2匹とアロサウルスのような捕食者で構成されています。 Wintonotitan wattsi （ "Clancy"）およびDiamantinasaurus matildae （ "Matilda"）という名前の竜脚類は、腰、脚の骨、および（ Wintonotitanの場合）尾の部分から知られています。 Australovenator （ "Banjo"）と呼ばれる略奪恐竜は、手、前腕、脚、いくつかのrib骨、下顎の一部で表されます。 最初はあまり聞こえないかもしれませんが、非常に例外的です！
研究者たちはこれらの新しい恐竜をそれぞれ非常に詳細に説明しましたが、より一般的なレベルでは、新しい獣はオーストラリアの中部白亜紀がどのようなものであるかについての理解を大きく広げました。 チタノサウルスに関連する少なくとも2つの大きな竜脚類と、carcharadontosauridsとして知られる大きな頭の恐怖に密接に関連する捕食性恐竜がいました。 さらに、これらの恐竜は、白亜紀前期にオーストラリアが恐らく非常に興味深い恐竜の種類の組み合わせを持っていたことを示しています。 他の恐竜が進化した先祖代々の動物に似ている他の恐竜と一緒に、より進化的に専門化された恐竜がいました。 全体像を埋めるためにさらなる発見が必要になりますが、これらの3つの恐竜の発表はオーストラリアの古生物学者にとって驚くべき勝利です。
これらの恐竜の詳細については、24時間体制のブログ、オープンソース古生物学者、SV-POWをご覧ください。
