1960年代以来、研究者たちはチンパンジーからの無数の驚くべき行動を記録してきました。彼らは道具として葉、小枝、石、槍を使い、人形として棒を使い、支配のディスプレイに岩を投げます。 今、科学者は、彼らが我々の初期の祖先と同様の儀式活動に従事するかもしれないと思います。
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国際的な研究者チームは、ギニア、ギニアビサウ、リベリア、コートジボワールのチンパンジーが、特定の中空の木に石を投げつけ、ケアンを連想させる岩山を作り出しているのを観察しました。 Nature誌に掲載された新しい研究では、この異常な行動が文書化されています。
儀式の決定的な証拠ではありませんが、科学者はチンパンジーが特定の「神聖な木」の下で神社を作成している可能性があると考えています、と会話のための新しい研究ローラ・キーホーの共著者は書いています。 「西アフリカの先住民は「聖なる木」に石のコレクションを持っています。そのような人工の石のコレクションは世界中で一般的に観察され、私たちがここで発見したものと不気味に似ています」と彼女は書いています。
キーホーと彼女の同僚は、ギニアの野生生物ガイドが、彼らが石を投げるチンパンジーによってマークされたと思った中空の木にそれらを導いた後、岩山を発見しました。 チームはサイトにカメラトラップを設置し、すぐに男性のチンパンジーが木に近づき、周りを見回してから、大きな石を投げるのを記録しました。 さらなる調査の結果、この地域には同様にマークされた多くの樹木が見つかりました。その中には、その中またはそのベースに石の山があったものもありました。
チームは大陸中の他のチンパンジーの研究者と連絡を取り、すぐに西アフリカから同様のマークや石の山があるという他の多くの報告を受けました。 しかし、チンパンジー研究者はさらに東で、同様の行動を見つけることができませんでした。
ニューサイエンティストのローワン・フーパーは、これらの「神聖な木」は、雨で行われるダンスや山火事に直面したときに行われる奇妙な儀式など、近年記録されたチンパンジーによる他のタイプの儀式行動に適合すると指摘します。
しかし、キーホーとチームの他のメンバーは、儀式の側面は岩の投げの1つの潜在的な説明に過ぎないことを強調しています。 また、木の根で太鼓を打つ成人男性が行うのと同様に、中空の木の音響がロックチャッキングに共鳴を追加する一部の領土ディスプレイである可能性があります。
「一部のグループに見られる伝統のようです。 イェール大学の霊長類の認知心理学者であるローリー・サントスは、 ニューサイエンティストにこう語っています。 「それはとてもクールな観察です。 しかし、私たちはまだそれを解釈する方法を知らないのではないかと心配しています。」
ギニア共和国の中空の木に石を投げるカメラに捕まったチンパンジーの1人（MPI-EVA PanAf / Chimbo Foundation）
