今夜の星を見つめると、珍しい現象が見られます。3つの惑星が互いに接近しているので、ぶつかるかもしれません。 トリオ-金星、木星、水星-は実際には何百万マイルも離れていますが、この特別な機会では、それらの軌道は並んで見えるように私たちのものと一致しています。
天の川には、推定2, 000億から4, 000億の星と、170億もの惑星があります。 コスモスの周りでは毎分驚くべきことが起こっていますが、望遠鏡さえも使わずに、見上げるだけで異常な天体の出来事を捕まえることができるのは嬉しいことです。
今夜、そして今後数か月のうちに、空に雲がない限り、これらのイベントのいくつかは、米国の裏庭から肉眼で見えるようになります。 カレンダーには必ずマークを付けてください。イベントは一時的なもので、最大で1年に1回発生します。
これらの天の出来事を理解するために、私たちは最近スミソニアン書籍で出版された、宇宙へのチケット：宇宙へのガイドの著者であるキンバリー・アーカンドとミーガン・ワッツケの助けを求めました。 ArcandとWatzkeは両方とも、NASAのChandra X線観測所の通信担当者として働いています。つまり、彼らは宇宙を扱い、逮捕天文画像をキャプチャする豊富な経験を持っています。 ふたりは以前、「地球から宇宙へ」と「地球から太陽系へ」という、息をのむような写真で宇宙の不思議を地球にもたらす2つのプロジェクトで協力してきました。 彼らの新しい本は、ハッブルとスピッツァー宇宙望遠鏡とNASAの好奇心ローバーを含む望遠鏡、観測所と宇宙カメラからの240のフルカラー画像を特徴とします。
「病気になったときや文学の博士号を取得して小説を鑑賞するために医学の学位を取得する必要はありません」とArcandとWatzkeは書いています。 「同じ精神で、天文学、天体物理学、または宇宙科学の高度な学位を持たない私たちでさえ、宇宙が提供しなければならないすべての不思議と経験にアクセスすることができます。」
このリストがあなたのよりエキサイティングな宇宙論的な出来事への欲求をかきたてたら、この本をチェックして宇宙についてのはるかに驚くべき事実を学び、今年行われているさらに天の出来事のこれらのリストのいくつかを読んでください。
ハッピー視聴！
次回夜に外にいるときは、見上げてください。 宇宙では驚くべきことが起こっており、その一部は肉眼で見ることができます。 （写真はスミソニアンブックス提供） 5月28日火曜日：金星、木星、水星の接続詞
天体の用語で言うと、「接続詞」とは、空に2つ以上のオブジェクトが実際に接近して表示されることです。 このまれな夜に、金星と木星は互いに1度以内になり、金曜日からペアに近かった水星は5度以内になります。 NASAによると、2011年に3回連続した最後の接続が発生しました。 2015年10月まで見られません。
3つの惑星は、日没から45分から1時間後に最も見えやすくなります。 薄明かりの中、西北西に向かって空が低く見える。 金星は3つの惑星の中で最も明るく、木星はその上に右に接近します。
ArcandとWatzkeの発言：
惑星は常に夜空で見つけようとする楽しいオブジェクトです。 彼らは星（もちろん太陽以外）よりも私たちに近いので、それらは光の単なるピンプリックではなく、小さな固体の円盤のように見えます。 これは、惑星が大気のぼかし効果による影響を受けにくいように見えることを意味し、これが星を「きらめき」させる原因です（しかし、星は実際にはきらめきません。地球の大気中の空気と水分の動きにより、遠い光は、変化していないように見えます。）
金星と木星は、実際には通常よりも近くはありません。それらは地球上の私たちの見晴らしの良い場所から整列しているように見えます。 金星はまだ地球よりも太陽に近く、木星は太陽系の中心から平均で約5億マイル離れた5番目の惑星として軌道上にあります。
おもしろい事実：金星は夜空を見るのに最適なターゲットであることが多く、夕方にはっきりと早く出現するため、「夕方の星」と呼ばれていました。 そのため、夕方の最初の明るい光を望めば、星ではなく惑星を望みます。
満月は27日ごとに1回発生します。 6月23日、月は地球に最も近い地点に到達します。 （写真はペンギンブッシュ、Flickr Creative Commons提供） 土曜日から日曜日、6月23日から24日：スーパームーン
2013年の最大の満月！ 日曜日のグリニッジ標準時の午前7時（ニューヨークの午前3時、ロサンゼルスの真夜中）、月は地球の最も近い地点である221, 824マイルに到達します。 それは触るのに十分なほど近くはありませんが、それはそのように見えるかもしれません。
ArcandとWatzkeの発言：
月が地球を周回する軌道を移動すると、月の円盤の大部分が太陽に照らされます。 月が太陽に対して地球の後ろにあるとき、私たちはその完全な顔が日光によって照らされるのを見ることができます。 これは私たちが「満月」として知っていることであり、27日ごとに1回発生します。 完全に照らされた月、特にこの大きな月の機会を利用して、宇宙で最も近い隣人を本当によく見ることができます。 ポックマークは、月面に衝突した流星の結果です。 月には、地球上にあるような大気も天気もないため、これらのクレーターは、地球上にあるようなクレーターが消去されるのではなく、自然のままの状態で保存されています。
楽しい事実：満月は年に12回ではなく、年に13回発生することがありますが、最後の満月は「ブルームーン」と呼ばれ、フレーズの由来です。
ペルセウス座流星群の間の恒星観測は、毎年7月から8月に行われます。 （写真：Dave Dugdale、Flickr Creative Commons提供） 7月と8月：流星群
毎年恒例の2つの主要な流星群、Delta AquaridとPerseidが、7月と8月のほとんどを通して夜空を横切って撮影されます。
Delta Aquarid Meteor Showerは、7月12日から8月23日まで稼働し、7月27日から28日までピークに達し、1時間あたり最大20の流星があります。 それは、マースデン彗星とクラヒト彗星の残骸から来ています。 アメリカではあまり目立ちませんが、南半球や赤道のすぐ北の低空で最もよく見られます。 月からの光は、その第2四半期に、かすかな流星のほとんどを視界からブロックしますが、見張っていれば、少なくともいくつかの大きな流星を見ることができるはずです。
ペルセウス座流星群は、7月17日から8月24日まで稼働し、8月11日から12日までピークに達し、1時間あたり最大60個の流星があります。 スウィフト・タットル彗星によって生成されます。 Delta Aquaridとは異なり、北半球では非常に見えやすく、第1四半期の月の間にピークになります。つまり、ショーを遮る光はほとんどありません。
ArcandとWatzkeの発言：
流星群は、夏の夜の周りを計画するのに最適です。 これらのシャワーは、地球が重力によって引き裂かれた彗星から岩の雲を通過するときに発生します。 多くの人々は夜空の出来事の最高の景色を得るために双眼鏡や望遠鏡を使いたいと思っていますが、実際には流星群はあなたの目だけで見るのが最適です。 双眼鏡や望遠鏡が視界を制限するからです。 流星群を見るゲームは、夜空の最も広く暗いビューを取得することです。
おもしろい事実：大衆文化における「流星」というあだ名にもかかわらず、これらはまったく星ではありません。 これらの光の縞は、実際には地球の大気中を揺れ動く岩やその他の破片であると指摘することで、友人や家族に感銘を与えます。
