ジョージシャラーは23歳のときに、北極圏の野生生物保護区として30, 000平方マイルの荒野を確保するという連邦政府の決定に貢献した歴史的な遠征である、アラスカ北部のブルックス山脈の一部を調査する自然主義者を支援するボランティアをしました。 すべての主要な生息地を反映した動植物の驚異的な配列の本拠地であるこの地域は、人間の発達のない自然環境のまれな例です。 最近、コネチカット州の自宅で、現在は山猫保護団体パンテーラの副会長であり、野生生物保護協会の上級保護主義者であるシャラーは、1950年代に保護しようと戦った「貴重で無形の価値」について議論し、戦いに警告しました海岸平野を守ることは終わっていません。
シャラーはスミソニアンジャーニーのアソシエイトエディターであるサーシャイングバーからインタビューを受けました。 スミソニアン・ジャーニーズ誌の2016年秋号に抜粋が掲載されました。
世界のすべての場所の中で、なぜ1956年にアラスカのブルックス山脈のシーンジェック川上流への訪問を志願したのですか？ あなたは何を期待していましたか？そこでユニークなものを見つけましたか？
私は1951年から1955年までアラスカ大学に通いました。そして1952年に友人と私はカヌーでコルビル川を下って北極海まで行きました。 石油探査キャンプを通過しました。 それで、私はその年の間に州中をさまよっていました。そして、巨大で美しい荒野で石油探検キャンプを見たことが私を驚かせました。
前世紀の偉大な野外博物学者の一人であるオラウス・ムリーが、最初に北極圏の国立野生生物の生息地になった野生動物の調査を行うためにブルックス山脈に行くと聞いたとき、私は彼に手紙を書き、 「ねえ、私は一緒に来るだろう。 給料は必要ありません。 私はただそこに来て、楽しんで、あなたから学びたいだけです。」 [野生生物保護協会は、シャラーの旅行を後援しました。]
その旅行はその後に来たものにどのような影響を与えましたか？
私たちは素晴らしい夏を過ごし、北極村と呼ばれる村で地元のグウィッチインと話をしました。 そして、彼らはカリブー、彼らの人生が彼らにどのように依存しているか、そして彼らが「人生が始まる神聖な土地」と呼ばれる北極斜面について話しました。
私が戻ってきたとき、私はそれについて考えました。 北極圏の避難所については、この議論がありました。1930年代以降、人々は場所を確保することを提案していました。 それで私は1957年にフレッド・シートン内務長官に手紙を書き、「ねえ、あなたはその地域を守らなければならない」と言った。 そして、北極斜面ですでに見た石油探査キャンプについて考えて、私は言った、「その地域は、将来、以前のテキサスの油田の一つに似ているかもしれない」。 アイゼンハワー政権は、1960年に北極圏の避難所を設立しました。1968年にプルドー湾で大規模な石油発見が行われたため、これはちょうど間に合いました。2006年に訪れたときの恐ろしい環境被害は信じられませんでした。建物や道路、パイプライン、掘削パッド、油流出。 それは恐ろしい場所です。 決して修正されることはありません。 沿岸平野を守る時が来ました。 1960年にシートン長官が北極圏野生生物保護区（現在は北極圏国立野生生物保護区）を設立して以来、これは恐ろしい戦いでした。
あなたはその保存のために戦うようにしたユニークまたは手つかずの範囲で何を見つけましたか？
シーンジェックバレーでは2つの目標がありました。 一つは、自然史について学ぶことでした。 それで、アラスカ大学の鳥類学教授だったブリナ・ケッセルと私は鳥のリストを作りました。 そこで85種類の鳥を見ました。 アラスカ大学博物館でクモ、昆虫、ネズミを集めました。 それは非常に多様で美しい地域であり、生態学的に非常に多様です。 トウヒ林、高山草原、氷河がありました。 3種類の蚊があり、非常に目立っていました。 多種多様でした。
しかし、アラスカ議会への代表団は、保護するものすべてに反対してきました。 アラスカの議員と石油会社の嘘と歪曲！ この有名な上院議員のテッド・スティーブンスは、「それは不毛の砂漠、凍った荒野だ」と言った。そして彼はよく知っていた。
一部の人々は、経済を強化するために石油埋蔵量を活用することを支持しています。 何故なの？
まあ、それ以上です。 1960年、野生生物の生息地が宣言された後、彼らは1960年から1969年まで、その地域を管理し保護するための支払いを停止しました。 ほとんどの人がその範囲を望んでいるからです。 そして、それは完全に愛国心が強いものです。 愛国心が強い。 それはアメリカから未来の荒野を奪うからです。 [アラスカ]は、何の理由もなく、最後の大自然と呼ばれていません。
2月の衆議院は、北極圏国立野生生物保護区の海岸平野を荒野として保護するために歴史的な投票を行いましたが、過半数を欠いていました。 その地域は、外部の利益によってどれほど深刻に脅かされていますか？
最近の議会では、多くの石油政治家がいるので、戦いになります。 なぜこの戦いがまだあるのですか？ あなたは2人のブッシュ大統領がいて、全員が掘削のために昇進しました。 アラスカの代表団は［北極圏国立野生生物保護区の保護］に反対しており、いわば誰が買収されているのかわかりません。 私が恐れているのはフィリバスターです。 その後、再び停止し、戦いは永遠に続きます。 何年かわかりません。
しかし、重要なポイントはカリブーとグリズリーです。それらはすべてそこにあります。 何年も前のように。 人々は数百万ドルを費やしてオオカミを見るためにイエローストーンに行きます。 彼らは、私たちが誰であるかを見るために、北極圏の避難所に近づいてきました。 私が最後にそこにいたとき、2006年に、あなたは山の上に登ることができました、そして、あなたが見ることができる限り、山と谷だけがありました。 道路も建物もありませんでした-唯一の道路は、Dall羊とカリブーによって作られたものでした。 そしてそれは途方もないです。
それは魚と野生生物サービスによって管理され、彼らは素晴らしい仕事をしました。 あなたは火を建てるべきではありません。 あなたはすべてのごみを実行し、糞を実行することさえするはずです。 彼らはそれをうまく管理してくれました。 50年後、どこに戻っても変化は見られず、アメリカの過去に足を踏み入れることができますか？
避難所は何十年にわたってどのように変化しましたか？
実は、50年で氷河は後退し、ブラシと木は斜面を上っており、ツンドラの永久凍土は溶けています。 私たちはインディアンのグウィッチと話をし、彼らは「はい、もっと暖かい」と言いました。 そして、ブルーバードでさえ彼らの村に現れました。 本当の変化があります。 そして、外部の影響なしにそのような変化を測定できる場所があることは素晴らしいことです。
たとえば、国立公園で氷河がどれだけ後退したかを測定します。 この地域はどう違いますか？
未開発、それは単に国宝であり、搾取のためではない場所は他にありますか？ はい、いくつかのキャンプ旅行をすることができます、人々はそこに行ってそれを楽しみ、川を走ります。 しかし、大きな開発、道路、大きな観光施設などは必要ありません。 人々がこれをすべて逃れるために何かを残しましょう。 それは完璧な場所であり、米国で最後の場所です。
1956年、2006年、または他の時間にあなたがそこにいたときに持っていた強力な、または刺激的な瞬間を共有できますか？
とても元気なものがたくさんあります。 私は1956年に1回覚えています。食べ物と寝袋を持って1週間休みました。 私は夜、砂利のバーで寝ていました。そして、私の近くで水が急いでいるのを聞きました、そして、私は起き上がりました。 カリブーの移動の大きな群れでした。 私は横になり、彼らは私の寝袋を50フィートかそこら以内に通り過ぎました。 この大きな群れは移動しました。 今、他のどこでそのような経験を得ることができますか？
あなたはそれを アメリカの最後の大自然 と呼んでい ます。 そこで何がまだ発見または発見されていますか？
オラウスは博物学者でした。 彼は科学を望んでいましたが、「この分野の貴重で無形の価値」についても話しました。 はい、地元のグウィッチインディアンはカリブーを狩り、オオカミを撃ちました。 しかし、道路はありませんでした。 エリアの端にある北極村はたった1つの村でした。 人々が切り刻んだり、耕したり、撃ち落としたりする前に、自然環境を見ることができます。
数百日間永遠の何かを破壊しますか？ 私が働いているすべての国で問題になっています。 あなたには戦い、夢、ただお金を稼ぎたいだけの人、彼らの国を心配している人がいます。 石油会社は掘削のために北極圏に入り込もうとしています。 しかし、天然資源は有限であり、すぐに消えてしまいます。 賢く計画しない限り、最終的に負けとなります。
