週末、日本のJapan鳥6補給車は国際宇宙ステーションへの4日間の旅を始めました。 NPRのビル・チャペルは、そのミッションの終わりに、地球に向かってまともな動きを開始し、潜在的に有害な宇宙ゴミの塊を軌道から叩き落とすように設計された6つのサッカー場までケーブルを延長します。
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日本の宇宙機関JAXAによると、コウノトリ統合テザー実験（KITE）として知られる反宇宙ジャンク対策は、コウノトリが地球の大気中で燃える前に1週間テストされる予定です。 2, 296フィートのラインは、その外端で44ポンドの質量で加重されています。 地球の磁場を通るその動きは電流を発生させ、それが宇宙ジャンクをより低い大気に向けるのを助け、そこで破壊されます。
これは、スペースジャンクに対処することを目的とした多くのプロジェクトの1つです。これは、年々悪化している問題です。
NASAと国防総省は現在、軌道上で50万個のスペースデブリを追跡していますが、そのうちの2万個はソフトボールよりも大きくなっています。 地球は数十年にわたって、宇宙船からのペイントの斑点から使い古されたロケットステージまでのすべてを含む、宇宙ゴミのブランケットを開発してきました。 そして問題は悪化しつつあります。2009年には、ロシアの古い衛星がアメリカの衛星と衝突し、2, 000の新しいスペースデブリが作成されました。 2007年、中国はミサイルを使用して衛星を軌道から吹き飛ばし、3, 000チャンクの混乱を引き起こしました。
問題はひどく悪化しており、2011年に全米研究評議会は宇宙ゴミが臨界質量に達し、NASAや他の宇宙機関が問題に対処するのに十分な速さで行動しなかったことを発表しました。
「現在の宇宙環境は、宇宙船や宇宙飛行士にとってますます危険になってきています」と、ドナルド・ケスラーは、NASAの軌道デブリ計画事務所の長と、報告書を作成した委員会の委員長を発表しました。 「NASAは、人間とロボットの宇宙運用を危険にさらす流星と軌道デブリによって引き起こされる多面的な問題に取り組むための最善の道を決定する必要があります。」
Space.comのClara Moskowitzによると、Kessler Syndromeとしてクリティカルしきい値に達しました。 スペースデブリが非常に多いため、これらのビットとピースの衝突により多くのデブリが作成され、その結果、より多くのデブリを作成するカスケード効果が生じます。 このプロセスは、崩壊するよりも速く宇宙ジャンクを生成し、軌道での作業を非常に危険にします。
昨年、NASAの管理者であるチャールズ・ボルデンは、NASAがFOXでのマイケルケイシーの報告を十分に迅速に行っていないことを認めました。 「私たちは、デブリ除去に多額の資金を投入していない[宇宙機関]の1つです」と彼は言いました。 「私たちはデブリの軽減と呼ばれるものに多く取り組んでおり、スペースに何かを入れるときは十分な燃料が必要であり、ミッションが終わったら、駐車軌道に入れて、 100年前に戻ってくるか、安全に海に軌道を外すことができます。 しかし、それは答えではありません。 答えは破片の除去であり、その方法を理解する必要があります。」
開発中のプロジェクトは数多くあります。 欧州宇宙機関は、ネットまたはロボットアームを使用して他の衛星を捕捉してリダイレクトする衛星であるe.Deorbitと呼ばれるプロジェクトを検討していますが、そのプロジェクトは少なくとも2023年まで開始されません。 テキサスA＆Mの研究者は、地球の大気に向かってスペースデブリを捕捉し、パチンコにする概念を思いつきました。 CubeSailはサリー大学のプロジェクトで、太陽放射圧を使用して、デブリを低軌道に引きずり込む大きな帆に動力を供給します。 しかし、それらのどれも現在建設中ではなく、KITEプログラムは宇宙の混乱をきれいにするための重要なステップです。
