ヒクイドリの侵入| 科学| スミソニアン - 記事、現象と好奇心、科学、野生生物

熟した果実は地面に落ち、私の左の道に転がります。その瞬間、ヒクイドリは、オーストラリアのミッションビーチ近くのクランプマウンテン国立公園の外にあるシダのもつれから破裂します。鳥の鋭いくちばしは私の首に大まかに向けられています。彼女の目は膨らんでいます。彼女はおそらく体重が約140ポンドで、私を通り過ぎると、赤い編み枝が前後に揺れ動き、黒い羽がほとんど威acするような輝きを放ちます。地元の住民は彼女をバーバラと呼んでいますが、どういうわけかこの名前は私の目の前の生き物に合いません。彼女は巨大な先史時代の七面鳥のように見えますが、5インチ近くの爪のスワイプで私を傷つける可能性のある七面鳥です。幸いなことに、彼女はマンゴーが欲しいだけで、それをすくい上げてくちばしでつぶします。

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オーストラリアの哺乳類の多くは、とにかく、北米にとっては、カモのカモノハシからユーカリを食べているコアラまで、悪名高い奇妙なボールです。ヒクイドリはエミューと関係があり、ニューギニアとオーストラリア北部の熱帯林に原産です。（他の2つの小さなヒクイドリはニューギニアに住んでいます。）オーストラリアに生息する南部ヒクイドリは1, 500未満で、絶滅の危機に;しています。クイーンズランド州の熱帯雨林の生息地の多くは、サトウキビとバナナのプランテーションのためにクリアされています。

絶滅危ed種ではないコアラを保護するためのプログラムは、数百万ドルの寄付を集めていますが、ヒクイドリ保全は乾燥した大陸の最後の熱帯の前postで鳴きます。しかし、クイーンズランド州の険しく独立した人々は、生物の多様性の地元の紋章との絆を感じています。息が詰まるほどの猛烈な嵐にもかかわらず。そして、ヒクイドリのように、クイーンズランダーは長い間、過小評価されています。実際、シドニーとメルボルンの一部の都市住民は、彼らを「バナナベンダー」と呼んでいます。まるで、彼らは熱帯の果物に詐欺師を入れるよりも良いことはないかのようです。

しかし、オナリーヒクイドリは愛するのが簡単な生き物ではありません。実際、少なくともギネス世界記録によれば、それは世界で最も危険な鳥としてランクされています。ヒクイドリは、時速30マイルまで充電し、空中を3フィート以上飛び越えることができます。それぞれの足には3つの爪があり、1つはシミターのようにわずかに湾曲しており、他の2つは短剣のようにまっすぐです。ヒクイドリによって殺された最後の人物は16歳のフィリップマクリーンで、1926年にクイーンズランドの牧場で喉に穴が開けられました。since骨が折れ、足がひび割れ、肉がついたためガッシュド。

ケアンズから2時間南のミッションビーチ（ポップ992）では、ヒクイドリが最近森から出てきて、通りを巡航し、トラブルに見舞われているようです。彼らは寝室の窓をつつき、車を追いかけ、ペットテリアと絡みます。

町民は、侵略について何をすべきかについて分かれています。多くの人が鳥を森に戻したいと思っています。しかし、それは法律に反していても、他の人は彼らに餌を与えることを楽しんでいます。彼らは、鳥には配布資料が必要だと主張しています。2006年の15年の干ばつ、建築ブーム、サイクロン・ラリーは、ヒクイドリの主要な餌であった地域の在来果樹の多くを一掃しました。ある女性は、ロミオとマリオという名前の地元の鳥のペアのために、バナナとスイカに週20ドルを費やしていると私に言った。「餌をやる」と彼女は言った。「私は常に持っており、常にそうします。」

生物学者は、彼女は鳥に好意的ではないと言います。「餌を与えられた鳥は死んだ鳥です」とクイーンズランド・パークス・アンド・ワイルドライフ・サービスはポスターやパンフレットを主張し、町に鳥を誘い込むことが彼らを危険にさらすという考えを強調しています。サイクロン以来、おそらく100人の地元住民のうち約20頭のヒクイドリは、車に襲われたり、犬に襲われたりして死亡しました。チェーンソーチャップスと脚の付け根に身を包み、巨大な網を振るう野生生物の監視員は、問題のヒクイドリをより適切な生息地に定期的に輸送します。

ミッションビーチの袋小路での生活がオーストラリア北部で最大の在来動物にどのような影響を与えたかを確認するため、町の5マイル北にあるガーナーズビーチのヒクイドリリハビリテーション施設を訪れました。オーストラリアの熱帯雨林財団の保護官であるスティーブ・ギャラッドは、汚れた縞模様のカーキ色の衣装と一対のゲートルを身に着けて、この地域の地中のヒルを追い払っていました。私たちは、膝の高さのヒクイドリのひよこがスケートボードでティーンエイジャーのようにジップしているペンに入りました。ロッキーは、数か月前にサウスミッションビーチで犬の口から引き抜かれていました。ヒクイドリのひよこはカモフラージュのために縞模様になっており、ロッキーは日陰の囲いの中では消えているように見えました。私たちはついに彼を人工池の近くに追い詰めました。「3か月後にはこれらの縞模様が失われます」と、Garrad氏は言います。約1年後、ロッキーは大人の色に飛びついて、編み枝細工と種の最も顕著な特徴、頭の上のカスクを開発します。

それは奇妙な構造であり、角でも骨でもありません。それは堅いカバーを持っていますが、スポンジ状で、全体的にいくらか柔軟です。一部の研究者は、ヒクイドリが奇妙な突起をジャングルの中を走りながら厚い葉をそらすためのクラッシュヘルメットとして、またはおそらく領土紛争を解決するための武器として使用していると推測しています。ニューギニアの鳥類学者は別の機能を提案しています：増幅器。彼らは、ヒクイドリが首を膨らませ、体を振動させ、人間の聴覚の閾値を下回るパルス状のブームを発するのを見たと報告しました。「不安な感覚」は、ある著者が、どきどきする鳥の前に立っていることを説明する方法です。

ヒクイドリのオスとメスは、幼い頃はほとんど同じように見えますが、メスは最終的に背が高くなり、約6フィートになります。彼らは4歳か5歳で繁殖を始め、40年以上生きることができます。鳥は繁殖期の短い遭遇を除いて孤独です。メスは産卵後すぐに1ポンドの卵を放棄し、オスは林床に初歩的な巣を作り、ほぼ2ヶ月間最大5個の卵をcub化させます。ヒナがhatch化した後、野生の豚や犬などの捕食動物から保護し、数百エーカーの大きさの家の範囲内の果樹に誘導するため、6から9か月間、雄に従います。ヒクイドリスキャットを研究している科学者たちは、300種の植物の種子を特定し、この鳥を熱帯雨林の植物を長距離に広める重要な役割を果たしています。

リハビリセンターで、ロッキーは影に戻って後退しました。彼は犬と出会った後、完全に回復しました。大人のヒクイドリは孤児のひよこを採用します、そして、Garradはロッキーを育てる野生で代理父を見つけることを望みました。ギャラッドは、小さな子供たちを不確かな運命に追い出すのは時々難しいと言いましたが、野生生物にとって最善のことは野生に戻ることです。

ブレンダンボレルはブルックリンに拠点を置いています。