スミソニアンの1966年ベルヒューイヘリコプターの冷たい金属製のフレームと鋭いローターブレードがベトナム戦争の非人格性と機械化を喚起する場合、今週初めにアメリカ歴史博物館に寄付された謙虚なカップと歯磨き粉のチューブは、紛争の焦点を明確にします人件費。
これらの控えめながらも感動的なアイテムの提供者はテキサス代表のサム・ジョンソンであり、空軍の大佐であり、29年の勤務のうち7年をベトナム北部の残酷な拘留施設であるHỏaLòで捕虜として拘留しました。 現在、この施設は「ハノイヒルトン」として最もよく記憶されていますが、ジョンソン氏は、彼と彼の仲間の捕虜は、あまり面白くないニックネームを持っていたと言います。
ジョンソン大佐がホーア・ロにいた間、カップとチューブだけが彼が主張できる唯一の世俗的な所有物でした。 彼は友人、家族、ジャーナリストのグループに、博物館の展覧会「自由の価格：戦争のアメリカ人」に集まって、ヒューイのチョッパーが目立つように展示したので、特にカップは彼の持続的な闘いの中で希望の象徴になりました忍び寄る絶望。
「ブリキカップには多くの目的がありました」と88歳の議員（今年退職予定）は聴衆に語りました。「しかし、最も重要なことは、私と私の仲間の捕虜、特にボブシューメイカーにとっての方法でした。ジョンソンの隣の房に閉じ込められていた海軍少将のシューメーカーは、著名な客の間で彼の場所から故意にうなずいた。
左から：国立アメリカ歴史博物館のディレクター、ジョン・グレイ（ジョンソンの歯磨き粉を保持）、軍の歴史のキュレーター、ジェニファー・ジョーンズ（ジョンソンのカップを保持）、下院議員サム・ジョンソン、スミソニアン機関長官デイビッド・スコートン。 （NMAH） 「私たちは壁にカップを持ちます」とジョンソンは言いました。「彼らはタップコードを聞くためのアンプとして機能しました。」タップコードはモールスのような指タップのシステムであり、囚人が互いに文全体を伝えることができました。 、1通の苦労して送信された手紙 カップのおかげで、ジョンソンは「北ベトナム人は私たちが叩くのを聞くことができなかった」と言った。
ジョンソンの薄汚いカップは、彼が釈放されたときに、直接の命令に対して（歯磨き粉のチューブと一緒に）刑務所から密かに持ち出したもので、明らかに彼が心の近くで大切にしているものです。 「そのブリキのカップは何年もの間命綱でした」と彼は言いました。「そして、それはあなたに、最も暗い時代を通して生き残る力を与える友情を提供する神の忠実さを思い出させます。」
それらの暗い時代の苦難は、ジョンソンが彼が寄付したもう一つのオブジェクトで生き続けています。 「歯磨き粉は、あなたがそれを呼ぶことができれば、私たちがいた暗い状態を思い出させるものであり、北ベトナムが私たちを人間以下として扱う努力にもかかわらず生き残る決意を思い出させます。」 HỏaLò被拘禁者の標準的な問題。 それらの内容物は風味だけでなくテクスチャーでも反抗的でした。
「アルカトラズギャング」、ジョンソン、およびシューメイカーとして知られる隔離された11人のアメリカ人のメンバーは、警備員による特に容赦ない虐待を受けました。 ベトナム人がついにジョンソンに彼が自由に行けると言ったとき、彼の最初の考えはそれがただの長いシリーズのもう一つのサディスティックなマインドゲームだと思った。
ジョンソンのような不快な歯磨き粉は、北ベトナムの刑務所職員が提供する数少ない「アメニティ」の一つでした。 キュレーターのジェニファー・ジョーンズは、ある囚人が歯磨き粉の箱とタバコのパックのホイルの裏地から十字架を作ったと言います。 （NMAH） 「彼らは何年も何年も私たちに嘘をついた」と彼は言った。 「彼らは私を模擬射撃隊に並べ、彼らは私たちが忘れられていて一人であると私たちに納得させようとしました。」 2, 494日間拘束されていました。
ジョンソンは最終的に1979年に空軍から引退しましたが、世間の目から決して消えることも、国の改善へのコミットメントを放棄することもありませんでした。 むしろ、彼はテキサスの代表として数十年にわたる議会でのキャリアに始まり、1995年にはスミソニアン評議会に加わりました。 ジョンソンの寄贈式には、現在の理事長であるジョン・ロバーツ判事が出席しました。
「妻と私があなたの回想録を見るとき、スミソニアン書記長のデイビッド・スコートンは、「定義だけでなく奉仕の精神を具体化する人が1人いるなら、それはあなただと一般的に言っています。」
軍の歴史学者ジェニファー・ジョーンズは、博物館の捕虜展示の閉所恐怖症的なデザインは完全に意図的であったと説明します。 「空間に入ると、天井が非常に低く、非常に暗く、非常に暗い外観になります」と彼女は言います。 意図的にそれを行ったのは、限られたスペースの感覚が得られるからです。 これらのオブジェクトの周囲に雰囲気を作り、捕虜が扱っていたもののいくつかの感覚をあなたに与えることを願っています。」
米国空軍で29年間続いた後、サム・ジョンソンは議会でスミソニアン評議員会の一員として自国に奉仕し続けました。 （NMAH） ジョンソン大佐のカップと歯磨き粉のチューブはスミソニアンのコレクションに入る最初のアーサ・アーティファクトではありませんが、ジョーンズはジョンソン自身が寄付をし、アルカトラズ・ギャングのメンバーとしての彼の地位と永続する彼自身の物語を関連付けたという事実を言います公務員の模範として、これらの記念品を、捕虜としての生活の現実を特に強力に証明します。
ジョーンズは、ジョンソンの貢献により、博物館の利用者が「一人の経験と一人の物を見て、それをより大きな議論に広げることができる」ことを望んでいます。彼女はカップとチューブをすべての米軍人員とその家族の大きな犠牲の象徴と考えています彼らの国に代わって作る準備ができています。
「カップのような取るに足らないアイテムのように見えるものは、本当に忍耐と個人的な犠牲の大規模な物語を体現しています。 兵士たちは皆、ジョンソン大佐がしたことをいつでも正確にやる用意ができています。 彼らのサービスは制服を着るよりもはるかに大きい。」
ジョンソンにとって、「Price of Freedom」展覧会のタイトルは真実ではありませんでした。 議員は彼の発言を終えたとき、彼の声で感情が湧き上がり、仲間の囚人がフア・ロの壁の1つに刻んだ言葉を思い出した：「自由は戦うが、死ぬ人は味わうが、保護された者は決して知らない。」
「Price of Freedom：Americans at War」展は、ワシントンDCの国立アメリカ歴史博物館で永久に展示されています。
