電気ウナギに喜んでショックを受けることを考える人はほとんどいませんが、ある大胆な生物学者は科学の名のもとで繰り返しザップにさらされました。
「これらの動物は膨大な量の電気を放出することがわかっていて、誰もがそれは本当に素晴らしいと思っていました」とヴァンダービルト大学のケネス・カタニアは声明で述べています。 「しかし、それらは衝撃的なものをまわる単なる動物ではありません。」
昨年発表された調査で、カターニアはウナギがどのように水から飛び出して、彼らの攻撃力に衝撃的な力を向けることができるかを示しました。 この研究では、偽の人間の腕やワニの頭などの小道具を使用して飛躍を促しました。 しかし、先週、雑誌Current Biologyで発表された彼の最新の作品のために、小道具はそれをカットしませんでした。 彼は、これらのクリーチャーが衝撃でどれだけ強力にパンチできるかを測定したかったので、彼は自分の腕を使ってそうしました。
技術的にはウナギではなく電気魚であるElectrophorus electricusは 、その長い体の中に3つの大きな器官で悪名高い電荷を作り出します、とGizmodoの Jake Buehler氏は述べています。 これらの器官の「電気細胞」細胞は、ナトリウムとカリウムを動かして電荷を生成し、ウナギはすぐにこれらのシフトをトリガーして、身体から物体または生物にパルス状に流れる数千の電気細胞から電荷を送ります。
カターニアは、電流を検出するプローブに金属板を接続してウナギの衝撃を最初に測定した、とNPRのNell Greenfieldboyceは報告しています。 彼は、ウナギの攻撃の高さとともに、プレートに供給される電圧が増加するように見えることに気付きました。
しかし、電気ウナギは通常、野生では衝撃的な金属板ではないため、供給された電流をより正確に把握するために、カタニアは生きている肉を通してウナギのパンチを測定する必要がありました。
カターニアは、各衝撃を測定するための装置を持っており、比較的小さな足長のうなぎに何度も衝撃を与えました。 ワシントン・ポストのベン・グアリーノは、彼は電流がどれだけ激しくなり、どのように変化するかを知りたいと思っていたと報告しています。 ウナギは、水面から最も遠いところで最大40または50ミリアンペアを供給でき、表面上の腕の高さは、電力を増減できるスイッチのように機能しました。
「小さなウナギがそんなに多くの電力を供給できることは印象的です」とカターニアは声明で述べた。 これらの衝撃は、テイザーのほぼ10倍の強さであり、電動ウナギは、動物にとって致命的なさらに強力な衝撃により、サイズがはるかに大きくなります。
彼は今、これらの電化性の魚についてもっと知りたいと思っています。例えば、彼らが自分自身を叩かずに大量の電気を撃つことができる方法や、それらが跳ねて攻撃する正確な原因を含めます。
「行動の主な原因はわかりませんが、彼らは捕食者を阻止する必要があり、それが本当に得意だと言えるでしょう」とカターニアは声明で述べています。 「この[衝撃]を受けた動物がくっついているとは想像できません。」
