ポカホンタスは初期のアメリカで最も神話で覆われた人物で、ジョン・スミスと苦労しているジェームズタウンの植民地を救うロマンチックな「王女」です。 しかし、この童話は、今日何百万人もの童話や映画で親しまれていますが、彼女の短い、そして最終的に悲劇的な生活の中で文化と海を越えた並外れた若い女性にはほとんど似ていません。
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ナショナルポートレートギャラリーコレクションで最も古い驚くべきアートワーク（上記）は、人生から撮影されたポカホンタスの唯一の画像です。 1616年のロンドン訪問中に作られたこの彫刻は、ダチョウの羽ファンをつかんで、ビーバーハットと刺繍のベルベットマントを着たスタイリッシュな女性を描いています。 彼女の高い頬骨とアーモンド型の目だけが、ロンドンから遠く離れた彼女の起源を暗示しています。 碑文も印象的です。 つまり、彼女をポカホンタスとしてではなく、「マトアカ」および「レベッカ」として識別します。要するに、この独特の姿は、デンプン質の白いラフの上から覗きこみ、アメリカの伝承の皮のないインドの乙女とはほとんど結びつかないようです。 それで、私たちがポカホンタスとして知っている女性に近いイメージはどれですか？
彼女は1590年代半ばに、現在のバージニア州東部にあるネイティブ帝国を統治したポウハタンの娘であるマトアカに生まれました。 パウハタンには何十人もの子供がいて、彼の文化の力は男性の間で受け継がれていました。 しかし、彼女は彼女の美しさと活気に特別な注目を集めました。 したがって、ポカホンタスは、大まかに「遊び心のある」という意味のニックネームです。これは、1607年に自宅の近くに定住したイギリス人にも知られていました。ジェームズタウンの初期のリーダーであるジョン・スミスは、 、表情、および割合」と「機知と精神」でいっぱい。
しかし、ディズニーなどによる映画での彼女の描写に反して、ポカホンタスは、イギリス人が彼女に出会ったとき、巨乳のティーンエイジャーではありませんでした。 スミスは彼女を「10歳の子供」と呼び、別の入植者は彼女を「若い女の子」と表現し、ジェームズタウンを裸で回った。 彼女とスミスの間にはロマンスの証拠はありません（生涯の独身者で、自分の肖像から判断すると、ハンサムとはほど遠い）。 また、ポカホンタスの物語の確固たる基盤はありません。ポカホンタスは、キャプテンを彼の体に投げつけて処刑から救ったのです。 この物語の唯一の情報源はスミスであり、彼は彼の搾取の多くを誇張しており、ポカホンタスによる彼の救助について、それが発生したとされる17年まで言及しなかった。
しかし、彼女はジェームズタウンを飢starとインディアンの攻撃から救う手助けをしました。 彼女は入植者に食べ物を持ち込み、仲介者として行動し、父親に迫り来る待ち伏せを英語で警告しました。 スミスはこの援助をポカホンタスに賞賛し、彼女の装身具を与えましたが、数年後、イギリス人は彼女を誘andし、ポウハタンが保有するトウモロコシと捕虜の身代金を要求しました。 ポウハタンが英語を満足できなかったとき、彼の今十代の娘は入植者と一緒にいました。 彼女が選択したのかどうかは明確ではありません。彼女の言葉と考えについて知られていることはすべて、英語による説明から来ているからです。
その一人はジョン・ロルフで、未亡人の入植者であり、タバコの新株の先駆者である。 彼はポカホンタスに夢中になり、彼女が「私への愛の偉大な姿」を見せたと書いた。1614年に彼女は洗礼を受けたレベッカ（「あなたの胎内で2つの国家」を運んだ聖書の花嫁の後）とロルフと結婚した。原住民と入植者が存在します。 ジェームズタウンはロルフのタバコのおかげで栄え、彼の結婚はヴァージニアに短命の平和をもたらしました。
また、植民地の株主が換金作物を植えて異教徒の「文明化」に成功したことを宣伝する機会を提供しました。 それで、1616年、ロルフとその幼い息子はバージニア会社が後援するマーケティング旅行でロンドンに出航しました。 ポカホンタスはボールと演劇に参加し、マナーと外見で英語を印象づけ、宮廷のレガリアで飾られた彼女の肖像画のために座った。 オランダの芸術家サイモン・ファン・デ・パッセによる銅版画は、英国の王族に捧げられたボリュームで出版されました。 彼女のイメージの下にある碑文は、ポートレートのメッセージを明確にします。インドの「皇帝」の娘であるマタアカは「改心してバプテスマを受けた」ため、立派で活気があり、徹底的に怒った女性レベッカ・ロルフになりました。
しかし、ポートレートをよく見てください。 ポカホンタスは墓のように見え、頬は沈み、手は骨格です。 おそらくこれは単にアーティストのレンダリングだったのでしょう。 しかし、それは彼女の健康障害を反映しているのかもしれません。 この期間にヨーロッパ人にさらされた多くの先住民と同様に、彼女と彼女の幼い息子はイギリスで、おそらく結核で病気になりました。 ロルフがバージニアに向けて出航した直後、ポカホンタスはグレーブセンドのテムズ港に上陸しなければなりませんでした。 彼女は1617年3月に21歳で亡くなりました。
彼女の死を「非常に嘆いた」ロルフはバージニアに戻り、後にイギリス人女性と結婚した。 ポカホンタスの息子であるトーマス・ロルフは、父親のプランテーションを引き継ぎ、植民地人と結婚し、民兵に加わりました。
この悲しい歴史のほとんどは、後の世紀にポカホンタスを包んだロマンチックな霧の中に失われました。 グレイブセンドの墓地にある彼女の埋葬地も消滅しました。 残っているのは、彼女の謎めいた人生の肖像、微笑みのないモナリザであり、その考えは私たちにしか想像できない。 「千の皮をむきます」ニール・ヤングはバラード「ポカホンタス」で「彼女がどのように感じたかを調べる」ために叫びました。
スミソニアンの歴史コラムニストであるトニー・ホーウィッツは7冊の本の著者であり、米国の低賃金労働者が直面する厳しい状況に関する報告でピューリッツァー賞を受賞しました。
