モーテル所有権がインド系アメリカ人にアメリカンドリームへのゲートウェイを提供する方法

アメリカのどこかにあるモーテルに立ち寄れば、その先駆けにインド系アメリカ人の家族が見つかるでしょう。 アメリカのモーテルの少なくとも半分はインド系アメリカ人によって所有されており、これらの70％はインドの同じ地域、つまり米国北西海岸の州であるグジャラート州の人々によって所有されています。 1940年代以来、インド系アメリカ人はアメリカ中にモーテルの広大なネットワークを構築し、ルーツを築き、世代を追って彼らの大家族を連れてきました。 これらの移民起業家の貢献は、スミソニアンアジアパシフィックアメリカンセンターの新しい展示「ボリウッドを超えて：インド系アメリカ人が国家を形成する」で探求され、現在、自然史博物館で開かれています。

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サンフランシスコを拠点とするアーティスト兼デザイナーのチラーグ・バクタは、モーテル内とその周辺で育ちました。 この経験は、「​​Beyond Bollywood」で特集された彼の最新の作品に影響を与えました。ArchMotel Projectは、7歳まで家族と一緒に住んでいたニュージャージー州のモーテルから名前を得ました。 チラーグの両親は、インディアンアメリカンモーテルコミュニティ内で日常的に行われている警備員の交代で、日々の業務を別のグジャラート人家族に引き継ぐ前に、10年間アーチモーテルを所有して経営していました。 チラーグは、アーチモーテルを、バクタ家のエリス島の一種である米国に移住する親族の「ハブ」と説明しています。

彼の肉親が引っ越した後も、バクタは全国でモーテルを経営していた叔母、叔父、いとこを通してモーテル生活とのつながりを維持していました。 「（相対的な）訪問に行ったときはいつでも、私たちが行く都市に応じて、誰のモーテルに泊まるかが問題でした」と彼は言います。 バクタにとって、モーテルは目的地に向かう途中の単なる停車地ではありませんでした。 「家族だったので、快適な環境でした。」

2004年、バクタはグジャラート人ではない友人とモーテルを訪れた際に、彼自身のユニークなバックグラウンドを視野に入れて、彼の作品でこれらの記憶を再訪することを決めました。 バクタは、写真家のマーク・ヒューコとチームを組み、アメリカ全土のグジャラート語所有のモーテルを見学し、この活気に満ちたあまり知られていないインド系アメリカ人のコミュニティの生活の一部を撮影しました。

最初、プロジェクトはかなり構造化されていました。 バクタはモーテルにコールドコールを行い、モーテルがインド系アメリカ人によって経営されていることを確認し、所有者に彼とヒューコが来ていることを知らせました。 しかし、コールアヘッドプランの3日目までに、バクタは次のように述べています。「高速道路沿いのモーテルに足を踏み入れただけで、「うわー、もう1つのグジャラートの家族」のようになったことがわかりました。 一定でした。」

旅行はその後、美的関心が途中降機を導くことで、はるかに「オーガニック」になりました。 「マークと私が車で走っていたとき、時には不動産が私たちと話し始めました」とバクタは説明します。 「兆候は素晴らしかった…場所は面白かった、あるいは周囲の環境は面白かった。ちょっと待って、彼らはどうやってそこに住んでいるのか、他のモーテルはどこにもいない。 まだ顔が見えなかったので、そのように判断しなければなりませんでした。」

アーチモーテルプロジェクトの顔は、老いも若きもあり、威厳があり、高慢で、誇り高く、謎めいたものです。 ロケールは、アメリカーナだけでなく、ヒンズー教の画像にもあふれています。 一緒にこれらの画像は、アメリカの他のどのような多様なモーテルコミュニティを提示します。

しかし、トヨタカムリのもの、ロビーのサンダルとスリッパ、バニティナンバープレートなど、特定のデザイン要素が再び現れました。 カリフォルニア州マーセドにある独立したモーテルの外で撮影された1枚の写真は、「SUPER 8」のナンバープレートで不死化された新しいフランチャイズについてのドライバーの興奮を微妙に捉えています。 別の写真では、両手が敷地内の菜園で栽培されたインドのナスの収穫をカップします。これは、特にインドでは料理の材料が手に入りにくい移民の初期の数十年に、グジャラートのモーテルによく見られます。

他の画像では、ゲストに見えるモーテルのエリアと従業員専用のエリアがはっきりと分かれています。 カリフォルニア州バーストーにあるダウンタウンモーテルの所有者は、フロントデスクの横の壁に十字架を掛け、カウンターの下のヒンドゥー教の彫像と灯りを見えないようにします。 カリフォルニア州ストックトンにあるエルランチョモーテルでは、フロントデスクの後ろの壁全体がヒンズー教の画像で覆われており、ゲストの侵入を許可するガラス窓のみがあり、舞台裏の世界は見えません。

バクタによると、この二分法は自分の遺産を抑えることではありません。 結局のところ、モーテルの所有者はまだ彼らと一緒に働くために彼らの宗教をもたらします。 「彼らは顧客に不快感を与えたくありません」と彼は言います。 「彼らは（彼らの文化を）顧客に見せることはしませんが、彼らは自分自身、彼らの性格、彼らが誰であるか、オフィスまでずっと持ち込みます。 バクタの作品は、「Beyond Bollywood」の本物の3次元モーテルロビーウィンドウにインスピレーションを与え、彼の10枚の画像がショーに表示されています。

バクタは、アーチモーテルプロジェクトを、「Pardon My Hindi」での彼の作品の自然な成長と見なしています。彼のシリーズは、さまざまなメディアを通じてインド系アメリカ人のアイデンティティを探求しています。 しかし同時に、このモーテルプロジェクトは「特別な場所です」とバクタは言います。「アーチモーテルは私の最初の家であり、両親がアメリカで最初の起業家だったからです。 まだ私の一部です。」

シリーズの彼のお気に入りの画像の1つは、最も個人的なものでもあります。 それは、ウィチタのモーテルの外の彼の叔母と叔父の肖像であり、アメリカのゴシック様式を疑う余地なく喚起する表情と姿勢を持っています。 バクタは、彼とヒューコは写真を撮ってから予想外の場所でアメリカーナを見つけるまで比較をしなかったと言います。 これらの数字には古典的な安定性があります。場所の主張であり、アメリカという大きなロードマップに属しています。

スミソニアンのアジア太平洋アメリカセンターで制作された展覧会「ボリウッドを越えて：インド系アメリカ人は国家を形作る」は、2014年中に国立自然史博物館で展示されています。すべての写真は「アーチモーテルプロジェクト」の一部です。 コンセプトアンドアートディレクション、チラーグバクタ。 写真家、マーク・ヒューコ。