アフリカの象牙の闇市場は、違法な製品を売るだけではありません。最近の推定では、過去10年間で数十万頭のゾウを殺す密猟の流行を確認しています。 現在、BBCのジョナサンボールは、ゾウを殺しているのは誰なのかを把握するための新しい武器、つまりゾウの糞を報告しています。
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その秘密は、象の糞と象牙の両方に共通するもの、つまりDNAにあります。 保全生物学者のチームは、アフリカ全体のゾウの糞のサンプルからDNAを使用して人口分析を作成するために遺伝分析を使用しています。 1, 500を超えるサンプルから、違法な象牙とその生息地を一致させることができる地図が作成されました。
ゾウの糞の収集、分析、マッピングには15年以上かかりました、とチームの研究が最近発表されたErik Stokstad for Scienceに書いています。 マップを作成した後、科学者はアフリカ全土の政府高官によって押収された象牙に目を向けました。 彼らが見つけたものは、「象牙の国境を越えた組織的取引に取り組むことを目的とした法執行の取り組みに対する重要な意味を持つ」と書いている。
押収された象牙は、2つの地域から圧倒的に多いように見えた。 牙が押収された森林象は、ガボン、カメルーン、コンゴ共和国の一部にまたがる保護された森林地帯であるTRIDOMでほとんどが殺されました。 そして、サバンナゾウが殺されたとき、彼らは通常タンザニアとモザンビークのゲームリザーブにいました。
チームは、彼らの仕事がより厳しい法律につながり、密猟ホットスポットを開催する国に象牙の象の虐殺の責任を負わせることを望んでいます。 リリースでは、象牙のために毎年およそ50, 000頭のゾウが殺されていると彼らは述べています。
糞の分析は最も魅力的なタスクではありませんが、誰かがそれをしなければなりません。 研究指導者のサミュエル・ワッサーの言葉で、問題を自分たちの手で取っている科学者による本当の責任と見なされています。主要な殺害が起こっている場所を特定し、ソースで停止します。」
