今週初め、 PLoS One誌の新しい論文が、獣脚類恐竜がどのように手を握っていたかを示す化石化された印象のセットを報告しました。 科学者は、獣脚類の手のひらが互いに向き合っていることを確認できました。 しかし、古美術家のマイケル・スクレプニックは、獣脚類の手の可動性を確認する別の線路を思い出しました。
2002年の脊椎動物古生物学会で、古生物学者はブリティッシュコロンビアで大型の獣脚類恐竜によって作られた白亜紀初期（約1億4千万から1億年前）の一連のトラックについて報告しました。 トラックは一定の速度で歩いていることを示していましたが、いくつかの未知の理由で、獣脚類は両手で地面をかき集め、2組のスラッシュマークを作りました。 そのためには、Skrepnickの素晴らしいイラストに示されているように、手のひらを下に向けなければなりませんでした。
これらの研究の結果は相互に排他的ではありません。 PLoS Oneの論文に示されているように、獣脚類の手の中立位置、または安静時の位置は、手のひらが互いに向き合うようになっています。 しかし、獣脚類の手はこの位置にロックされていませんでした。2002年の初期のレポートでは、肘を伸ばして手のひらを下に向けて腕を保持できる十分な可動範囲があったことが明らかになっています。 両方の研究は、トラックウェイが古生物学にとって非常に重要である理由を示しています。それらは、石に保存された解剖学と行動のスナップショットです。
