私の同僚の1人は、好きな食べ物と嫌いな食べ物に関するあらゆる種類のルールを持っています。調理済みの果物はありません（甘すぎます）。 「甘い肉」はありません（バーベキューソースはありません！）。 生トマトはありません。
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別の友人は、パスタ、ジャガイモ、クリーミーなソースなど、ベージュ色の食べ物だけが好きです。 あまりにもスパイシーまたはピリッとしたものはありません。 彼女はかつて私の家族と一緒に誕生日のお祝いのためにインドのレストランに来ました。 その後、彼女をマクドナルドに連れて行かなければなりませんでした。
何人かは何でも食べますが、私たちのほとんどは私たち自身のいくつかの食物規則を持っています。 私の大きなノーは、特定の風味豊かな野生またはアジアの品種以外のコリアンダー（ガラスクリーナーのような味）とキノコ（カビのような味とカタツムリのような感じ）です。 私はサフランの大ファンでもありません（これは汚れた食器のような味だと思います）が、他のフレーバーを圧倒することはありません。 私はスパイシーで、ピリッとする、または甘い（できれば同時に）食べ物とニンニク、それがたくさん好きです。
これらの強いフレーバーの好みはどのようにして生まれたのでしょうか？ 数週間前、私は食べ物の好き嫌い、子宮や母乳を介したフレーバーへの暴露に対する最も初期の影響の1つについて書きました。 しかし、私たちが何を食べたいかを決定する役割を持っているのはママだけではありません。いくつかのフレーバーを知覚する方法は、DNAにコード化されています。
この現象の最初の発見の1つは、アーサーフォックスという化学者が粉末PTC（フェニルチオカルバミド）を扱っていた1931年で、その一部は空中に吹き飛ばされました。 部屋の同僚は、パウダーは苦味があり、フォックスはまったく風味を検出しなかったとコメントしました。 彼らは友人や家族の間で実験を行い、人々がPTCのフレーバーをどのように（そしてどのように）知覚したかについて大きな違いを見つけました。
遺伝学者は後に、PTCフレーバー（自然には発生しませんが、自然に発生する化合物に似ています）の知覚が、舌の味覚受容体をコードする単一の遺伝子TAS2R38に基づいていることを発見しました。 この遺伝子には複数のバージョンがあり、苦味がどの程度強く検出されているかを説明します。 ユタ大学のWebサイトにある遺伝科学学習センターでは、科学について説明しています。
PTC遺伝子には2つの一般的な形式（または対立遺伝子）と、少なくとも5つのまれな形式があります。 一般的な形式の1つは味のある対立遺伝子で、もう1つは味のない対立遺伝子です。 各対立遺伝子は、わずかに異なる形状の苦味受容体タンパク質をコードします。 受容体タンパク質の形状により、PTCに結合できる強度が決まります。 すべての人がすべての遺伝子のコピーを2つ持っているため、苦味遺伝子のバリアントの組み合わせによって、PTCが激しく苦い、やや苦い、またはまったく味がないと判断されます。
2005年の研究で、Monell Chemical Senses Centerの研究者は、この遺伝子のバージョンが子供の甘い食べ物の好みも予測することを発見しました。 苦味を知覚する遺伝子のコピーを1つまたは2つ持っている人は、高糖度の食品や飲料を好む傾向があり、ミルクや水をお気に入りの飲料と命名する可能性は低くなります。 この関係が子供たちが食物の苦味を隠そうとしているのか、味覚受容体生物学の未発見の側面を隠そうとしているのかはまだわかっていません。 また、年齢とともに苦味の感受性が時々低下する理由も完全には理解されていません。
そして、お菓子をあまり気にしない私の同僚のような人はどうですか？ 彼女はスーパースターである可能性があります。科学者の名前は、平均的な人よりも多くの味を受け継いでいるため、味をより強く味わっています。 これらの人々は、濃厚なデザートを含む強い風味の食べ物を避ける傾向があります。 これは、なぜスーパースターターがスリムになる可能性が高いのかを説明するかもしれません。
私たちの食べ物の好みは、遺伝学や自然と大きく関係していますが（キングスカレッジロンドンの一卵性双生児に関する研究によると、ほぼ半分近く）、養育も同様に重要です。 私たちの生涯にわたって、私たちはDNAをオーバーライドできるフレーバーと香りとの多くの複雑な関連を構築します。
どんな食べ物が好きか嫌いですか？
