サミー・バロジの出身コンゴでは、20世紀半ばは、 ラ・ベル・エポック、または美しい時間として哀istを覚えています。 1930年代および1940年代の植民地時代に、コンゴの熟練労働者が銅鉱山業を築き上げ、ルブンバシ市を近代化された富と国際文化の中心地に変えました。 この期間は、オランダの植民地の実業家から黒人のコンゴ労働者まで、あらゆるレベルの植民地社会に浸透した異常な繁栄を見ました。
普遍的な繁栄のこの短い瞬間は、現在「自然史博物館」に展示されている「美しい時間：サミー・バロージによる写真」で記念されています。 Balojiの写真コラージュは、過去の全盛期と現在の荒廃を重ね合わせています。 放棄されて休眠している今日の銅鉱山は、鉱山労働者と植民地の役人のアーカイブ白黒写真の背景になっています。
これら2つの現実のギャップで何が起こったのでしょうか？ 30年にわたる内戦、最初に合法的に選出された首相パトリス・ルムンバの暗殺、そしてramp延する政府の腐敗といった目に見えない一歩が、あらゆる写真に出没します。 「アーカイブ写真は常に前面にあり、荒廃は背面にあります」とキュレーターのメアリー・ジョー・アーノルディは言います。 「欠けているのは、30年の記憶です。 彼は、この偉大な近代植民地を築いた祖父の仕事を称賛し、政府の腐敗によってそれを浪費した父の世代を告発しています。」
ルブンバシの女性の貴重なアーカイブ写真は、現代の鉱山の不毛と並んでいます。
「The Beautiful Time」は、ニューヨーク市のアフリカ美術館から自然史博物館に来ました。 「ここに常設展示されている「アフリカの声」は、アフリカ人自身に声を与えて現代のアフリカと彼らの歴史についての話を伝えることに焦点を当てているため、私はそれに非常に興味がありました。 。 彼女は、ボランティアファシリテーターを使用して、訪問者を誘導し、Balojiの作品とアフリカの声の他の展示との関連性を説明する予定です。 「常設展示の主なトピックは、仕事の価値、富がどのように生み出されるか、植民地時代の体験です」とアーノルディは言います。 「そして、写真はこれらすべてのことを非常に説得力のある方法で話します。 単なるテキストではなく、視覚的な音声を提供します。」
ルブンバシの植民地産業は、多くの点で、植民地化されたアフリカの従来の歴史にニュアンスを加えています。 「ベルギー人は投資しましたが、実際に仕事をしたのはコンゴ人でした」とアーノルディは指摘します。 「彼らは非常に熟練した人々のグループになりました。 彼らは子供たちを学校に送り、この非常に近代的な都市を建設しました。 私たちは、非常に洗練された業界を運営している技術スキルを持つ非常に現代的な人々について話しているのです。」
アーノルディは、アフリカ美術館の前回のショーに新しい要素をもたらします。 彼女は、バロジの仲間であるコンゴの芸術家であり協力者である詩人のパトリック・ムデケレザからのコメントを付け加えて、冷たい歴史的事実を超えて物語を具体化しました。 ムデケレザによると、バロージは時代のロマンチックな物語に挑戦しています。 「サミーの写真は美しい時間のノスタルジックなお祝いではありません。これは、植民地時代の鉱業の黄金時代を指すときに古い世代がよく耳にするフレーズです」とムデケレザはショーの碑文の1つに書いています。 「むしろ、彼の写真は今日を語っており、リーダーたちが以前よりも美しい時間を作り出す手段を人々に提供できなかったことを暗示しています。」
注目すべきことに、写真には現代のコンゴ人はいません。 Balojiは、彼が描く歴史の積極的な視聴者になりたいので、都市の現在の住民の使用を避けています。 アーノルディが言うように、「これらは世界の芸術観客に向けられているが、彼の世代の若いコンゴの観客にも非常に具体的に向けられている」。
アフリカの声の展示の外の壁に刻まれているのは、シエラレオネのことわざです。「あなたが降りてきた道を知っているか、どこに向かっているのかわからない」。 「彼はあなたの過去を理解しなければならないと言っている。 これらの地雷を誰が作ったかの過去を理解する必要があります。 彼らに何が起こったのかを理解する必要があります」と彼女は言います。 「前進するには、自分の歴史を所有しなければなりません。」
The Beautiful Time：Photography by Sammy Baloji は1月7日にオープンし、2012年まで自然史博物館で開催されました。
