それは夜遅くに多くの人々の心を通過するかもしれない奇妙な考えの1つです：ピーナッツはどこから来ますか？
ブラジルのピーナッツ型の陶器とピーナッツで装飾されたは3500年前に遡りますが、科学者は世界的に重要な作物がどの古代の植物に由来するのかを正確に確認していません。 研究者は、南米の野生マメ科植物であるArachis duranensisとArachis ipaensisが他家受粉したときに、現代の落花生Arachia hypogaeaが形成されたと考えました。 現在、遺伝子研究はこの仮説が正しいことを示しており、ピーナッツ品種の育種方法に革命をもたらします。
A. ipaensisは、収集家が最近ボリビアの村で再発見するまで、絶滅したと考えられていました。 しかし、この珍しい種にさらに興味を持っているのは、ボリビアとアルゼンチンの国境にあるアンデス山脈のふもとに住んでいるA.デュラネンシスの北で何百マイルも成長することです。 科学者たちは、そもそも2つの種がどのように集まったのか疑問に思いました。
プレスリリースによると、ジョージア大学と国際ピーナッツゲノムイニシアチブの研究者は、古い植物コレクションのDNAを研究することにより、ピーナッツの歴史を掘り下げました。 この情報に基づいて、2種が他家受粉したときに大まかに特定し、その日付を南米初期の移民に関するデータと比較することができました。 この研究の結果は最近Nature Genetics誌に掲載されました。
「南米の最初の住民が長距離航海で最初にA. ipaensisをA. duranensisの土地に1万年前に運んだことがわかった 」と、研究の主執筆者であるブラジリア大学のDavid BertioliとUGAはScientificの Andrea Small Cardonaに語る「同じ地域にいると、ミツバチはピーナッツ植物の花に受粉し、南アメリカの先祖が食べて、最終的に現代のピーナッツに至ったハイブリッドの誕生を可能にしました。」
研究者はまた、3種すべてのゲノムの配列を決定し、現代の落花生には20組の染色体があり、それぞれ先祖のいとこから10個の染色体を受け継いでいることを学びました。 ピーナッツゲノムをよりよく理解することで、研究者は耐病性、耐熱性、昆虫および干ばつ抵抗性のマーカーを見つけることができます。 これは、世界中の状況で繁栄するピーナッツ品種の栽培に役立ちます。
「このようにゲノム配列を知ることは、より良い品種を育て、ピーナッツをより良くする方法を理解するための本当に強力なことだからです」とバーティオリはクリスチャン・サイエンス・モニターに語った。
ピーナッツは人類の歴史に大きな影響を与えており、ベルティオリは次の世紀に世界を養うために苦労するにつれてさらに重要になると言います。 「ハイブリッドピーナッツ作物は、コロンブス以前の時代に南アメリカに広がり、大西洋と太平洋の海岸にまで達し、さらに中央アメリカとメキシコにまで及んだ」と彼はカードナに語った。 「植民地化された後、アフリカ、アジア、北米、オーストラリアの重要な作物となった場所に運ばれました。 それは多くの興味深い時代に生きてきた食べ物です。」
