Hiram Rhodes Revelsは、1年以上にわたって米国上院議員を務めました。 しかし、1870年2月25日の午後、彼が就任宣誓をするために上院の部屋に入ったとき、彼は大声で拍手を送ったと伝えられています。 これは感動的で歴史的な重要性の瞬間でした。レベルスは議会に座った最初のアフリカ系アメリカ人でした。
ベットマン/コービス 1827年にノースカロライナ州の両親を解放するために生まれたレベルスは、アフリカ系アメリカ人の教育に関する厳しい規制にもかかわらず、大学と神学校の両方に参加し、彼と彼の家族はミシシッピ州ナチェズに定住しました。司教牧師および教育者。 彼はそれが彼の宗教活動を妨げることを恐れて、しぶしぶ政治に入りました。 しかし、友人に走ることを勧められて、彼は1869年にミシシッピ州上院で議席を獲得しました。
再建時代のアメリカでは、「新しく選出された州上院議員の主要な任務は、米国上院議席を埋めることでした」と、下院公文書館は説明します。 州はジェファーソン・デイビスによって議会に代表され、上院の議席は1861年に州が離脱して以来本質的に空席のままでした。しかし、1860年代の終わりまでに、連邦政府は南部州の連合への再加入を許可する任務を開始しました。
アーカイブでは、ミシシッピ州の議席を埋めるためにレベルスがどのように選ばれたかを説明しています。
1870年、新しいミシシッピ州議会は、かつて[アルバート元民主党上院議員]ブラウンが保持していた席の1871年に失効するため、1期の残りを埋めるために黒人男性を選出することを望んだが、 、1875年に白色の候補者で終了します。 黒人議員は、Revelsが思い出したように、彼ら自身の選挙は「カラーラインの偏見に対する弱体化の一撃になる」と信じて、この合意に同意した。民主党の少数派も黒人の上院議員が「深刻な損害を与えることを望んで、計画を支持した。 1870年1月20日、3日と7票の投票の後、ミシシッピ州議会は、ブラウンの元議席にハイラムレベルズを配置するために85対15を投票しました。
しかし、レベルスは依然として上院民主党からのかなりの反対に直面した。 最後に、2月23日にミシシッピ州が米国に再入国され、熱烈な議論に続いて、上院は48対8の投票に基づいてレベルスを米国上院議員に任命しました。 DCでの短い時間の間に、彼は感動的な演説スキルと中程度の共和党のスタンスで知られていました。 彼は南部州の恩赦を支持し、人種の法的分離とすべてのアフリカ系アメリカ人の教育に反対した。
「この国の色に対する偏見は非常に大きいと思います。そして、それが増加しているのではないかと時々恐れます…」と彼は任期中に言いました。 「国家が有色人種に対するこの偏見を助長するために一歩を踏み出すべきであるならば、彼らは天国が彼らに微笑んで彼らを繁栄させるという希望を予測する根拠を持つことができるのか？」
