ピクルスとポテトチップス、アイスクリーム、ハンバーガー：妊娠中に女性を襲う渇望は、奇妙なものよりも多いかもしれません。生まれたばかりの子供の脳を永久に変えているかもしれません。 ニューオーリンズの摂食行動学会（SSIB）の年次総会で8月1日にアデレード大学の科学者によって発表される新しい研究は、妊娠中にジャンクフードの激しい食事を食べる女性を示唆しています。胎児の脳のオピオイドシグナル伝達経路を変更し、子供が生まれたときにこれらの経路が機能する方法を変えます。
「オピオイド」という言葉は、強力な鎮痛剤であるオキシコドンのような半合成薬のイメージを思い起こさせるかもしれません。 しかし、すべてのオピオイドが合成、または半合成でさえあるわけではありません。実際、私たちの体は、内因性オピオイドとして知られる天然のオピオイドを作り出します。 内因性オピオイドは、脳で放出される化学物質であり、ドーパミンの放出を知らせます。ドーパミンは、陶酔感の原因となる「気分が良い化学物質」です。
砂糖や脂肪の多い食べ物を食べると、脳が大量のオピオイドを放出します。これは、真夜中のアイスクリームボウルをキッチンに押し込んだり、チートスでいっぱいの袋を押し込んだ後に経験する「高」の原因です。 心理学者のリー・ギブソンがデイリー・メールのインタビューで説明しているように、私たちの脳はカロリーを詰め込んだ食物を摂取することで私たちに報酬を与えています。 「進化の観点から見ると、ジャンクフードへの渇望は、脳のオピオイドとドーパミンが生存メカニズムとしての高カロリーフードの恩恵に反応した先史時代に関係しています」とギブソンは言いました。 カロリーが豊富な食品は、進化の先駆者よりもはるかに簡単に、しかも豊富に入手できますが、脳の化学的性質は同じままで、高揚感のある脂肪の多い甘い食べ物の摂取に報いています。
SSIB会議で発表される研究で、研究者たちは、母親が妊娠中にジャンクフードを含んだ食事を摂ったラットの方が、ジャンクフードに対する化学反応が高いことを発見しました。 科学者は、ジャンクフードを食べたラットと標準的なラットフィードを食べたラットを比較すると、ジャンクフードを食べたラットの子孫で、重要な内因性オピオイドの1つであるエンケファリンをコードする遺伝子がより高いレベルで発現していることを発見しました。 これは、ジャンクフードを与えられたママの赤ちゃんネズミは、ママが通常の食べ物を与えられたものよりもオピオイドを受け取る経路が多いことを意味します。 これらの調査結果は、オピオイド受容をブロックする化学物質をラットに注射しても、ジャンクフードを与えられた母親の子孫の脂肪と糖の摂取を抑える効果が低いことを示すグループによって行われた以前の研究に追加されます。
これらの結果を組み合わせて、このグループは、オピオイドシグナル伝達経路はジャンクフードのみを食べたラットの子孫では感受性が低いと結論付けています。 この調査結果は、グループのメンバーによって実施された以前の研究を補強するものであり、当初、ジャンクフードを与えられた母親の子孫におけるジャンクフードの明確な好みを示唆していました。 この新しい研究は、職場での特定の脳化学を特定し、エンケファリンの遺伝的コードを特定することにより、以前の知識に追加します。 より多くの経路とオピオイドに対する感受性の低下は、ジャンクフードを与えられた母親の子孫が同じ種類の有力な科学者がより多く成長するにつれてジャンクフードを絶えず食べ過ぎると推測するために、より多くの脂肪と砂糖の多い食物を食べる必要があることを意味します。
これらの発見の意味が人間に当てはまる場合、赤ちゃんのバンプをスポーツする人は必ず注意を払う必要があります。 妊娠中の母親はすでにアルコール、寿司、コールドカット、ソフトチーズを消費しないように指示されており、立ち入り禁止アイテムの洗濯リストにあるものを大胆に消費することは、国民の非難を得るための迅速な方法です。 ジャンクフードは、妊娠中の女性にとって次のノーノーになるでしょうか？ あなたが不注意に、より肥満の次世代に貢献することを期待している間にあなたが食べるものはありますか？ または、この発見は、母親が妊娠中にクラックコカインを使用した子供である「クラックベビー」が、同様の社会経済的背景を持つ他の子供よりも悪くなかったという最近の啓示を反映していますか？
アデレード大学の研究者たちは、研究を続けて調査結果をさらに発展させていきたいと考えていますが、今のところ、「ジャンクフードベビー」について抜本的な一般化を行うのは時期尚早です。 チームの最近の研究をリードする大学院生であるジェシカ・グシェシェフは、「この研究の結果により、妊娠中の女性が子供の生涯の食物嗜好の発達と負の代謝結果のリスクに及ぼす永続的な影響について、より良い情報を最終的に伝えることができます」 」
