この熱帯病が「骨折熱」として知られている理由があります：被害者にとって、それはそれがどのように感じるかです。 デング熱は、重度の筋肉痛や関節痛を引き起こす可能性があるため、感染した人が動けなくても耐え難いほどです。 また、体が病気と戦おうとするため、burning熱、せん妄、内出血、さらには死に至ることもあります。 効果的な治療法はありませんし、いつでもすぐにはありません。
関連性のあるコンテンツ
- オーストラリアの都市が特別な蚊を使用してデング熱を打ち負かす
- フロリダの役人はジカと戦うために遺伝子組み換えされた蚊を解放します
- すべての蚊を殺しますか？！
- 最初のデング熱ワクチンの紹介
- 遺伝子組み換えされた蚊はマラリアと闘うのに役立つ可能性がある
それにもかかわらず、新しい研究は、流行を食い止めるための希望を特定しています。そしてそれは遺伝子工学にあります。
ジカを広める同じネッタイシマカによって伝染するデング熱ウイルスは、少なくとも1700年代後半から人間を悩ませてきました。 しかし、過去数十年で、特に南アメリカ、東南アジア、西アフリカのような暖かく湿った地域で、人口の急増と都市化の増加により、ますます多くの症例が増えています。 ジカウイルスのように、デング熱は、それを契約する人の大部分（およそ4分の3）には症状がありません。 しかし、毎年1億人近くの人々が少なくともその危険で耐え難い症状の一部を発症しており、毎年およそ20, 000人が亡くなっています。
あなたがデング熱を生き延びたとしても、あなたはまだ森から出ていません。 実際、一度病気を克服すると、後で別の株に感染した場合に実際に死亡する可能性が高まります。 これは、さまざまなタイプのウイルスが表面上で非常に類似しているように見えるため、免疫系はしばしば、最後の試合と戦うために開発した同じ抗体を使用して応答するからです。 しかし、これらは新しい株に対しては効果がありません。 さらに、ウイルスと戦う免疫システムの努力は、代わりに身体を攻撃する可能性があり、出血、発作、さらには死を引き起こします。
これまでのところ、デング熱の拡散を防ぐことは、蚊が繁殖したい場所であるネット、殺虫剤、および静水を流すという昔ながらの蚊の戦いの形をとっています。 2015年、研究者は最終的に部分的に有効なデング熱ウイルスワクチンを開発しました。これは3か国で承認されました。 しかし、このワクチンは臨床試験でウイルスに感染する可能性を60％減らしただけであり、抗体を開発するリスクがあるため、一部の専門家はすでに感染を生き延びた人にしか安全ではないと考えています。
今日、ワクチンはフィリピンで限られた量でのみ使用されています。 「新しい制御方法の開発が急務です」と、マラリアやデング熱などの蚊が媒介する病気を研究するジョン・ホプキンス大学の昆虫学者、ジョージ・ディモポロスは言います。
Dimopoulosは、人々がデング熱に感染する方法に焦点を当てる代わりに、蚊自身がどのようにウイルスに感染するかについて努力しました。 通常、このウイルスは、昆虫が感染した人間を噛んだ後、蚊の巣になります。 蚊の間を通過することはめったにありません。 そのため、理論的には、その感染がこれまで発生しないようにブロックする方法を考え出すことで、デング熱ウイルスを効果的に排除することができたとDimopoulosは言います。
ジャーナルPLOS Neglected Tropical Diseasesで本日発表された研究で、主著者のDimopoulosはそれがどのように機能するか説明しました。 彼と彼のチームは、遺伝子工学を使用して、最も一般的にデング熱を広めるネッタイシマカの免疫系を制御するのに役立つ2つの遺伝子を操作しました。 操作された遺伝子は、バグが血液を食べたとき、つまりデング熱ウイルスに感染したときに、蚊の免疫系をより活発にしました。 この刺激により、蚊はさまざまな種類のデング熱ウイルスに対して著しく耐性になりました。
「この印象的な研究は、蚊[デング熱ウイルス]免疫学を理解する上で重要な一歩です」と、メルボルン大学のデング熱研究者であるローレン・キャリントンは言う。
ただし、Dimopoulosは、このブレークスルーは最初の一歩にすぎないと述べています。 彼の研究の蚊は、ある種のデング熱ウイルスに対する耐性が約85％向上しましたが、他の型は遺伝子工学の影響をはるかに受けませんでした。 さらに、この操作は、 ネッタイシマカも拡散した関連するジカおよびチクングニヤウイルスに対する重大な抵抗を引き起こすようには見えませんでした。
Dimopoulosは、より効果的になるようにメソッドを微調整することを望んでいます。 遺伝子工学には議論の余地があるが、彼の技術は蚊に外来遺伝子を導入しないと指摘している。 既に持っているものを操作するだけです。 最終的に、彼は複数の熱帯病に抵抗する蚊を作成したいと考えています。 また、特定の遺伝子が子孫に渡される可能性を高める「遺伝子駆動」技術を利用して、遺伝子組み換えされた蚊が放出された環境ですぐに支配的になることを望んでいます。
研究者が病気のhalt延を食い止めようとして蚊の遺伝子を使ったのはこれが初めてではありません。 英国のバイオテクノロジー企業オキシテックは、 ネッタイシマカのゲノムを改変して、交尾後に死んだ子孫を産む雄を作るために取り組んできました。 ブラジルはすでにこの会社と提携して数十億匹の蚊を国内に放出し、病気のsp延する蚊の数を抑えることを期待しています。 同社はまた、インド、ケイマン諸島、フロリダキーズなど、他の場所で蚊を解放するための承認を得るために努力しました。ジカは、投票者の昨年の投票法案の承認を有権者に求めました。
Oxitecの方法は短期的には効果的であるとDimopoulosは言います。 しかし、他の地域からの蚊が最終的に残された空のニッチを埋めるので、その地域から蚊の人口を排除することは、永久に蚊を排除しません。 Dimopoulos氏によると、当局は、遺伝子組み換えされた蚊を定期的に放飼して、個体数を抑制しなければならない、とOxitecのようなバイオテクノロジー企業にアピールする高価な方法です。
しかし、野生の蚊を生きているが耐性のある蚊に置き換えることは、熱帯病のspreading延に対する永続的な障壁として機能するだろう、とDimopoulosは言う。 しかし、私たちがそこに着く前に、彼は、蚊のデング熱に対する抵抗力を高め、他のタイプの熱帯病に対する抵抗力を持たせたいと考えていると言います。 次に、温室や島で実験を行って、抵抗が実験室の外で機能するかどうかを確認する必要があります。
彼は、今後10年間、蚊が広範囲に放出されることを期待していませんが、10年は全体として小さな待ち時間であると指摘しています。 「それはすぐには起こらないだろう」とDimopoulosは言う、「しかし、これらの病気は非常に長い間存在していたことを覚えておく必要がある」。
Dimopoulosによれば、人間がこれらの蚊からデング熱の感染を減らすかどうかを実験室でテストする人道的な方法はありません。 その結果、蚊が放たれた後に遺伝子操作がどれほど効果的であるかを確実に知ることができます。 しかし、たとえ研究室の外でうまく働かなくても、Dimopoulosは熱帯病と闘うための新しい道を燃やすことについて後悔していません。
「これらの病気との戦いは戦争のようなものです」とディモポールスは言います。 「1つの武器で勝つことはできません。」
