3つのフィールドシーズンの後、黒海海事考古学プロジェクトは終わりに近づいていますが、チームが海底で発見したことにより、研究者は1世代にわたって忙しくなります。 探検の過程で、研究者は中世、ローマ、ビザンチン、古代ギリシャ時代の60隻の非常によく保存された船を発見しました。これらは、 ニューズウィークでの古代貿易と造船の報告について歴史家が知っていることを書き換えています。
2015年に開始されたプロジェクトは、もともと古代の船を見つけることではありませんでした。 プレスリリースによると、チームは遠隔操作車両のレーザースキャナーを使用してブルガリア沖の黒海の床をマッピングし、最後の氷河サイクル以降の地域の変化する環境と海面の変動についてさらに学習することにしました。 しかし、彼らは船を見つけることもできました。 昨年、彼らは調査中に2、500年の歴史を表す44の古代船を発見しました。 「難破船は完全なボーナスですが、広範囲にわたる地球物理学的調査の過程で発見された魅力的な発見です」と、サウサンプトン大学海洋考古学センターの主任研究者兼ディレクターであるジョン・アダムスは当時述べました。
終了したばかりの最新のフィールドシーズン中に、遠征隊は古代船の別のバッチを発見しました。 「現在、黒海MAPは第3シーズンの終わりに向かっており、これまでに1300km以上の調査を取得し、さらに100mの堆積物コアサンプルを回収し、ビザンチン、ローマ、ヘレニズム時代にまで遡る20を超える新しい難破船サイトを発見しました」アダムスは、国際ビジネスタイムズでアリストス・ジョルジョウに語った。 「この集団は、世界で最も優れた船と船の水中博物館の1つである必要があります。」
チームは、高度なレーザースキャンと写真測量技術を使用して、一部の船舶の見事な3D画像を作成し、Georgiouレポートでは、その詳細データを使用して、残骸現場で見つかったアーティファクトの一部を3Dプリントしました。
プレスリリースによれば、難破船はこのような良好な状態で生き残ります。これは、黒海がある深さで腐敗を防ぐ無酸素状態または無酸素状態になるためです。 船の多くは、マストが直立した状態で海底に座り、舵は準備ができたままで、貨物室には手つかずの品物がいっぱいです。 難破船にはほとんどの研究者が読んだり、絵を見ただけの遺物があるため、海事史家にとっては金鉱です。
「私たちは、10世紀にまで遡るビザンチン時代の商船である1つの難破船で潜りました。 それは93メートルの深さにあります。 これにより、ダイビングの範囲に収まるため、特定の構造的特徴を直接視覚的に検査する機会を得ました」とアダムズは言います。 「堆積物の下のこの難破船の状態は驚異的で、構造材は新品と同じように見えます。 これにより、はるかに古い難破船が存在するはずであり、実際、ヘレニズム時代のものとまだ古い可能性のあるものを含め、かなり古い3つの難破船を発見したため、数日でさえ存在するはずです。
コネチカット大学の海洋考古学者で、遠征に参加したクローム・バッチバロフ氏は、IFLScienceのケイティ・エヴァンスに「これまでに見たことのない歴史」と語った。
探検隊が行った発見は、難破船だけではありません。 研究者たちは、ブルガリアの海に浮かぶ海に覆われた古代の集落を発掘しました。 その青銅器時代の村は、現在約13フィートの水に沈んでおり、家からの木材、陶磁器の鍋、囲炉裏が含まれています。 チームはまた、数百マイルの古代海岸の地球物理学的データと、古代の海岸線の再構築に役立つコアサンプルを収集しました。
研究者がさらに難破船を調査するかどうかは不明ですが、Georgiouは、プロジェクトに関するドキュメンタリーをまとめている英国の映画製作者によってチームが隠されていたと報告しています。
これは黒海で注目すべき難破船を見つける最初の遠征ではありません。 1999年以来、有名な探検家ロバートバラードは、人間の遺体を含む完全に保存されたオットモンの交易船であるEregli E（EH-ray-leeと発音）を含む26隻の船を発見しました。 昨年のギリシャのフルニ群島での23の古代の難破船の驚くべき発見と合わせて、これらの発見は古代の難破船探検の新たな黄金時代の一部であると言っても過言ではありません。
