アインズ、ツヴァイ、ドレイは、あなたがオールボールゲームに出ているストライキ| 旅行| スミソニアン - 旅行、旅行、ヨーロッパ

昨年のある晴れた日の午後、私はバイエルンのレーゲンスブルクにある14世紀の川沿いのカフェWurstkücheに座って、マーティンブルナーという地元のスポーツマンと一緒にソーセージを食べ、ピルスナーを飲みました。群衆は1148年に完成したランドマークであるストーンブリッジのドナウ川を散歩しました。ゴシック様式の時計塔と赤いタイルの屋根の中世のスカイラインの上に、レーゲンスブルク大聖堂の尖塔が見えました。ベネディクト16世。レーゲンスブルクは連合国の爆弾にほとんど触れられていませんでしたが、現在はユネスコの世界遺産に登録されており、バイエルンで最も人気のある観光名所の1つです。最近、この都市は新しいアイデンティティを確立しました。それは、ドイツ野球の首都です。

その変容の大部分を担ったブルナーは、ここから70マイルをミュンヘンの南のヴァイルハイムで育ち、1990年に17歳で野球に転落しました。当時のメジャーリーグ野球は「ピッチ、ヒット、ラン」のスポンサーでした西ヨーロッパにコーチを派遣し、アメリカの娯楽を若者グループや高校に広めたプログラム。「私の友人はそれについて熱狂的だったので、私は出てきてそのボールを打とうとしました」と彼は私に言いました。「ボールがそのバットから飛び降りたとき、とても気持ちがいいので、毎日食べたいと思いました。彼がスポーツへの熱意を強めたのは、インディアナで大学の工学インターンシップで数ヶ月過ごしたときでした。ある日、彼は10, 000人の群衆の前でフォートウェインウィザードがプレーするのを見ました。 2階建てのスタジアムのマイナーリーグチームでしかありませんでしたが、彼はその経験を「爽快」に感じました。 1994年の同じ旅行中に、彼はツーソンのスタジアムでアリゾナ大学野球チームと一緒にワークアウトするよう招待され、外野を覆うバミューダグラスに驚嘆しました。「ただ手を伸ばしてつかむ必要がありました。それは本当でしたか？彼は思い起こした。「それはとても厚く、とても素晴らしい。あなたの足が地面に触れたことがないようなものでした。」

短く、accentげた、元気な39歳のブルナーは、ドイツ語のアクセントをほんの少しだけ使って流な英語を話せますが、1997年のモントリオールエキスポでの春季トレーニングの試練に耐えるには十分でした。ピッチが80 [mph]を超えることはありません。幸運を調整します」と彼は言いました。チームは彼を解雇した。彼は失望しましたが、彼はドイツで成長するためのスポーツの基盤を構築するという新しい野心を注入されました。その同じ春、彼がアメリカから戻った後、彼は地元のセミプロチームであるレーゲンスブルク・レジオネアによって選手とコーチとして採用されました。 5年後、ブルナーは寄宿学校にスペースを借りて5人の10代の選手を収容し、ドイツ全土の野球プログラムから募集し、レーゲンスブルク野球アカデミーを設立しました。

***

現在16歳である若い見込み客は、レーゲンスブルクの高校に通い、心血管の仕事、ダイエットカウンセリング、ウェイトトレーニングの年間レジメンに従います。ほとんどが4月から10月にかけて100以上のゲームをプレイします。ダースの卒業生が米国メジャーリーグの契約に署名しました。ミネソタツインズの850, 000ドルのボーナスベビーであるベルリン生まれのマックスケプラー、シンシナティレッズファームシステムの新星ドナルドルッツなど。

ドナウ川を歩いた後、ブルナーのメルセデスに入り、町を横切って、200万ユーロの4, 500席の野球場であるアーミンウルフアリーナに向かいました。ブルナーは、以前の石灰岩採石場の建設に協力しました。それは美しい夏の午後でした、そして、私がトンネルを通り抜けて、グランドスタンドに現れたとき、私は認識の快いショックを感じました。スタジアムのエレガントなライン、400フィートの深さ中央フィールドの壁（外野の測定値はフィートとメートルの両方で表示されます）、緑豊かな外野と手入れの行き届いた赤粘土のベースパス、そしてバイエルン州にいることの全くの可能性は息をのむようなものでした。ダースの若いアスリートがホームプレートのバックストップの周りに集まり、打席での順番を待っていました。ブルナーは投手のマウンドの保護スクリーンの後ろに立って、速球を発射し、励ましを提供しました。「アタボーイ」、「良いピッチを見つける」、「 ノーチマル [もう一度]」。彼は私にいくつかのスイングをするように誘い、私は最初のピッチを中央右のフィールドに並べました。

「ジャウォル ！」ブルナーは叫んだ。

***

5歳から50歳までのおよそ25, 000人のドイツ人が組織化された野球をします。これは、サッカーをしている600万人と比べるとごくわずかです。 3つのドイツブンデスリーガの70のセミプロチーム、または全国リーグの約1, 000人のプレーヤーが含まれます。それらのほとんどすべてにとって、それはお金ではなく愛の労働です。ドイツでセミプロ野球をプレイするということは、9時間から5時間の仕事の後、毎日数時間練習し、平均的なアメリカの高校のフィールドをプロの球場のように見せることができない、無視された野球ダイヤモンドに向かって走るチームバスに週末を費やすことを意味します。多くの場合、数十人の観客の前でゲームをプレイし、友人や家族の無関心や困惑に直面することを意味します。ドイツの野球選手が生計を立てている人はほとんどいません。

それでも、ゲームの人気は高まっています。マインツとパーダーボルンにある2年間の野球トレーニングスクールが過去2年間に開校し、レーゲンスブルクと若い才能を競い合いました。レーゲンスブルクレギオナーレは、アーミンウルフアリーナでのホームゲームに平均600人のファンを集め、プレーオフには1, 000人以上のファンを集めています。他の野球場がシュトゥットガルト、ハイデンハイム、ボンにオープンしました。プレイの質は上向きになっています。ドイツの代表チームは、国際野球連盟によって世界で17位にランク付けされています。これは、数年前のドイツ代表チームのグレッグフレイディコーチによると、「チームは成功せず、尊敬もありませんでした。トップ100に入っています。」フレイディは、競争の新しい精神と、かつては困難で不幸だったチームを好転させてきた国民的誇りの高まりを挙げています。「ドイツの最近の歴史は...彼らを攻撃的に見せたがらなかったと思う」と彼は私に語った。すべてのドイツのスポーツの分岐点は、ドイツのファンがナチス時代後のre黙を捨てたドイツの2006年ワールドカップの間に来た愛国心の表示について、そして車のアンテナ、窓、アパートのバルコニーからあふれんばかりに旗を掲げました。「考え方の変化がありました」とフラディは言いました。

ドイツ人の野球への愛着は、簡単な解釈に抵抗しています。これは、貧困から抜け出すために野球に惹かれたドミニカ共和国や、1940年代にアメリカの力に敬意を表してゲームを心から受け入れた日本ではありません。それでは、野球ブームの原動力は何でしょうか？一つには、アメリカのスポーツのグローバル化により、ドイツ人はかつてないほど野球にさらされました。 20年前、ドイツ人のほとんどのゲームに対する認識は、「DieBärenSind Los」（The Bad News Bears）などのアメリカのコメディと呼ばれるものを見たことと、米軍テレビで午前6時に放映された臨時のゲームでした。今日、メジャーリーグの野球ゲームは、mlb.tvおよびESPN Americaを通じてヨーロッパで広く利用可能です。そして、メジャーリーグは、ヨーロッパに拠点を置くスカウト数十人とともに、ヨーロッパのティーンエイジャーを募集する新たな取り組みに着手しました。 2004年以降、メジャーは毎年8月にイタリアのティレニアにある16日間のアカデミーを後援し、ヨーロッパの新進気鋭の主要なショーケースになりました。これらの若い選手の多くにとって、米国の契約に署名する見込みは-そして、おそらく、メジャーリーグでのバットへのステップアップ-は、ヨーロッパでのプロのサッカーのキャリアよりも魅力的です。「アメリカではすべてがより大きく、アメリカではより輝かしく、ただあなたを驚かせるだけです」とブルナーは言います。

ドイツ最大の野球場であるアーミン・ウルフ・アリーナの座席数は4, 500で、ポストシーズンの試合には平均1, 000人のファンが集まります。（ウォルター・ケラー）

Regensburg Legionaereは、クラブ史上3番目のチャンピオンシップである2011年のドイツリーグチャンピオンシップを祝います。昨年、彼らは4つにしました。（ウォルター・ケラー）

アーミン・ウルフ・アリーナは、昨秋のワールドベースボールクラシックの予選ラウンドのホストを務めました。（ウォルター・ケラー）

レジオネラは、アウェイゲーム用に白い帽子を着用し、自宅で遊ぶときには黒い帽子を着用します。（ウォルター・ケラー）

レーゲンスブルクレギオナーレのアシスタントコーチであり、レーゲンスブルク野球アカデミーの創設者であるマーティンブルナーは、このゲームについて何かが「私たちのエンジニアに訴えかける」と言います。（ウォルター・ケラー）

レーゲンスブルクは、2009年ワールドベースボールカップを開催しました。ドイツナショナルチームはアメリカで敗れました。（ウォルター・ケラー）

それでも、一部のドイツの野球選手は、アメリカはそれとはほとんど関係がないと言っています。それらは、その正確さ、その精巧な一連の規則、その脳の大きさのために、野球に引き付けられました。「ゲームの出所がわからなかった」と、ベルリンの壁が崩壊した直後に東ドイツの町ストラウスベルクで育ち、野球を始めたドイツ代表の代理のマイケル・フランケは31歳で、彼は2人の元アメリカ軍人が彼の家の近くのフィールドでフライボールをシャグしているのを見ました。後にミルウォーキーブリューワーズファームチームでマイナーリーグのボールをプレーしたフランケは、野球の「チェスのような側面、戦略、精神的な部分」、および総合的な運動能力に対する要求に興味をそそられました。

ベルリンのバレエダンサーであるアメリカ人の母親とポーランド人とドイツ人の父親の息子であるマックスケプラーは、市のドイツ系アメリカ人リトルリーグでピッチングを始めました。土曜日の試合-バーベキュー、ヤンキーのピンストライプの子供、Aのグリーンとゴールドのアメリカの野球ママが傍観者から励ましを叫ぶ-はケプラーをアメリカのルーツに結び付けました。そして、彼は野球のアクロバット、運動能力、およびヨーロッパのスポーツで遭遇したものとは異なるペースを賞賛しました。「野球では、ぶらぶらして何もしていないように見えるかもしれません」と彼は私に言った。「しかし、バットのひび割れが聞こえます。史上最高の気分です。

私が話した何人かの選手は、打者と投手との一対一の対決と孤独な行動に重点を置いた野球は、誘惑的な方法で、個人のアメリカのお祝いを体現していますヨーロッパのサッカー。同時に、ブルナーは、BMWとメルセデスベンツを生産したこの国の多くは、野球の正確さ、つまり狭いストライクゾーン、3 firstから1 toまでのスローのわずかな誤差に本能的な感謝を持っているようだと言います。ランナーを破った。「私たちのエンジニアにとって魅力的なことは何かあります」と、野球のキャリアを始める前に大学で機械工学を学んだブルナーは言いました。

***

クラウス・ヘルミグ（76歳）は、野球がドイツに勝ちそうになった短い時間を覚えています。ヘルミグに出会ったのは、アーミンウルフアリーナのVIPテントで、野球場の秋の寒さから温かく居心地の良い避難所でした。 9月下旬で、私はレーゲンスブルクに戻り、スポーツのトップ国際競技であるワールドベースボールクラシックの予選ラウンドに参加しました。米国ではほとんど気付かれずに通過しますが、世界中の野球愛好家によって密接に観察されています。ドイツ、イギリス、チェコ共和国、およびカナダの代表チームは、除去シリーズをプレイしていました。勝者は公式の16チームトーナメントに進出します。 3月、ドミニカ共和国は、サンフランシスコで開催された決勝でプエルトリコを破りました（カナダ、ドイツの予選ラウンドで優勝したカナダは、アメリカ、メキシコ、イタリアとのプールプレーから前進しませんでした）。コーポレートスポンサーとメジャーリーグのスカウト、ステーキでの食事、リースリングをすすります。口ひげを生やし、白髪でしっかりと構築されたヘルミグは、コーナーソファに座って、第二次世界大戦の灰からドワイト・D・アイゼンハワーのアメリカのメジャーリーグでのショットまでの彼の旅について話しました。

ヘルミグは1936年にフランクフルトで生まれました。その年、ベルリンオリンピックで、アメリカの2つの大学チームがアドルフヒットラーを含む100, 000人のほとんど困惑する観客の前で展示ゲームをしました。 DerFührerはスポーツのドイツのデビューを三sportの後ろの席から見て、その後プレーヤーとおしゃべりしました。野球は、アメリカ軍の占領の到来とともに、戦争の影響でドイツに戻りました。ヘルミグの故郷であるマンハイムでは、彼と彼の友人たちは週末にサッカースタジアムに行き、後にアメリカ殿堂入りしたアーミーバンクスという名の米軍同盟チームが主演したマンハイマートルネードを見ました。シカゴ・カブスでのキャリア。彼の最初の試合で、ヘルミグはバックストップ上を航海していたファウルボールをキャッチしました。「まるで真珠のようだった」と彼は回想する。「あの瞬間、私はこのゲームに夢中になりました。」彼は「ハンバーガー、ホットドッグ、コーラ、アメリカのアイスクリームを覚えています。これは、これまでドイツ人が味わったことのないものでした。」

1940年代後半、ヘルミグと彼の兄ユルゲンは、米国陸軍のドイツ青年活動プログラムが主催する野球リーグでプレーしました。ドイツの野球の黄金時代であり、全国に140のチームとトーナメントがありました。「子供たちは軍用トラックに連れて行かれ、マンハイムとハイデルベルクの他のチームと対戦するでしょう」とヘルミグは言います。彼が16歳のとき、彼の叔父（「ヘルマンゲーリングと頻繁に狩りに行った」スポーツマン）が、彼を数人のアメリカ将軍と一緒に狩りに連れて行きました。 Helmigはこの機会を利用して、チームを編成し、チームとエキシビションマッチを行う招待状を作成しました。すぐにスカウトが電話をかけ、ヘルミグ兄弟はボルチモア・オリオールズから契約を結びました。

1956年春、外野手クラウスと投手ユルゲンがニューヨーク市のアイドルワイルド空港に着陸しました。彼らはアメリカのゲームをマスターした2人のドイツ人兄弟を垣間見たがっているニュースマンの群れに迎えられました。ヘルミグスはヤンキースのクラブハウスでヨギベラとミッキーマントルに会い、ウォルドーフアストリアで行われたアメリカ野球の夕食会に参加し、春季トレーニングでブルックスロビンソンと一緒にプレーした後、未成年者に送られました。テキサス。 9月までに、それらは歴史でした。オリオールズからカットされ、彼らはネグロリーグワールドシリーズのボルチモアエリートジャイアンツのシーズンを終えました。その後、彼らのビザは失効し、米国移民局は彼らを飛行機に乗せました。

Helmigはドイツに戻り、このスポーツが衰退していることを発見しました。ドイツの青少年活動は野球プログラムを放棄していました。「機器はもうありませんでした」と彼は思い出します。「コーチはもういなくなり、試合はなくなった。」ヘルミグはドイツの野球を生かそうとし、小さなリーグチームと診療所を運営しようとした。しかし、「サッカーは他のすべてを殺す」と彼は私に言った。「そして、メディアは興味を持ちませんでした。」1960年代までに、サッカーはドイツの野球文化を完全に覆しました。ゲームが復活するまでにさらに50年かかります。

***

Helmigに会った後、私はArmin-Wolf-Arenaに戻りました。気温は50代前半に下がり、近くのドナウから風が吹いていた。ベンダーは、スタジアムに通じる遊歩道にキオスクを設置し、メキシコのブリトーと、この地域で生まれたホットホットワインのグリューワインを販売していました。ドイツの両親は、レジオネラ野球ユニフォーム、ルイビルスラッガーズ、ハードボール、ミット、キャッチャーマスク、クリート、バッティングヘルメットを介して、ゲームを愛する新世代の子供たちと一緒に閲覧しました。満員のスタジアムでは、ファンはスカーフと冬のジャケットに身を包んでいた。グラウンドキーパーがベースパスを一掃し、オーガニストが英語で歌う「Take Me Out to the Ballgame」でダブルヘッダーのゲームの間に群衆を暖めました。焼きソーセージの匂いが畑全体に漂いました。パブリックアドレスシステムに関するドイツの発表を除いて、それはアメリカの球場での秋の夜であったかもしれません。

バッティングケージの横でマーティン・ブルナーに出会いました。彼は、アカデミーの卒業生3人を含め、代表チームでプレーしていた8人のレーゲンスブルクレジオネアを応援するために出てきました。ブルナーは、ここ数年でドイツの野球がどれだけ進歩したかの象徴であり、試合の将来の可能性のある顔である、スターセンターフィールダーのケプラーを指摘した。

ケプラーは数回スイングをし、ケージから出ました。ケプラーはレーゲンスブルクアカデミーで18か月間過ごした後、ミネソタツインズと850, 000ドルの契約を結びました。、これまでにヨーロッパのボールプレーヤーに支払われた最も金持ち。昨年のルーキーアパラチアンリーグでの2回目のシーズンで、ケプラーは10本のホームランと43のRBIで有望な.297を打ちました。ツインズのフロントオフィスは彼の将来について気がかりでした。彼の腕の重度の腱炎は未成年者を介してケプラーの上昇を避けましたが、彼は今週シングルシーダーラピッズカーネルに参加し、その後すぐにダブルAに登る予定です。ドイツのメディアは「 Der Deutsche Talent 」の上昇を密接に追跡していました。新聞Die Zeitは最近彼に「 Baryshnikov mit Baseball-Stollen 」（Ballyshnikov with Baseball Cleats）を塗って、ケプラーが「アメリカのイメージ」を反証するのを助けているのを観察しましたドイツの野球選手は、「木製のクラブを不器用に振っている茂みの野生の男」として。

ブルナーは、ケプラーがメジャーに進出したら、彼の成功はドイツの野球に「大きな影響」をもたらすだろうと言った。「スポーツに活気を与え、子供たちにロールモデルを与えます」と彼は言いました。ケプラーは、彼はそこまで考えていないと主張した。「あなたはプロセスに焦点を合わせ、より良い結果を得るために自分自身をコーチングすることに集中しています」と彼は言いました。その後、ケプラーは彼のチームメイトに加わり、スタジアムのライトが上がり、群衆が大声で叫んだので、彼らはカナダに向かってフィールドに向かいました。