オーストラリアの科学者ディオン・ウェザーリーとリチャード・ヘンリーによる新しい研究によると、断層がスリップし、地球が地震で揺れ動くと、岩のスラブの間に形成される亀裂に金の静脈が突然現れることがあります。
地球の地殻では、金は10億個の原子のうち約2個を占めています。これは、砂と塩と岩の海にある希少金属です。 通常、地下深く、上にある地球の重さ、および互いに固定された2つの構造プレートの歪みにより、断層に沿った圧力が実際に非常に高くなります。 しかし、地震が発生し、断層の一部が開くと、圧力の急激な低下により、断層内を流れている液体が急速に蒸発し、小さなながら高度に精製された堆積物の溶液から金が放出されます。
科学者たちは、地震による圧力の低下が地殻の混合物から金や他の物質を引き出すという考えは新しいものであり、「金を含む石英鉱床の岩はしばしばクモの巣で大理石になっている理由」の説明に役立つ小さな金鉱脈の。」
「隔離されたスリップは、もちろん、経済的に実行可能な金鉱床を生成しません」と科学者は研究で書いています。 しかし、時間の経過とともに、「複数の地震が徐々に経済的レベルの金鉱床を構築します。」
科学者たちによると、地震による圧力降下とその結果生じる鉱物の「フラッシュ堆積」は、「世界の金堆積物の80％以上の形成を説明できる」と言う。 彼らは、このプロセスが、南アルプスやニュージーランドのような非常に活発な地域で何度も繰り返されると、約10万年で110トンの金鉱床が生成される可能性があると言います。
地球の非常に大きな破壊的なサージとして、地震は信じられないほどまれなイベントのように見えるかもしれません。 大きな地震は確かに非常にまれですが、小さな兄弟（このプロセスを引き起こすほど強い）はそうではありません。USGSは先週180を数えました。
科学者たちによると、この新しいプロセスの知識は、世界中の新しい金鉱床を見つけるのに役立つ可能性があります。 また、地震学者が地震自体をよりよく理解するのに役立つ可能性がある、とネイチャーは述べています。
Smithsonian.comからの詳細：
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