スコットランドのインナーヘブリディーズの豪華な群島であるスモールアイルズは、国立風景区の一部として保護されています。 しかし、人口密度の低い島々は現在、ハイテクのランドマークでもあることがわかりました。 カンナ島とサンデー島は、潮の流れで隔てられているだけで、今では世界で最も緻密にマッピングされた島であり、BBCが報告し、画像化により数千年の考古学のロックが解除されました。
昨年11月、島を管理しているスコットランドの国立慈善団体であるナショナルトラストは、グラスゴーに本拠を置く地図会社GeoGeoを雇い、島の詳細なドローン調査を実施し、考古学的な特徴を正確に特定しました。 5日間にわたって、最先端の固定翼ドローンが合計約250マイル飛行し、4, 000の超高解像度画像と4億2, 000万のデータポイントを収集しました。 その後、チームは独自のスーパーコンピューターを使用してデータを分析し、接続された島の非常に詳細な3Dマップを作成しました。 「これは、ゲームを変える3センチメートル（1.18インチ）の解像度で詳細な地形と植生を表示するだけでなく、4億2, 000万以上のデータポイントを持ち、現在、ドローンによってキャプチャされた世界最大の完全な島のデータセットです」 GeoGeoの技術者はプレスリリースで述べています。
地図はすでに島の過去の歴史を明らかにしており、青銅器時代にさかのぼる「リグと溝」農業のこれまで見えなかった残骸を示しています。 データは、1800年代のピーク時には、島の農業が最大400人を支援できた可能性があることを明らかにしています。
「ディテールは驚くばかりです。第二次世界大戦の終わりから考古学の空中調査が行われましたが、この新しいテクノロジーはすべてを完全に新しい領域に持ち込み、かなり詳細で、手頃な価格で柔軟です。」Derek Aleaxander、考古学部長スコットランドのナショナルトラストは、リリースで述べています。
今日、少数の人々がまだ島に住んでいますが、農業は約20, 000羽の海鳥のコロニーに取って代わりました。トラストはドローンによって邪魔されるのではないかと心配しました。 彼らはまた、ドローンがこの地域のイヌワシとオジロワシに攻撃される準備をしました。 パイロットは待ち伏せの場合にバレルロールを用意していましたが、幸いなことにバードローン事件はありませんでした。
このデータは現在、島の考古学的な目録を更新し、その地域の将来の発掘を計画するために使用されています。
新しい3Dマップは、ドローン考古学の最も印象的な偉業の1つかもしれませんが、それは唯一の例からは程遠いものであり、近い将来に食われる可能性があります。 近年、研究者は世界中の文化的な場所を無人機で飛行し始め、手と膝を掘って見るだけでは見えない視点と測定値を得ています。 APのMichael Casey氏は、サーマルイメージングカメラやその他のマッピングツールは、足が地下にあることを発見し、以前は明らかにするのに何ヶ月も掘っていた埋設構造物や基礎などを発見できると報告しています。
2016年、ドローンの画像は、ヨルダン南部のペトラの古代都市にある未知の巨大な記念碑を発見するのに役立ちました。そして、ペルーのナスカ線の近くでこれまで見えなかったジオグリフ。
ドローンは、他の驚くべき発見をする可能性があることは間違いありません。
