鮮やかなニューイングランドの紅葉は、季節の変化を主要な観光イベントに変えます。 しかし、今年は、秋の栄光を脅かす何かがあります。 Dennis MersereauがMental Flossについて報告しているように、今年のショーはいつもほど明るくなることはなく、干ばつのせいです。
マサチューセッツ州とニューイングランドの他の地域は干ばつの真っin中にあり、その一部は記録上この地域で3番目に暖かい夏のためです、とMersereauは書いています。 夏の間の記録的な低降雨とより高い平均気温は、これらの混乱した葉の変化パターンに寄与しました。
乾燥した天気は、カリカリの葉とより良い秋の色を作るように見えますが、そうではありません。 夏には、葉の色は葉緑素に依存します。葉緑素は、木が日光を吸収して成長する間、葉の中の他の色素を隠します。 ニューヨーク州立大学環境科学林学部によると、秋の気温と日光の量の変化により葉緑素が分解され、葉の中に隠された色調が明らかになります。 光の量、水、温度などの要因は、このプロセスがいつどのように発生するかに影響します。また、水分が多いほど鮮明な色が生成されますが、逆の効果は少なくなります。 乾燥した葉も早く落ちます。つまり、きれいな色に変わる前に木から落ちることがよくあります。
Boston GlobeのOlivia Quintanaは、多くの科学機関の専門家によって作成された毎週の干ばつ状態マップである米国干ばつモニターが、今年初めて州で「極端な」干ばつを宣言したと指摘しています。 過去6か月間、干ばつは悪化しており、夏の干ばつは、最も鮮やかな秋の色を生み出すために必要な水の木を干しました。 現在、モニターの北東部の干ばつの状態は、ニューイングランド全体で中程度から極端な範囲です。
乾燥状態は、他の州の紅葉にも影響を与えました。たとえば、干ばつに苦しむアラバマ州では、観察者は落ち着いた色を報告しています。 また、気候変動により将来的に干ばつがより頻繁に予想されるため、今後数年間のかすかな秋の色の変化が予想されます。
しかし、献身的なリーフピーパーは絶望する必要はありません。 2013年、ハーバード大学の研究者グループは、モデルを使用して、気候変動が2099年までにニューイングランドの紅葉にどのように影響するかを予測しました。 色鮮やかな紅葉の数が増えます。 誰が知っているか-2099年までに、秋は、現代の葉の愛好家が想像することさえできない壮大な新しいショーを始めるかもしれません。
